Effets secondaires courants de la thérapie par boîte de lumière et moyens de les soulager

La lumière peut avoir des effets profonds sur notre capacité à dormir. Cela peut avoir une incidence sur la facilité avec laquelle nous nous endormons et nous réveillons le matin. Cela peut aussi avoir un impact sur notre humeur. Par exemple, en plein hiver, il peut être difficile de se réveiller et de commencer la journée à cause de la somnolence matinale. Dans les troubles circadiens chroniques, comme chez les oiseaux de nuit par nature, l'insomnie peut également survenir la nuit. Si on vous a conseillé d'utiliser une boîte à lumière pour la photothérapie pour traiter votre trouble du rythme circadien ou votre trouble affectif saisonnier (TAS), vous vous demandez peut-être si le traitement par boîte à lumière peut entraîner des effets secondaires communs et des moyens de les atténuer. Les lunettes de luminothérapie peuvent également constituer une option thérapeutique. Heureusement, ce type de photothérapie a très peu d’effets secondaires et s’ils surviennent, ils sont rapidement réversibles une fois le traitement arrêté..
Certains des effets secondaires potentiels pouvant survenir incluent:

Photophobie

La lumière émanant de la boîte à lumière elle-même peut être gênante, ce qui peut provoquer un cas de photophobie (littéralement "peur de la lumière"). Si vous présentez ce symptôme, vous pouvez ressentir une sensibilité à la lumière pouvant même causer des douleurs oculaires. Les symptômes associés peuvent inclure le strabisme. Vous constaterez peut-être que la lumière est irritante et que vous vous sentez tout simplement obligé de l'éviter. Cela peut conduire à détourner excessivement les yeux de la lumière et à une intolérance qui raccourcit la période de traitement..

Mal de tête

L'utilisation d'une boîte à lumière peut causer des maux de tête, surtout si vous êtes sujet aux migraines. La lumière peut intensifier l’inconfort. Cela peut arriver soudainement. Certains peuvent disparaître rapidement avec interruption si d'autres peuvent persister pendant une période prolongée. 

Fatigue

Curieusement, la boîte à lumière peut en réalité provoquer une fatigue. Cela peut se produire si votre rythme circadien est décalé de manière inappropriée. Utiliser la lumière le soir, par exemple, comme hibou de nuit, aggraverait la fatigue matinale. Votre corps peut être soudainement obligé de dormir plus tard dans la matinée et vous vous sentirez naturellement fatigué à ce moment-là avec des difficultés pour vous réveiller. Cela serait également associé à une difficulté à s'endormir au début de la nuit ou à une insomnie du sommeil, comme nous le verrons plus tard..

Irritabilité

Chez certaines personnes, l'utilisation d'une boîte à lumière peut augmenter l'irritabilité. Vous pouvez vous retrouver à perdre votre patience avec les autres, à devenir agacé et à vous prendre à eux d'une manière inattendue. Cela peut avoir des impacts négatifs sur les relations professionnelles ou personnelles. Il peut aussi y avoir d'autres changements d'humeur.

Hypomanie

Il y a des situations où une boîte à lumière peut réellement provoquer un épisode d'hypomanie. La manie est une période d'humeur élevée et d'activité accrue. Il se produit souvent de manière cyclique avec le trouble bipolaire. Chez les individus prédisposés, la boîte à lumière peut provoquer une forme plus bénigne d'une période maniaque appelée hypomanie. Cela peut être tolérable, mais cela pourrait aussi entraîner des changements de comportement indésirables.

Insomnie

Enfin, la boîte à lumière elle-même peut causer des difficultés à s'endormir ou à rester endormi, appelée insomnie. Encore une fois, cela est probablement lié à un changement du rythme circadien et au désir du corps de dormir. Si la boîte à lumière est utilisée au mauvais moment, par exemple le soir chez les noctambules, cela peut entraîner un timing inapproprié et un retard du sommeil. C'est l'une des raisons pour lesquelles il peut être important d'éviter la lumière de l'écran avant de se coucher.

Façons d'atténuer les effets secondaires

Plusieurs de ces effets secondaires négatifs associés à l'utilisation d'une boîte à lumière pourraient être améliorés en prenant quelques mesures simples. Tout d'abord, vous pouvez simplement augmenter la distance qui vous sépare de la boîte à lumière. De plus, il peut être nécessaire de prendre de courtes pauses ou même de raccourcir les durées de session. Certains appareils peuvent vous permettre de réduire l'intensité de la lumière. En réduisant l'intensité ou la durée d'exposition, les effets indésirables peuvent disparaître..
Pour les personnes ayant la peau sensible, les migraines déclenchées par la sensibilité à la lumière ou une tendance à la manie, comme dans le trouble bipolaire, il peut être préférable d'éviter simplement la photothérapie en caisson lumineux.. 

Un mot de Verywell

Si vous avez des questions ou des inquiétudes, vous devriez parler à votre médecin de votre traitement et des alternatives possibles. Les boîtes à lumière traditionnelles, et même les lunettes de luminothérapie plus récentes, peuvent apporter un soulagement à ceux qui ont besoin du traitement. Il est possible de dormir normalement et de se sentir mieux, et la photothérapie avec une boîte à lumière peut aider.