Utilisation de chiens thérapeutiques pour améliorer la santé mentale et physique

Les chiens de thérapie sont des animaux domestiques qui améliorent votre santé en leur apportant un soutien émotionnel. Vous pouvez former votre chien à devenir un chien de thérapie afin de vous soutenir et d'aider les autres..

Les chiens de thérapie vivent dans les maisons des gens. Ils peuvent également se rendre dans divers milieux, notamment des maisons de retraite ou de soins infirmiers, des écoles, des maisons de soins palliatifs et des hôpitaux. Ils sont formés pour être gentils et amicaux et pour accepter que des étrangers les serrent dans leurs bras ou les caressent. Ils sont patients et indifférents aux enfants qui tirent sur leur fourrure ou aux adultes qui veulent que les plus petits s'assoient sur leurs genoux..

Les chiens de thérapie ne sont qu'un type d'animal de thérapie. Les chats, les lapins, les oiseaux, même les lamas et les alpagas, sont souvent utilisés comme support émotionnel..

La différence entre les chiens de thérapie et les chiens de service

Vous avez peut-être aussi entendu parler des chiens d'assistance, mais ils sont différents des chiens de thérapie.

• Chiens de service sont formés pour effectuer des tâches spécifiques pour le compte de leurs propriétaires. Ils reçoivent une formation rigoureuse, haut de gamme et axée sur les tâches, visant spécifiquement à aider leurs propriétaires à surmonter leurs handicaps. La loi intitulée Americans with Disabilities Act prévoit des lois autorisant ces chiens à accompagner leurs propriétaires dans des lieux publics.. 
• Chiens de thérapie sont parfois appelés "chiens de réconfort". Ils soutiennent la santé mentale d'une personne en fournissant attention et réconfort. Leurs doux comportements et leur amour inconditionnel peuvent avoir un effet thérapeutique bénéfique pour ceux qui font face à des problèmes de santé difficiles. Contrairement aux chiens d'assistance, cependant, tout le monde peut profiter d'un chien de thérapie.

Une autre différence entre les chiens de thérapie et les chiens d'assistance est que les chiens de thérapie ne sont pas couverts par l'ADA. En conséquence, ils ne disposent pas des mêmes privilèges pour comparaître avec leurs propriétaires dans des lieux publics restreints, à moins qu'une autorisation spéciale ne soit fournie à l'avance. L'animal de thérapie doit être invité sur les lieux pour fournir une thérapie de confort positif.

Comment les chiens de thérapie peuvent améliorer votre santé

On sait que certains problèmes de santé mentale et certains troubles psychiatriques répondent bien aux chiens traités. Les patients chez lesquels on a diagnostiqué une variété de problèmes, tels que la dépression, le trouble bipolaire, l'autisme, le TDAH, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et même la maladie d'Alzheimer tirent parti de leur interaction avec les animaux de compagnie traités.

Parfois, les problèmes émotionnels résultent de problèmes de santé physique, et les chiens de thérapie peuvent également les aider. Les experts suggèrent que les patients qui se remettent d'une chirurgie difficile ou d'un grave accident et qui passent du temps avec leurs animaux domestiques guérissent plus rapidement. Des études ont montré que de telles interactions peuvent augmenter les hormones de promotion de l'humeur, l'ocytocine et la dopamine, et diminuer l'hormone de stress, le cortisol..

Quel genre de chiens peuvent être des chiens de thérapie?

Toute race amicale de chien peut être considérée comme un chien de thérapie avec un peu de formation. Les grandes races comme les golden retrievers, St. Bernards et Labradors sont couramment utilisées comme chiens thérapeutiques. Mais les races plus petites comme les caniches et les poméraniens sont un bon choix lorsque le chien et le patient partagent un petit espace..

Le bon comportement du chien peut être en partie fonction de sa race, mais cela dépend principalement de la façon dont le chien est élevé et de la manière dont son tempérament se développe. Avant d'être acceptés comme animaux de thérapie, les chiens sont testés et observés pour déterminer leur réponse aux stimuli, tels que des bruits forts ou déroutants, une prise soudaine ou même un équipement, tel qu'une canne ou un fauteuil roulant..

Obtenir votre propre chien de thérapie

Si vous souhaitez en savoir plus sur la recherche d'un chien de thérapie pour vous aider ou pour aider un être cher, il existe un certain nombre de répertoires en ligne. Effectuez une recherche en ligne pour "chien de thérapie" et le nom de votre ville ou village pour trouver des individus et des organisations proches de chez vous..

Si vous souhaitez en savoir plus sur la formation de votre chien en tant que chien de thérapie ou en visitant des centres d'accueil pour personnes âgées ou d'autres établissements, faites une recherche en ligne sur "formation de chien de thérapie" et indiquez le nom de votre ville ou village pour connaître les possibilités disponible. Ou simplement téléphonez ou envoyez un courriel à l'établissement de votre choix pour connaître sa procédure d'acceptation..