Dépendants antidouleur passant à l'héroïne

Une augmentation du nombre de visites au service d'urgence suite à une surdose d'héroïne et une augmentation de la quantité d'héroïne saisie par les forces de l'ordre au cours des dernières années ont signalé une augmentation de l'utilisation de la drogue aux États-Unis..

Les médias dans tout le pays ont signalé une tendance à la consommation accrue d'héroïne observée par les services de santé et les forces de l'ordre..

Les responsables ont spéculé dans les médias sur le fait que la raison de cette augmentation était due en partie à une répression nationale contre l'abus de médicaments sur ordonnance. La mise en place de programmes de suivi des ordonnances et la fermeture des "usines à pilules" connues, notamment en Floride, ont entraîné une pénurie d'analgésiques sous ordonnance dans la rue et une augmentation correspondante des prix..

Avec des pilules pour la douleur plus difficiles à obtenir et plus chères, les responsables ont spéculé sur le fait que les personnes ayant développé une dépendance aux médicaments de prescription commençaient lentement à se tourner vers l'héroïne, simplement parce que c'était soudainement moins cher et plus disponible..

Passer à l'héroïne n'est plus une théorie

Maintenant, cette théorie n'est plus une spéculation, mais une recherche scientifique, à savoir une enquête auprès de plus de 15 000 patients dans 49 États ayant recherché un traitement pour leur dépendance aux opioïdes pendant près de sept ans..

Des chercheurs de l’École de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis ont interrogé 15 227 patients du 1er janvier 2008 au 31 septembre 2014. On a demandé à ces patients de remplir un questionnaire anonyme lorsqu’ils participaient à des programmes de traitement sans traitement à la méthadone aux États-Unis..

On leur a demandé quelles étaient leurs drogues de prédilection et leurs habitudes de consommation et d'abus.

La consommation d'héroïne a considérablement augmenté

Les participants ont également eu la possibilité de compléter des entretiens en ligne plus détaillés sur leur consommation de drogue s'ils étaient disposés à renoncer à leur anonymat. Sur les 15 227, seuls 267 ont accepté les interviews en ligne..

En 2014, près de 42% des consommateurs de drogues en quête de traitement avaient déclaré avoir pris à la fois de l'héroïne et des analgésiques sur ordonnance un mois après le début du traitement. En 2008, seulement 23,6% avaient déclaré avoir utilisé les deux médicaments un mois avant le traitement.

Nouvelle transition vers un vieux médicament

Au cours des sept années de l’étude, l’enquête a révélé que:

• Ceux qui ont abusé uniquement d'opioïdes d'ordonnance ont diminué de 6,1%.
• Ceux qui ont abusé des médicaments sur ordonnance et de l'héroïne ont augmenté de 10,3%.
• Ceux qui ont abusé seulement de l'héroïne ont augmenté de 14,1%

Les tendances régionales diffèrent dans la consommation d'héroïne

Lorsqu'ils ont été ventilés par région du pays, les chercheurs ont constaté certaines variations par rapport à la tendance nationale, ont indiqué.

"Sur les côtes est et ouest, l'utilisation combinée d'héroïne et de médicaments d'ordonnance a dépassé l'utilisation exclusive d'opioïdes d'ordonnance", a déclaré le chercheur principal, Theodore J. Cicero, Ph.D. "Cette tendance est moins apparente dans le Midwest et dans le Grand Sud, nous avons constaté une consommation persistante de médicaments sur ordonnance - mais pas beaucoup d'héroïne."

L'héroïne, un complément aux analgésiques

L'étude a révélé que peu d'abus d'analgésiques sur ordonnance les abandonnaient complètement pour prendre de l'héroïne. Au lieu de cela, la plupart consomment de l’héroïne pour compléter leur traitement contre la douleur.

"Nous constatons que très peu de personnes passent complètement d'opioïdes d'ordonnance à l'héroïne; elles utilisent plutôt les deux médicaments", a déclaré Cicéron. "Je pense qu'il n'y a pas de transition totale vers l'héroïne, car on craint de devenir un toxicomane stéréotypé."

Cela est peut-être dû au fait que l’héroïne est encore stigmatisée, a déclaré Cicéron..

Disponibilité, coût un facteur de transition

"Les gens nous disaient souvent:" Au moins, je ne consomme pas d'héroïne ", quand nous leur avons posé des questions sur leur consommation de drogue", a déclaré Cicéron. "Mais ces dernières années, beaucoup ont fini par ignorer cette aversion, à la fois parce que l'héroïne est moins chère et accessible et parce qu'ils ont vu des amis et des voisins en consommer."

Mais, la dépendance est la dépendance. Si les personnes qui sont devenues dépendantes des analgésiques sur ordonnance ont plus de mal à obtenir, elles se tournent quelque part..

"Si les utilisateurs ne peuvent pas se procurer un médicament sur ordonnance, ils pourraient prendre ce qui leur reste et si c'est de l'héroïne, ils en consomment", a déclaré Cicéron..

Ceux qui ont répondu à l'interview plus détaillée en ligne, qui utilisaient auparavant des médicaments sur ordonnance avant de consommer de l'héroïne, ont déclaré avoir effectué la transition vers l'héroïne pour des raisons pratiques - accessibilité et coût.