Comment empêcher votre cerveau de se rétrécir en vieillissant

Des recherches antérieures ont montré de nombreuses bonnes raisons de rester en forme. En plus d'être bénéfique pour votre santé physique, il a été démontré que l'exercice régulier était bon pour votre cerveau. Certaines recherches montrent que cela pourrait même vous rendre plus intelligent. Et, comme si vous aviez besoin d'une raison de plus pour aller au gymnase, une étude a montré qu'être en bonne forme peut aider à minimiser le rétrécissement inévitable du cerveau qui découle du processus de vieillissement..

Mauvaise forme physique en milieu de vie liée au rétrécissement du cerveau plus tard

Des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de Boston ont découvert que le volume du cerveau des personnes en mauvaise forme physique au cours de la quarantaine atteignait nettement moins de 60 ans. Selon les experts, cette diminution du volume cérébral est un signe de vieillissement accéléré du cerveau..

Les chercheurs expliquent que bien que les gens ne commencent souvent pas à s'inquiéter du processus de vieillissement tant qu'ils ne vieillissent pas beaucoup, les résultats de leur étude indiquent que les personnes plus jeunes devraient se préoccuper de la santé de leur cerveau dès le début..

"Beaucoup de gens ne commencent à s'inquiéter de la santé de leur cerveau que plus tard dans la vie, mais cette étude fournit davantage de preuves que certains comportements et facteurs de risque à la quarantaine peuvent avoir des conséquences sur le vieillissement du cerveau plus tard", a déclaré Nicole L. Spartano, Ph.D. ., auteur principal de l'étude.

Comment les chercheurs ont-ils découvert cette réduction du volume du cerveau?? 

L'étude a consisté à examiner les données relatives aux exercices de plus de 1 200 adultes âgés d'environ 40 ans, qui font tous partie de la plus grande étude sur le cœur Framingham. 20 ans plus tard, lorsque ces participants recevaient un examen IRM, ceux qui étaient moins en forme à la quarantaine avaient des niveaux de tissu cérébral beaucoup plus bas plus tard dans la vie..

Plus spécifiquement, ils ont découvert que la pression artérielle diastolique de certains individus peu en forme augmentait beaucoup plus rapidement après seulement quelques minutes sur un tapis roulant se déplaçant à un rythme lent. Ce sont ces personnes qui étaient plus susceptibles d’avoir un volume cérébral réduit à 60 ans. Pourquoi? Les chercheurs expliquent que les personnes qui ne sont pas en forme ont plus de pics de pression artérielle et de fréquence cardiaque en réponse à des activités même faibles, par rapport aux personnes en bonne forme physique.

Les fluctuations de la pression artérielle peuvent endommager le cerveau

"Les petits vaisseaux sanguins dans le cerveau sont vulnérables aux changements de la pression artérielle et peuvent être endommagés par ces fluctuations", a déclaré Spartano. "Les lésions vasculaires cérébrales peuvent contribuer à des changements structurels dans le cerveau et à des pertes cognitives. Dans notre enquête, nous voulions déterminer si les fluctuations exagérées de la pression artérielle au cours de l'exercice étaient liées à des modifications structurelles ultérieures dans le cerveau."

Les chercheurs ont également effectué des tests cognitifs auprès de participants à partir de 60 ans. Ils ont également constaté que ceux dont la condition physique était inférieure à la quarantaine réussissaient moins bien à ces tests cognitifs que ceux qui étaient en forme pendant la quarantaine..

Pourquoi être en forme aujourd'hui peut protéger votre cerveau

Alors que la réalité est qu’un rétrécissement du cerveau avec l’âge est tout simplement inévitable, les résultats de cette étude menée par des chercheurs de l’Université de Boston suggèrent que vous pouvez prendre certaines mesures pour minimiser ce rétrécissement et protéger votre cerveau des effets néfastes du vieillissement. Les résultats font écho à des conclusions antérieures selon lesquelles le fait d'être en bonne forme physique tôt dans la vie (autour de 25 ans) améliorait les performances cognitives à l'âge moyen.

Les chercheurs ont également suggéré que le fait de savoir comment les participants se débrouillaient dans le futur pourrait également fournir des informations importantes sur l'importance de l'exercice et de la santé du cerveau. Des suivis supplémentaires au cours de la prochaine décennie examineront combien de personnes dans l'étude finissent par développer une démence en vieillissant..

Voulez-vous commencer à protéger votre cerveau maintenant des dommages causés par le processus de vieillissement? En savoir plus sur les différentes façons dont l'exercice est bénéfique pour votre cerveau.