Comment la consommation excessive d'alcool peut endommager la fonction de mémoire

Les recherches montrent que la consommation excessive d'alcool peut endommager la mémoire à court et à long terme et affecter la structure du cerveau. Il peut y avoir des moyens de réduire les effets de l'alcool sur la mémoire en réduisant la quantité d'alcool consommée et en utilisant des techniques de mémoire pour surmonter les problèmes de perte de mémoire..

2 types de mémoire

Il existe deux types de mémoire: la mémoire rétrospective (à long terme) et la perspective et la mémoire de travail (à court terme). La mémoire rétrospective se souvient de tous les événements et épisodes qui se sont produits de notre vivant. La mémoire prospective est une fonction de la mémoire quotidienne, en particulier celle de se souvenir d’effectuer ses activités quotidiennes. L'alcool a tendance à affecter plus souvent la mémoire prospective et quotidienne.

En savoir plus sur la mémoire prospective

N'importe qui peut oublier des choses de temps en temps, cependant, les personnes qui consomment de grandes quantités d'alcool ont tendance à faire plus d'erreurs de mémoire que celles qui ne boivent pas du tout ou qui ne boivent pas régulièrement. Ces erreurs peuvent inclure de rappeler si elles avaient accompli une tâche, telle que verrouiller la voiture ou éteindre le poêle ou oublier l'endroit où elles ont été rangées..

Parmi les autres exemples d’altération de la mémoire quotidienne, on peut citer:

• Oublier d'envoyer sa carte d'anniversaire à votre fille à l'heure
• Oublier ce que vous allez dire au milieu d'une phrase
• Raconter à un ami une histoire que vous lui avez déjà racontée
• Oublier où sont conservés des articles ménagers régulièrement utilisés

Quantité d'alcool et effet sur la mémoire

Selon une étude publiée dans Alcoholism: Clinical & Experiment Research, des chercheurs ont examiné la quantité d'alcool consommée et son effet sur la fonction de mémoire quotidienne..

La recherche a montré qu'un buveur généralement plus lourd signalait plus de 30% de problèmes de mémoire en plus par rapport à une personne qui n'aurait pas bu d'alcool et près de 25% de problèmes de plus que ceux qui déclaraient ne boire que de petites quantités d'alcool..

Plus spécifiquement, les personnes de l'étude ayant déclaré une consommation d'alcool plus élevée risquaient davantage de rater leurs rendez-vous, d'oublier leur anniversaire ou de payer leurs factures à temps..

Même dans les cas où les participants à l’étude restaient dans les limites d’une consommation saine, les chercheurs ont constaté une augmentation significative des problèmes de perte de mémoire..

Pourquoi l'alcool provoque-t-il une perte de mémoire??

L'alcool empêche le cerveau de transférer des informations de la mémoire à court terme au stockage à long terme. C'est comme un camion de livraison sur un itinéraire qui est détourné et ne parvient jamais à destination. La livraison ne l'a jamais fait; une personne ne peut tout simplement pas se souvenir des choses. Ces effets sont plus perceptibles quand une personne est intoxiquée.

Les personnes qui consomment régulièrement de l'alcool peuvent endommager une structure du cerveau appelée hippocampe. Il est essentiel à la mémoire et à l'apprentissage, et une consommation excessive d'alcool peut provoquer un rétrécissement de l'hippocampe et entraîner des modifications des neurones, ce qui réduit la taille des cellules du cerveau.

Le glutamate est un produit chimique du cerveau particulièrement susceptible de contenir de petites quantités d'alcool. Entre autres choses, le glutamate affecte la mémoire et peut être la cause de la "panne d'électricité" temporaire de certaines personnes, ou d'oublier une grande partie de ce qui s'est passé pendant une nuit de forte consommation d'alcool.

Façons de récupérer de la mémoire

Les chercheurs étudient différentes méthodes pour aider les personnes ayant subi une perte de mémoire à recouvrer la fonction cérébrale. La simulation d'événements futurs (FES) est une technique de mémoire faisant appel à des stratégies telles que la création de listes chaînées et indexées. Une étude en psychopharmacologie menée en 2016 a montré que la FES aidait les gens à se souvenir des tâches événementielles, mais non des tâches temporelles..

D'autres rapports des instituts nationaux de la santé ont montré que s'abstenir de consommer de l'alcool pendant plusieurs mois à un an pouvait permettre à des changements structurels dans le cerveau de se corriger partiellement. L'abstinence peut également aider à inverser les effets négatifs sur les capacités de réflexion, notamment la résolution de problèmes, la mémoire et l'attention..