La psychologie du développement

Les gens traversent de nombreux changements au cours de leur vie. Le développement décrit la croissance des humains tout au long de leur vie, de la conception à la mort. Les psychologues s'efforcent de comprendre et d'expliquer comment et pourquoi les gens changent au cours de leur vie. Bien que bon nombre de ces changements soient normaux et prévus, ils peuvent néanmoins poser des problèmes aux personnes qui ont parfois besoin d’une assistance supplémentaire pour gérer.

En comprenant le processus d'élaboration normative, les professionnels sont mieux en mesure de détecter les problèmes potentiels et d'intervenir rapidement pour obtenir de meilleurs résultats. Les psychologues du développement peuvent travailler avec des personnes de tout âge pour traiter des problèmes et soutenir la croissance, bien que certains choisissent de se spécialiser dans un domaine spécifique tel que l'enfance, l'âge adulte ou la vieillesse..

Qu'est-ce que la psychologie du développement??

La psychologie du développement est la branche de la psychologie qui se concentre sur la manière dont les gens grandissent et changent au cours de leur vie. Ceux qui se spécialisent dans ce domaine ne sont pas seulement concernés par les changements physiques qui surviennent à mesure que les gens grandissent; ils se penchent également sur le développement social, émotionnel et cognitif qui se produit tout au long de la vie.

Parmi les nombreux problèmes que les psychologues du développement peuvent aider les patients à traiter, citons:

développement des compétences motrices
acquisition du language
développement affectif
l'émergence de la conscience de soi et du concept de soi
développement cognitif pendant l'enfance et toute la vie
influences sociales et culturelles sur le développement de l'enfant
développement de la personnalité
raisonnement moral
Défis de développement et troubles d'apprentissage

Ces professionnels passent beaucoup de temps à étudier et à observer comment ces processus se déroulent dans des circonstances normales, mais ils souhaitent également en savoir plus sur les facteurs pouvant perturber les processus de développement. En comprenant mieux comment et pourquoi les gens changent et grandissent, ces connaissances peuvent ensuite être appliquées pour aider les personnes à atteindre leur plein potentiel. Il est important de comprendre le cours du développement humain normal et de reconnaître rapidement les problèmes potentiels, car des problèmes de développement non traités peuvent entraîner des problèmes de dépression, de manque d'estime de soi, de frustration et de faible rendement scolaire..

Les psychologues du développement utilisent souvent un certain nombre de théories pour réfléchir à différents aspects du développement humain. Par exemple, un psychologue qui évalue le développement intellectuel d'un enfant pourrait examiner la théorie du développement cognitif de Piaget, qui décrit les étapes clés que les enfants traversent lorsqu'ils apprennent. Un psychologue travaillant avec un enfant peut également vouloir examiner comment ses relations avec les personnes qui en prennent soin influencent son comportement. La théorie de l'attachement de Bowlby pourrait donc être une considération clé..

Les psychologues s'intéressent également à l’influence des relations sociales sur le développement des enfants et des adultes. La théorie du développement psychosocial d'Erikson et la théorie du développement socioculturel de Vygotsky sont deux cadres théoriques populaires qui traitent des influences sociales sur le processus de développement. Chaque approche tend à mettre l'accent sur différents aspects du développement tels que des influences mentales, sociales ou parentales sur la façon dont les enfants grandissent et progressent..

Quand vous (ou votre enfant) pourriez avoir besoin d'un psychologue du développement

Si le développement a tendance à suivre un schéma relativement prévisible, il arrive parfois que les choses changent de cap. Les parents se concentrent souvent sur ce qu'on appelle les jalons du développement, qui représentent des capacités que la plupart des enfants ont tendance à afficher à un certain stade de développement. Celles-ci se concentrent généralement sur l'un des quatre domaines suivants: jalons physiques, cognitifs, sociaux / émotionnels et de communication. Par exemple, la marche est un jalon physique que la plupart des enfants atteignent entre 9 et 15 mois. Si un enfant ne marche pas ou ne tente pas de marcher entre 16 et 18 mois, les parents pourraient envisager de consulter leur médecin de famille pour déterminer si un problème de développement pourrait être présent..

Bien que tous les enfants se développent à des rythmes différents, lorsqu'un enfant ne parvient pas à atteindre certains jalons d'un certain âge, il peut être préoccupant. En prenant conscience de ces étapes, les parents peuvent demander de l'aide et les professionnels de la santé peuvent proposer des interventions pouvant aider les enfants à surmonter les retards de développement..

Les psychologues du développement peuvent fournir un soutien aux personnes de tous les points de la vie confrontées à des problèmes de développement ou liés au vieillissement. Ces professionnels évaluent souvent les enfants afin de déterminer si un retard de développement pourrait être présent ou s'ils pourraient travailler avec des patients âgés confrontés à des problèmes de santé associés au troisième âge, tels qu'un déclin cognitif, des difficultés physiques, des difficultés émotionnelles ou des troubles cérébraux dégénératifs..

Des problèmes auxquels vous pourriez être confrontés à différentes étapes du développement

Comme vous pouvez l'imaginer, les psychologues du développement décomposent souvent le développement en fonction des différentes phases de la vie. Chacune de ces périodes de développement représente un moment où différents jalons sont généralement atteints. Les gens peuvent faire face à des défis particuliers à chaque point, et les psychologues du développement peuvent souvent aider les personnes potentiellement aux prises avec des problèmes à se remettre sur les rails.

