Un aperçu de la syphilis

La syphilis est l'une des infections sexuellement transmissibles (IST) les plus connues, également appelée maladie sexuellement transmissible (MST). Il est causé par la bactérie Treponema pallidum et peut souvent être reconnu par l'apparition d'une plaie ulcéreuse ouverte, appelée chancre, sur les organes génitaux, la bouche, l'anus ou le rectum. Les antibiotiques peuvent traiter la syphilis, mais l'évolution dépend du stade de l'infection (primaire, secondaire, latent et tertiaire). Chaque stade a ses signes et symptômes caractéristiques ainsi que ses éventuelles complications.
Alors que le taux d'infections à la syphilis a considérablement diminué avec l'utilisation de pénicilline par voie intramusculaire dans les années 1940, nombre de ces gains ont été inversés ces dernières années..
Aujourd'hui, la maladie affecte plus de 27 000 Américains chaque année et plus de 6 millions d'individus dans le monde..
Bien que la pensée même de la syphilis puisse être pénible, l’infection est souvent facilement traitée si elle est reconnue et détectée, et facilement évitée grâce à l’utilisation de préservatifs et à la réduction du nombre de partenaires sexuels..

Symptômes

Les symptômes de la syphilis sont caractérisés par le stade d'infection. Certains symptômes sont indéniables, d'autres sont moins distinctifs et peuvent être mal diagnostiqués..

Primaire syphilis se manifestera souvent avec un chancre, généralement dans les 21 jours suivant l'exposition. Parce que les chancres sont généralement indolores et internes, ils peuvent facilement être oubliés par les patients et les médecins. Sans traitement, un chancre guérira en trois à six semaines.
Syphilis secondaire survient dans les quatre à dix semaines suivant la primo-infection. L'un des symptômes caractéristiques est une éruption cutanée généralisée sur le tronc, les membres et (surtout) les paumes et la plante des pieds. Des symptômes pseudo-grippaux peuvent accompagner l'éruption cutanée. Il existe cependant des cas qui peuvent se manifester de manière plus inhabituelle. Les symptômes ont tendance à disparaître sans traitement en trois à six semaines..
Syphilis latente se caractérise par l’absence relative de symptômes, d’une durée allant de plusieurs années à plusieurs décennies, et repose sur des analyses de sang. Aux fins de diagnostic, le stade est décrit plus en détail comme étant soit latente précoce (moins d'un an après le dernier test sanguin) ou latente tardive (plus d'un an après le dernier test sanguin).
Syphilis tertiaire est le stade le plus grave de l'infection. Il est caractérisé par de graves maladies de la peau, des os, du cœur, du foie et d'autres organes.. Neurosyphilis, sans doute la complication la plus grave, affecte le cerveau et est, de loin, la plus difficile à traiter.

Syphilis congénitale est une maladie grave dans laquelle une mère infectée transmet la syphilis à son bébé à naître. En plus des troubles aux poumons, au foie, à la rate et au cerveau, la syphilis congénitale peut entraîner des malformations physiques et faciales, des retards de développement et une déficience intellectuelle..
Familiarisez-vous avec les symptômes de la syphilis

Les causes

Treponema pallidum est une bactérie en forme de spirale qui ne cause la maladie que chez l'homme. Sa forme de tire-bouchon lui permet de s’enfouir dans les muqueuses ou de pénétrer des pauses minuscules dans la peau..
La syphilis se transmet presque exclusivement lors de relations sexuelles orales, vaginales ou anales, ou de mère en enfant pendant la grossesse.
Moins fréquemment, la syphilis peut être transmise par un baiser si la peau endommagée entre en contact avec une plaie ouverte. La syphilis ne peut pas être transmise par les sièges de toilette, les contacts occasionnels, les ustensiles partagés ou les articles de soins personnels..
Certains facteurs peuvent augmenter le risque d'infection d'une personne:

Sexe non protégé
Plusieurs partenaires sexuels
Infection par le VIH
Être un homme ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), dont la population représente la majorité des infections par la syphilis

