Signes de trouble d'adaptation chez les enfants

Alors que certains enfants résistent bien aux événements stressants et à d’autres changements majeurs dans la vie, d’autres ont du mal à rebondir. Un enfant qui présente des changements d'humeur ou de comportement après un événement de la vie stressant peut avoir un trouble de l'adaptation.

Un trouble d'adaptation est un problème de santé mentale qui peut nécessiter l'aide d'un professionnel. Avec une intervention appropriée, les troubles d’ajustement répondent généralement bien au traitement.

Les causes

Les personnes de tout âge peuvent avoir des troubles d'adaptation, mais ils sont particulièrement fréquents chez les enfants et les adolescents.

Les troubles d'adaptation sont causés par une réponse inadaptée au stress. Ils sont à l'origine d'un changement dans la vie d'un enfant. Il existe de nombreux types d'événements stressants pouvant entraîner un trouble de l'adaptation chez les enfants, notamment:

Divorce: Les enfants en instance de divorce peuvent subir de nombreux changements, notamment des changements dans leurs conditions de vie ou l'absence de l'un des parents..
En mouvement: Qu'il s'agisse d'une maison dans un quartier différent ou d'un appartement dans une nouvelle ville, un enfant peut avoir du mal à s'adapter aux changements..
Changer d'école: Être promu au collège ou entrer dans une nouvelle école à travers la ville pourrait signifier un changement d'amis et un grand changement dans la routine d'un enfant.
Changement de santé: Qu'il s'agisse de l'enfant chez qui on a diagnostiqué une maladie ou d'un parent qui développe un problème de santé, le stress associé peut être difficile à gérer.

La situation stressante peut être un événement ponctuel, comme la mort d'un animal de compagnie. Mais un trouble de l'adaptation peut également provenir d'une situation stressante persistante, telle que des brimades répétées à l'école..

Cependant, tous les enfants qui vivent des événements stressants ne développent pas de troubles de l'adaptation. Et ce qu'un enfant considère stressant peut ne pas être un problème pour un autre. Ainsi, alors qu'un enfant peut développer un trouble de l'adaptation après la séparation des parents, un autre enfant de la même famille peut ne pas avoir la même réponse.

Plusieurs facteurs déterminent si un enfant présente un trouble de l'adaptation après un événement stressant, tels que son tempérament et ses expériences passées. Un système de soutien solide et des habiletés d'adaptation saines peuvent constituer des facteurs de protection permettant de réduire les risques de troubles d'adaptation chez l'enfant..

Sous-types

Il existe plusieurs sous-types de troubles d'adaptation et le diagnostic dépend des symptômes émotionnels et du comportement de l'enfant à la suite d'un événement stressant. Les sous-types spécifiques sont:

Trouble d'adaptation avec humeur dépressive: Un enfant peut manifester des crises de larmes, une perte d'intérêt pour les activités habituelles, un sentiment de désespoir et une tristesse accrue.
Trouble d'adaptation avec anxiété: Un enfant peut sembler plus anxieux et inquiet que d'habitude. L'anxiété peut se manifester par une angoisse de séparation - lorsqu'un enfant est bouleversé d'être séparé de son fournisseur de soins.
Trouble d'adaptation avec anxiété mixte et humeur dépressive: Lorsqu'un enfant éprouve une humeur dépressive et de l'anxiété, il peut être diagnostiqué avec ce sous-type.
Trouble d'adaptation avec perturbation de la conduite: Un sous-type peut être diagnostiqué chez un enfant lorsque son comportement change, mais son humeur semble rester la même. Elle peut présenter un défi accru ou peut commencer à voler ou à se battre.
Trouble mixte des émotions et de la conduite: Un enfant qui éprouve un trouble de l'humeur ou de l'anxiété et manifeste un changement de comportement peut être diagnostiqué avec un trouble mixte des émotions et de la conduite.
Trouble d'adaptation non spécifié: Un enfant qui a de la difficulté à composer avec un événement stressant, mais ne répond pas complètement aux critères de l'un des autres sous-types peut être diagnostiqué avec ce sous-type.

Il est important de noter que le fait que votre enfant ait été diagnostiqué avec un trouble de l'adaptation avec une humeur dépressive ne signifie pas pour autant qu'il a reçu un diagnostic de «dépression clinique». Selon leur définition, les troubles d'adaptation sont des conditions liées au stress qui ne répondent pas à tous les critères d'un autre trouble mental. Cela peut être déroutant pour les parents, mais c'est une distinction importante.

Symptômes

Ce n’est pas parce qu’un enfant a un peu de mal à s’adapter à une nouvelle situation ou à une situation de stress que son état de santé mentale peut être diagnostiqué. Pour être admissible à un trouble de l'adaptation, la déficience d'un enfant doit aller au-delà de ce qui serait considéré comme normal dans les circonstances..

Un trouble d'adaptation altérera le fonctionnement social ou scolaire de l'enfant. Une baisse des notes, de la difficulté à maintenir des amitiés ou une réticence à aller à l'école n'en sont que quelques exemples. Les adolescents peuvent présenter des comportements antisociaux, tels que vandalisme ou vol.

Les enfants atteints de troubles de l'adaptation signalent fréquemment des symptômes physiques, tels que maux de ventre et maux de tête. Les problèmes de sommeil et la fatigue sont également fréquents. Les symptômes doivent apparaître dans les trois mois suivant un événement stressant spécifique.

