Quelles sont les causes du réveil trop tôt chez les personnes âgées?

Si vous êtes une personne âgée qui se réveille trop tôt, vous pouvez vous demander ce qui vous pousse à le faire..
Le vieillissement peut contribuer à de multiples conditions uniques qui aggravent le sommeil à la retraite et chez les personnes âgées. Découvrez quelques-unes des causes potentielles des réveils matinaux, y compris des facteurs contribuant à l'insomnie tels que le rythme circadien et les changements dans la production de mélatonine, le syndrome de phase de sommeil avancée, la démence, l'apnée du sommeil non traitée, les troubles de l'humeur tels que la dépression et même le fait de vous coucher trop tôt.

Comprendre la nature de l'insomnie

Toutes les personnes qui se réveillent trop tôt ne souffrent pas d'insomnie. L'insomnie est définie comme une difficulté à s'endormir ou à s'endormir après un réveil. Cela peut entraîner des périodes prolongées de veille et rendre votre sommeil moins réparateur. Il peut entraîner des troubles de la journée, notamment des symptômes de fatigue, ainsi qu'une détérioration de l'humeur, de la concentration, de la mémoire à court terme et des douleurs. Il existe de nombreuses causes possibles d'insomnie.
Il est normal de se lever la nuit. Si le réveil est bref, il peut être facile de se rendormir. Malheureusement, les réveils du matin peuvent arriver à un moment où il est difficile de se rendormir. Cela est dû au fait que la pulsion de sommeil, désir de dormir dépendant des niveaux d'une substance chimique appelée adénosine dans le cerveau, a été considérablement réduite. Plusieurs fois, un réveil vers le matin fait que la personne touchée reste simplement éveillée le reste de la nuit..
Qu'est-ce qui cause les réveils matinaux? Pour mieux répondre à cette question, il peut être utile d’explorer le système correspondant qui améliore notre capacité à dormir la nuit..

Le rôle des rythmes circadiens et de la mélatonine dans le vieillissement

Au-delà du sommeil, le signal d’alerte circadien est impératif pour déterminer les schémas de sommeil et de veille. En particulier, il est utile de coordonner le moment où le sommeil se produit pendant la période naturelle d'obscurité. Une zone du cerveau appelée noyau suprachiasmatique (SCN) située dans l'hypothalamus dirige ce rythme. Il se trouve près des nerfs optiques qui s'étendent des yeux au cerveau. En tant que tel, il est fortement influencé par l'entrée de lumière.
La lumière, en particulier le soleil du matin, a une forte influence sur le rythme circadien. Cela renforce le réveil. Si un organisme vit dans un environnement exposé, il peut ne pas être sûr de rester endormi le jour. La lumière aide à ajuster le moment du sommeil. Cela influe également de manière saisonnière sur le sommeil et l'humeur. En hiver, de nombreuses personnes désirent dormir dans l'obscurité qui persiste et une lumière insuffisante peut contribuer aux troubles affectifs saisonniers..
Chez les personnes âgées, il est courant que le cerveau produise moins de mélatonine. Ce signal de sommeil peut renforcer la capacité de dormir. Cette diminution de la production peut être due à des modifications de la glande pinéale. Il est également possible qu'une diminution de la perception de la lumière, telle que la décoloration qui se produit souvent dans les lentilles des yeux chez les personnes âgées, puisse jouer un rôle. Certaines personnes prennent de la mélatonine comme somnifère pour tenter de normaliser ces niveaux, mais cela peut présenter des avantages limités..
Les adultes plus âgés sont plus susceptibles de souffrir de deux troubles du sommeil du rythme circadien: le syndrome de la phase de sommeil avancée (ASPS) et le rythme veille-sommeil irrégulier. Chacun de ceux-ci peut causer des réveils tôt le matin. ASPS se caractérise par le désir de s'endormir et de se réveiller tôt. Les personnes touchées peuvent s'assoupir en fin de soirée, puis se réveiller à 4 heures du matin, incapables de se rendormir. Cette condition est relativement rare, touchant environ 1% des personnes. Il peut avoir une prédisposition génétique.
Un rythme veille-sommeil irrégulier se produit plus souvent chez les personnes en institution, en particulier chez les personnes atteintes de démence comme la maladie d'Alzheimer. Cela peut être dû à une exposition réduite aux schémas naturels de lumière et d'obscurité. Cela peut également se produire en raison de lésions ou de la dégénérescence de zones du cerveau importantes pour la régulation circadienne. L’incidence n’est pas bien étudiée, mais on pense qu’elle est relativement rare chez les populations en bonne santé..

