Le groupe de contrôle dans l'expérience psychologique

Le groupe témoin est composé de participants qui ne reçoivent pas le traitement expérimental. Lors d'une expérience, ces personnes sont sélectionnées de manière aléatoire pour faire partie de ce groupe. Ils ressemblent également beaucoup aux participants qui font partie du groupe expérimental ou aux individus qui reçoivent le traitement..

Bien qu'ils ne reçoivent pas le traitement, ils jouent un rôle vital dans le processus de recherche. Les expérimentateurs comparent le groupe expérimental au groupe témoin pour déterminer si le traitement a eu un effet. En servant de groupe de comparaison, les chercheurs sont en mesure d’isoler la variable indépendante et d’évaluer son impact..

Pourquoi est-il important d'avoir un groupe de contrôle?

Bien que le groupe témoin ne reçoive pas de traitement, il joue un rôle crucial dans le processus expérimental. Ce groupe sert de point de référence, permettant aux chercheurs de comparer le groupe expérimental au groupe de contrôle pour voir quel type d’impact change la variable indépendante produite..

Étant donné que les participants ont été assignés au hasard au groupe témoin ou au groupe expérimental, on peut supposer que les groupes sont comparables. Toute différence entre les deux groupes est donc le résultat des manipulations de la variable indépendante. Les expérimentateurs effectuent exactement les mêmes procédures avec les deux groupes à l’exception de la manipulation de la variable indépendante dans le groupe expérimental..

Un exemple de groupe de contrôle

Imaginez qu'un chercheur soit intéressé à déterminer comment les distractions pendant un examen influencent les résultats des tests. Le chercheur pourrait commencer à définir opérationnellement ce qu’ils entendent par distractions et à formuler une hypothèse. Dans ce cas, il pourrait définir les distractions comme des changements de la température ambiante et des niveaux de bruit. Son hypothèse pourrait être que les étudiants dans une pièce légèrement plus chaude et plus bruyante obtiendront de moins bons résultats que ceux dans une pièce normale en termes de température et de bruit..

Pour tester son hypothèse, le chercheur sélectionne un groupe de participants qui suivent tous le même cours de mathématiques au collège. Tous les étudiants ont reçu les mêmes instructions et ressources au cours du semestre. Il affecte ensuite au hasard les participants au groupe témoin ou au groupe expérimental..

Les élèves du groupe témoin passent un examen de mathématiques dans leur classe habituelle. La pièce est silencieuse pendant toute la durée de l’essai et la température de la pièce est réglée sur une température confortable de 70 degrés Fahrenheit..

Dans le groupe expérimental, les étudiants passent exactement le même test dans la même classe, mais cette fois, les variables indépendantes sont manipulées par l'expérimentateur. Une série de bruits forts et percutants sont produits dans la salle de classe voisine, ce qui donne l’impression que certains travaux de construction sont en cours. En même temps, le thermostat monte à une température douce de 80 degrés Fahrenheit.

Comme vous pouvez le constater, les procédures et les matériaux utilisés dans les groupes contrôle et expérimental sont les mêmes. Le chercheur a utilisé la même salle, les mêmes procédures d'administration de test et le même test dans les deux groupes. La seule chose qui diffère est la quantité de distraction créée par les niveaux de bruit et la température ambiante dans le groupe expérimental..

Une fois l'expérience terminée, le chercheur peut alors consulter les résultats du test et commencer à faire des comparaisons entre le groupe témoin et le groupe expérimental. Ce qu’il découvre, c’est que les résultats à l’examen de mathématiques étaient significativement plus bas dans le groupe expérimental que dans le groupe témoin. Les résultats corroborent son hypothèse selon laquelle des distractions telles que le bruit excessif et la température peuvent affecter les résultats des tests..