Mais les symptômes ne peuvent pas durer plus de six mois. Si un enfant présente des symptômes persistants après six mois, il sera admissible à un autre trouble, tel que le trouble d'anxiété généralisée ou la dépression majeure..

Les enfants peuvent faire l'expérience d'une maladie concomitante. Par exemple, un enfant ayant déjà reçu un diagnostic de TDAH ou de trouble provocant oppositionnel peut également souffrir d'un trouble de l'adaptation après un événement stressant.

Risque de suicide

Même si un trouble d'adaptation est bref, il peut quand même être assez grave. Les adolescents en détresse sont plus à risque de se suicider.

Environ 25% des adolescents présentant un trouble de l'adaptation ont des idées de suicide ou tentent de se suicider. Et des études montrent que les filles présentant des troubles d'adaptation manifestent des tendances suicidaires plus élevées que les garçons ayant le même diagnostic.

Si votre enfant exprime des pensées de vouloir mourir ou s'il tente de se faire du mal, prenez la situation au sérieux. Ne supposez jamais que votre enfant est juste dramatique ou cherche à attirer l'attention. Contactez le pédiatre ou un professionnel de la santé mentale si votre enfant exprime des idées de suicide. Si la situation est urgente, rendez-vous à la salle d'urgence de votre localité..

Diagnostic

Un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut diagnostiquer un trouble de l'adaptation. Dans le cadre d'une évaluation complète, les parents et l'enfant sont généralement interrogés. Si l'enfant remplit les critères et que d'autres conditions peuvent être résolues, un diagnostic de trouble de l'adaptation peut être posé..

Le médecin ou le professionnel de la santé mentale posera des questions sur les émotions, le comportement, le développement et l'événement stressant de l'enfant. Dans certains cas, un enseignant, un aidant naturel ou un autre fournisseur de services peut être invité à fournir des informations complémentaires..

Traitement

Le type de traitement dont a besoin un enfant présentant un trouble de l'adaptation dépend de plusieurs facteurs, tels que son âge, l'étendue des symptômes et le type d'événement stressant survenu.

Un professionnel de la santé créera un plan de traitement personnalisé avec des recommandations spécifiques. Si nécessaire, un enfant peut être référé à d'autres spécialistes, comme un psychiatre. Voici quelques-uns des traitements les plus courants pour un trouble de l'adaptation:

Thérapie individuelle: La thérapie individuelle peut enseigner des compétences telles que la résolution de problèmes, la maîtrise des impulsions, la gestion de la colère, la gestion du stress et la communication..
Thérapie familiale: La thérapie familiale peut être utilisée pour aborder les changements dans la dynamique familiale et aider les membres de la famille à améliorer la communication.
Formation des parents: La formation des parents aide les parents à acquérir de nouvelles compétences pour résoudre les problèmes de comportement. Les parents peuvent apprendre de nouvelles stratégies disciplinaires ou des moyens plus efficaces de fixer des limites et de donner des conséquences.
Des médicaments: Bien que les médicaments soient plus susceptibles d'être utilisés pour des problèmes à long terme, si les symptômes sont graves, une ordonnance peut être donnée pour traiter des symptômes spécifiques.
Thérapie de groupe: La thérapie de groupe peut être utilisée pour améliorer les compétences sociales ou les compétences de communication. Les enfants ou les adolescents peuvent également bénéficier du soutien de leurs pairs.

Une intervention précoce peut jouer un rôle déterminant dans le traitement du trouble de l'adaptation et peut empêcher le trouble de se transformer en une maladie plus grave, comme une dépression majeure..

Le traitement est généralement assez efficace pour les troubles d'adaptation. Si un enfant ne répond pas bien à un type de traitement, un professionnel de la santé mentale peut essayer une autre approche..

Si vous pensez que votre enfant a un trouble de l'adaptation

Les symptômes d'un trouble de l'adaptation peuvent commencer lentement. Votre enfant peut se plaindre de maux de ventre une semaine et de devoir aller à l’école la prochaine.

Ne repoussez pas les changements d'humeur ou de comportement en tant que phase. Sans une intervention appropriée, les symptômes d'un trouble de l'adaptation risquent de s'aggraver.

Si vous êtes préoccupé par l'humeur ou le comportement de votre enfant, demandez aux autres personnes qui s'occupent de vous de soins ce qu'elles remarquent. Un enseignant, un fournisseur de services de garde ou un entraîneur pourra vous indiquer si votre enfant a des problèmes dans d’autres domaines..

Si vous remarquez des changements dans l'humeur ou le comportement de votre enfant et que ces changements durent plus de deux semaines, prenez rendez-vous avec votre pédiatre. Partagez vos préoccupations et discutez de vos options.

Même si vous ne pouvez pas identifier un événement stressant que votre enfant a subi, il est possible qu'il souffre toujours d'un trouble de l'adaptation en fonction d'un événement survenu. Peut-être que quelque chose s'est passé à l'école ou chez une autre personne lors de sa visite. Ou, un événement que vous n'avez pas trouvé stressant peut avoir eu un impact plus important sur lui.

Et même si ce n'est pas un trouble de l'adaptation, un changement d'humeur ou de comportement de votre enfant peut être le signe d'une autre condition..

Un médecin exclura tout problème de santé physique potentiel pouvant être à l'origine des modifications et, si nécessaire, un professionnel de la santé mentale peut être dirigé.