Prénatal: La période prénatale intéresse les psychologues du développement qui cherchent à comprendre comment les premières influences sur le développement peuvent avoir un impact sur la croissance ultérieure de l’enfant. Les psychologues peuvent examiner comment les réflexes primaires apparaissent avant la naissance, comment les fœtus réagissent aux stimuli de l’utérus et les sensations et les perceptions qu’ils sont capables de détecter avant la naissance. Les psychologues du développement peuvent également se pencher sur des problèmes potentiels tels que le syndrome de Down, la consommation de drogues chez la mère et les maladies héréditaires qui pourraient avoir une incidence sur l'évolution de l'avenir..

Petite enfance: La période allant de la petite enfance à la petite enfance est une période de croissance et de changement remarquables. Les psychologues du développement examinent des éléments tels que la croissance physique, cognitive et émotionnelle qui se produit au cours de cette période critique du développement. En plus de fournir des interventions pour les problèmes de développement potentiels à ce stade, les psychologues s'attachent également à aider les enfants à atteindre leur plein potentiel. Les parents et les experts en soins de santé sont souvent à l'affût pour veiller à ce que les enfants grandissent correctement, reçoivent une nutrition adéquate et atteignent des objectifs cognitifs adaptés à leur âge..

Milieu Enfance: Cette période de développement est marquée à la fois par la maturation physique et l’importance accrue des influences sociales au fur et à mesure que les enfants traversent l’école primaire. Les enfants commencent à se faire une place dans le monde en formant des amitiés, en acquérant des compétences par le travail scolaire et en développant leur sens unique de soi. Les parents peuvent faire appel à un psychologue du développement pour aider les enfants à faire face aux problèmes potentiels pouvant survenir à cet âge, notamment des problèmes sociaux, affectifs et de santé mentale..

Adolescence: L’adolescence fait souvent l’objet d’un intérêt considérable, alors que les enfants vivent les bouleversements et la transition psychologiques qui accompagnent souvent cette période de développement. Des psychologues tels que Erik Erikson étaient particulièrement intéressés par la manière dont naviguer au cours de cette période conduisait à la formation d'une identité. À cet âge, les enfants testent souvent leurs limites et explorent de nouvelles identités en explorant la question de savoir qui ils sont et qui ils veulent être. Les psychologues du développement peuvent aider à soutenir les adolescents lorsqu'ils abordent certaines des questions difficiles propres à la période d'adolescence, notamment la puberté, les troubles émotionnels et la pression sociale..

Début de l'âge adulte: Cette période de la vie est souvent marquée par la formation et le maintien de relations. L'établissement de liens, d'intimité, d'amitiés et de fonder une famille sont souvent des étapes cruciales au début de l'âge adulte. Ceux qui peuvent établir et maintenir de telles relations ont tendance à éprouver des liens et un soutien social, tandis que ceux qui ont des difficultés avec de telles relations peuvent se sentir aliénés et seuls. Les personnes confrontées à de tels problèmes peuvent faire appel à un psychologue du développement pour établir des relations plus saines et lutter contre les difficultés émotionnelles..

Âge moyen: Cette étape de la vie a tendance à être centrée sur le développement d’un sens et la contribution à la société. Erikson a décrit cela comme le conflit entre la générativité et la stagnation. Ceux qui s'engagent dans le monde, contribuent de manière durable, et laissent une marque à la génération suivante émerger avec un sens déterminé. Des activités telles que les carrières, les familles, l'appartenance à un groupe et la participation à la communauté sont autant d'éléments qui peuvent contribuer à ce sentiment de générativité..

Vieillesse: Les personnes du troisième âge sont souvent considérées comme une période de mauvaise santé. Pourtant, de nombreuses personnes âgées sont capables de rester actives et occupées jusqu'à 80 ou 90 ans. Des problèmes de santé accrus marquent cette période de développement, et certaines personnes peuvent connaître un déclin mental lié à la démence et à la maladie d'Alzheimer. Erikson considérait également les années les plus âgées comme un temps de réflexion sur la vie. Ceux qui sont capables de regarder en arrière et de voir une vie bien vécue émerger avec un sens de la sagesse et prêt à faire face à la fin de leur vie, tandis que ceux qui se retournent avec regret peuvent être laissés avec des sentiments d'amertume et de désespoir. Les psychologues du développement peuvent travailler avec des patients âgés pour les aider à faire face aux problèmes liés au processus de vieillissement..

Être diagnostiqué avec un problème de développement

Pour déterminer si un problème de développement est présent, un psychologue ou un autre professionnel hautement qualifié peut effectuer un dépistage ou une évaluation du développement. Pour les enfants, une telle évaluation implique généralement des entretiens avec les parents et d’autres éducateurs pour connaître les comportements qu’ils ont pu observer, un historique des antécédents médicaux de l’enfant et des tests standardisés pour mesurer le fonctionnement en termes de communication, d’habiletés sociales et émotionnelles, développement et compétences cognitives. Si un problème est détecté, le patient peut alors être dirigé vers un spécialiste tel qu'un orthophoniste, un physiothérapeute ou un ergothérapeute..

Un mot de Verywell

Recevoir un tel diagnostic peut souvent être à la fois déconcertant et effrayant, en particulier lorsque c'est votre propre enfant qui est affecté. Une fois que vous ou votre proche avez reçu le diagnostic d'un problème de développement, passez un peu de temps à en apprendre le plus possible sur le diagnostic et les traitements disponibles. Préparez une liste de questions et de problèmes que vous pourriez avoir et assurez-vous de discuter de ces problèmes avec votre médecin, votre psychologue du développement et les autres professionnels de la santé pouvant faire partie de votre équipe de traitement. En jouant un rôle actif dans le processus, vous vous sentirez mieux informé et équipé pour aborder les prochaines étapes du traitement..