La corrélation entre les erreurs médicales et la mort

Chaque année, les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) publient des statistiques sur les principales causes de décès aux États-Unis, résultant à la fois d'une maladie et d'autres actes intentionnels ou non intentionnels. Pour la plupart, les causes ont peu varié au cours des dernières décennies, les données étant compilées exclusivement à partir des certificats de décès délivrés par les médecins, les coroners, les entrepreneurs de pompes funèbres et les médecins légistes..
Cependant, une étude de 2016 de l'Université Johns Hopkins a rejeté le paradigme en suggérant que le modèle CDC a non seulement ses limites, mais qu'il est gravement imparfait dans sa capacité à évaluer ou même à identifier le rôle de l'erreur médicale dans la mort.
En comparant les statistiques nationales sur les décès des patients hospitalisés avec les taux d’admission à l’hôpital, les enquêteurs ont pu conclure que près de 10% de tous les décès aux États-Unis résultaient de problèmes de santé..
Le cas échéant, l’erreur médicale serait la troisième cause de décès aux États-Unis, supplantant de loin les accidents vasculaires cérébraux, les accidents, la maladie d’Alzheimer ou même les maladies pulmonaires..

Une étude suggère des failles dans la compilation des taux de mortalité

Lors de la conception de leur étude, l'équipe de Johns Hopkins a noté que les méthodes traditionnelles de collecte des statistiques de décès reposaient sur un système de codage conçu à l'origine pour la facturation des assurances et des services médicaux, et non pour la recherche épidémiologique..
Ce code, appelé Classification internationale des maladies (CIM), a été adopté par les États-Unis en 1949 et est aujourd’hui coordonné par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à Genève. Le système ICD a été conçu pour associer des problèmes de santé spécifiques à un code correspondant, après quoi un codage alphanumérique supplémentaire peut fournir des informations sur des symptômes, causes, circonstances et autres résultats anormaux spécifiques..
Bien que les États-Unis (comme le Canada et l’Australie) aient développé leur propre adaptation du code ICD, le système reste à peu près le même que celui utilisé pour la recherche épidémiologique mondiale. Ce sont ces codes que les médecins utiliseront pour classifier les causes de décès, que le CDC extrapolera ensuite pour son rapport annuel.
Sur la base des classifications CIM, le CDC rapporte que les 10 principales causes de décès en 2014 étaient:

1. Maladie cardiaque: 614 348
2. Cancer: 591,699
3. Maladies chroniques des voies respiratoires inférieures: 147.101
4. Accidents (blessures non intentionnelles): 136 053
5. Accident vasculaire cérébral (maladies cérébrovasculaires): 133.103
6. Maladie d'Alzheimer: 93 541
7. Diabète: 76 488
8. Grippe et pneumonie: 55 227
9. Néphrite, syndrome néphrotique et néphrose (maladie du rein): 48 146
10. Automutilation intentionnelle (suicide): 42 773

Selon les chercheurs, l’inconvénient, c’est que les codes CIM utilisés dans les certificats de décès ne permettent pas de classer une erreur médicale dans une cause distincte et / ou unique. Cela est dû en grande partie au fait que la CIM a été adoptée à un moment où les erreurs diagnostiques ou cliniques étaient sous-reconnues dans le domaine médical et, de ce fait, exclues involontairement des rapports nationaux..
Le fait que le système n'ait pas changé - et continue de tabuler les codes de facturation pour la recherche statistique - empêche notre capacité d'identifier et de réduire le nombre de décès attribués à une erreur médicale.

Une étude suit les décès chez les patients hospitalisés

Les décès causés par une erreur médicale ne sont pas un problème nouveau, mais simplement difficile à quantifier. En 1999, un rapport de l’Institute of Medicine (IOM) a suscité un débat concluant que l’erreur médicale était responsable de 44 000 à 98 000 décès chaque année aux États-Unis..
Plusieurs analyses ont depuis suggéré que les chiffres de l'OIM étaient bas et que leur nombre réel se situait entre 130 000 et 575 000 décès. Ces chiffres ont été largement contestés en raison de leur définition trop large de "l'erreur médicale" ou de leur définition trop étroite..
En réponse, les chercheurs de Johns Hopkins ont décidé d'adopter une autre approche en définissant d'abord "erreur médicale" comme un ou plusieurs des éléments suivants:

• Un acte involontaire (résultant d'une omission ou d'une action)
• Un acte qui n'atteint pas le résultat escompté
• L'échec d'une action planifiée (une erreur d'exécution)
• L'utilisation d'un mauvais plan pour atteindre un résultat (une erreur de planification)
• L’écart par rapport à un processus de soins qui peut ou non causer un préjudice

Sur la base de cette définition, les chercheurs ont pu isoler les décès imputables d'hospitalisation de 2000 à 2008 de la base de données du département américain de la santé et des services sociaux. Ces chiffres ont été utilisés pour estimer le taux de mortalité annuel des patients hospitalisés, dont le nombre a ensuite été appliqué au nombre total d'admissions à l'hôpital aux États-Unis en 2013..
Sur la base de cette formule, les chercheurs ont pu conclure que, sur les 35 416 020 hospitalisations enregistrées en 2013, 251 141 décès étaient dus à une erreur médicale..
C'est plus de 100 000 de plus que la maladie chronique des voies respiratoires inférieures (cause de décès n ° 3) et près de deux fois le taux d'accident (n ° 4) ou d'accident vasculaire cérébral (n ° 5).

Une étude suscite un débat parmi les professionnels de la santé

Bien que les chercheurs aient rapidement remarqué que les erreurs médicales ne sont ni par nature évitables ni indicatrices d’actions en justice, ils estiment qu’elles mériteraient d’être approfondies, ne serait-ce que pour cerner les problèmes systémiques menant à la mort. Ceux-ci incluent les soins mal coordonnés parmi les prestataires de santé, les réseaux d’assurance fragmentés, l’absence ou la sous-utilisation des pratiques et protocoles de sécurité et le manque de responsabilité pour les variations dans la pratique clinique..
Beaucoup dans la communauté médicale ne sont pas aussi rapides à s'entendre. Dans certains cas, la définition même de «erreur médicale» a suscité un débat, car elle ne fait pas la différence entre une erreur de jugement et un résultat inattendu. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les complications de la chirurgie ou les actions entreprises chez les patients en phase terminale. Dans les deux cas, une erreur médicale pourrait être considérée comme la principale cause de décès, beaucoup soutiennent.
Dans le même temps, d’autres pensent que l’étude Hopkins est entachée des mêmes faiblesses dans le rapport de l’OIM, selon laquelle le poids de la causalité pèse davantage sur le médecin que sur les choix de mode de vie qui augmentent de manière exponentielle le risque de décès (tabagisme, consommation excessive ou vivre une vie sédentaire).
Pourtant, malgré le débat en cours sur la véracité du rapport Hopkins, la plupart sont d’avis que des améliorations devraient être apportées pour mieux définir et classifier les erreurs médicales dans le cadre d’un examen national. En identifiant ces lacunes, on pense que le nombre de décès attribués à une erreur médicale peut être considérablement réduit à la fois chez les praticiens individuels et à l'échelle du système..