Causes et facteurs de risque de la syphilis

Diagnostic

Le dépistage de la syphilis est un processus en deux étapes dans lequel tests non tréponémiques (qui peut détecter les dommages causés par T. pallidum ) sont utilisés aux côtés tests tréponémiques (qui peut détecter la bactérie elle-même). Les deux sont des tests sanguins. Les tests non tréponémiques étant plus sensibles, ils sont généralement effectués en premier. Si les tests sont positifs, le test tréponémique sera utilisé pour confirmer le diagnostic.
Avec les tests sanguins, la syphilis peut généralement être détectée une semaine ou deux après l'exposition. Les résultats les plus précis peuvent être obtenus au cours des trois premiers mois, tandis que le taux de faux positifs augmente régulièrement après 90 jours..
Le sang, les tissus et les fluides corporels peuvent également être testés directement à l'aide d'une procédure appelée microscopie à fond noir. Bien que moins communément utilisé de nos jours (en raison du besoin de techniciens hautement qualifiés), la microscopie à fond noir peut fournir aux médecins des preuves visuelles irréfutables d'une infection. Il peut être utilisé au tout début de l'infection ou au stade avancé de la maladie lorsque les infections sont plus difficiles à diagnostiquer..
Comment la syphilis est diagnostiquée

Traitement

Les infections à la syphilis peuvent être guéries avec des antibiotiques. La pénicilline (par injection) est considérée comme le médicament de choix, mais d'autres médicaments (tels que la doxycycline, la tétracycline, l'azithromycine ou la ceftriaxone) peuvent être utilisés chez les personnes allergiques à la pénicilline..
Le traitement de la syphilis peut varier selon le stade d'infection:

Syphilis primaire, secondaire et précoce peut être traité avec une seule injection de pénicilline.
Syphilis tardive nécessiterait trois injections, chacune à intervalles d'une semaine.
Syphilis tertiaire seraient traités de la même manière que la syphilis latente tardive si le cerveau et le système nerveux central ne sont pas impliqués.
Neurosyphilis nécessite un traitement prolongé de 10 à 14 jours, soit avec de la pénicilline par voie intramusculaire, soit avec une combinaison de doses de pénicilline et de médicaments par voie orale.

Même si une infection tertiaire est éliminée, tout dommage causé au cerveau ou à d'autres organes peut être irréversible. Des interventions supplémentaires, y compris une intervention chirurgicale, peuvent être nécessaires pour aider à gérer ou réparer les dommages..
Comment la syphilis est-elle traitée?

La prévention

Les préservatifs restent la défense de première ligne contre les maladies sexuellement transmissibles telles que la syphilis. Bien que les préservatifs ne soient pas infaillibles (surtout si vous ne les utilisez pas correctement), ils constituent la forme de prévention la plus fiable, à l'exception de l'abstinence..
Il est tout aussi important de réduire le nombre de personnes avec lesquelles vous avez des relations sexuelles, en particulier les personnes anonymes..
En fin de compte, plus vous avez de relations sexuelles, plus vous avez de risques d'infection..
Pour vous protéger et protéger les autres, vous voudrez peut-être envisager de subir un test de dépistage des MST de votre médecin ou de la clinique locale. Le groupe de travail américain sur les services de prévention recommande actuellement le dépistage des personnes présentant un risque accru d’infection. Ceci inclut les HSH, les consommateurs de drogues injectables ou les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels et / ou ayant des rapports sexuels non protégés..
Comment prévenir la syphilis

Un mot de Verywell

Bien que certaines personnes courent un plus grand risque de contracter la syphilis que d'autres, il ne faut pas croire que vous êtes en sécurité simplement parce que vous ne "dormez pas". Selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention, les taux de syphilis chez les femmes ont augmenté de 35,7% entre 2015 et 2016 seulement et ont augmenté dans tous les groupes d'âge et dans la population raciale / ethnique aux États-Unis..
En cas de doute sur votre statut, faites-vous une faveur et faites-vous tester. Même si votre test est positif, plus tôt vous le saurez, plus vite vous pourrez être traité et moins vous aurez de risques d'infecter les autres.
Familiarisez-vous avec les symptômes de la syphilis