Blâmer les besoins et l'apnée du sommeil chez les personnes âgées

Il existe peut-être deux raisons pour lesquelles les personnes âgées se réveillent trop tôt et sont à l’origine de la plupart de ces réveils: les besoins de sommeil et l’apnée du sommeil. Au-delà de 65 ans, on estime que le besoin moyen en sommeil diminue de 7 à 9 heures à 7 à 8 heures. Cela peut sembler une différence modeste, mais cela peut quand même être significatif. La retraite elle-même peut contribuer à son impact.
Souvent, quand les gens prennent leur retraite, ils savourent l’occasion de faire taire leurs réveils en permanence. Ces personnes pourraient dire: «Je suis à la retraite: je ne suis plus obligé de me lever à une heure précise». Même si cela peut être vrai en ce qui concerne les exigences du travail, cela peut négliger un besoin corporel. En permettant au réveil de varier, plutôt que de se lever à la même heure tous les jours, le rythme circadien et le sommeil sont affectés. Le mode de vie restreint à la retraite peut également contribuer à l'ennui et à l'isolement social, poussant même certains à aller au lit plus tôt.
De plus, en raison de la diminution du besoin de sommeil dans ce groupe d’âge, la qualité du repos peut être compromise en passant plus de temps au lit. Si une personne a maintenant besoin de 7 heures de sommeil, mais se couche à 21 heures et essaie de dormir jusqu'à 7 heures (même après un réveil matinal), les 10 heures au lit comprennent 3 heures d'insomnie. Cela peut se produire même chez ceux qui ont déjà bien dormi, car le temps passé au lit dépasse la capacité de dormir. Réduire le temps passé au lit pour refléter les besoins actuels en sommeil peut améliorer la qualité du sommeil et réduire ces réveils.
En outre, l'apnée obstructive du sommeil contribue souvent aux réveils matinaux. Cette condition survient plus souvent chez les personnes âgées, la fréquence augmentant de 10 fois chez les femmes après la ménopause. L'apnée du sommeil peut être associée au ronflement, à la somnolence diurne, au grincement des dents (bruxisme), au réveil fréquent pour uriner (nycturie) et à des réveils indésirables menant à l'insomnie..
L'apnée du sommeil peut être aggravée pendant les périodes de sommeil paradoxal lorsque les muscles du corps sont relâchés, de sorte que la réalisation du rêve ne se produise pas. Le sommeil paradoxal se produit à des intervalles de 90 minutes à 2 heures et se concentre dans le dernier tiers de la nuit. (Ces cycles de sommeil réguliers entraînent également un bref réveil à la fin de chaque cycle.)
Peut-être pas par coïncidence, ce moment correspond souvent à des réveils réguliers tôt le matin. L'apnée du sommeil peut provoquer le réveil d'une personne et l'insomnie peut rendre plus difficile le retour au sommeil. Le traitement de l'apnée du sommeil avec une pression positive continue (PPC) ou un appareil buccal peut aider à réduire ces événements.

Considérant l'humeur et d'autres causes environnementales

Enfin, il peut être important de considérer le rôle des troubles de l'humeur dans les réveils matinaux chez les personnes âgées. La dépression est souvent associée à ces événements. Il convient de noter que la dépression est également étroitement liée à l'apnée du sommeil. Cela pourrait donc être davantage la preuve d'un trouble respiratoire sous-jacent lié au sommeil..
En outre, l'anxiété peut exacerber l'insomnie. Peu importe la cause, si le réveil provoque une réponse anxieuse ou frustrée, il deviendra plus difficile de s'endormir. Ceci pourrait être amélioré avec la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (CBTI).
Le traitement de ces troubles de l'humeur peut aider à améliorer le sommeil. Il semble exister une relation bidirectionnelle, l’une affectant inévitablement l’autre. En améliorant l'humeur et le sommeil simultanément, les deux peuvent s'améliorer.
Il pourrait également être important de prendre en compte l’influence des facteurs environnementaux. Le bruit, la lumière et la température peuvent provoquer des réveils. Déterminer si des modifications de l'environnement du sommeil sont nécessaires pour optimiser la qualité du sommeil matinal.
Si vous continuez de vous réveiller trop tôt et que vous sentez que vous êtes trop fatigué avec un sommeil de mauvaise qualité, envisagez de parler à un médecin du sommeil agréé par le conseil. En examinant vos antécédents, il sera peut-être possible d'identifier les causes et les conditions susceptibles de bien répondre au traitement..