Raisons pour lesquelles vous prenez de mauvaises décisions

Combien de décisions pensez-vous prendre au cours d'une journée moyenne? Douzaines? Des centaines, peut-être? Les psychologues estiment que le nombre est en réalité de milliers. Certaines de ces décisions ont des effets retentissants au cours de notre vie (comme aller au collège, se marier ou avoir des enfants), tandis que d'autres sont relativement triviales (comme s'il fallait manger un sandwich au jambon ou à la dinde pour le déjeuner)..

Certains de ces choix se révèlent vraiment bons (vous choisissez un étudiant majeur qui conduit ensuite à une carrière enrichissante), tandis que d'autres finissent par être moins bons (le sandwich à la dinde que vous avez sélectionné était horrible et vous a bouleversé l'estomac).

Alors, en regardant votre vie et en pensant à certains des mauvais choix que vous avez faits, vous pourriez vous demander exactement Pourquoi vous avez pris ces décisions qui semblent si pauvres maintenant rétrospectivement. Pourquoi as-tu épousé quelqu'un qui avait tort pour toi? Pourquoi avez-vous acheté cette voiture compacte trop chère alors que vous avez quatre enfants et que vous avez besoin d'un véhicule plus gros? À quoi pensiez-vous lorsque vous avez acheté ces affreux jeans à taille haute l'automne dernier?

Il va sans dire que vous continuerez probablement à prendre de mauvaises décisions, mais vous pourrez mieux comprendre le processus qui sous-tend ces choix parfois irrationnels. Un certain nombre de facteurs contribuent aux mauvais choix et savoir que ces processus fonctionnent et influencent votre façon de penser peut vous aider à prendre de meilleures décisions à l'avenir..

Ensuite, découvrez pourquoi la prise de raccourcis mentaux conduit parfois à de mauvais choix.

Les raccourcis mentaux peuvent vous faire trébucher

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Si nous devions réfléchir à tous les scénarios possibles pour chaque décision possible, nous ne ferions probablement pas grand chose en une journée. Afin de prendre des décisions rapidement et économiquement, notre cerveau s'appuie sur un certain nombre de raccourcis cognitifs appelés heuristiques. Ces règles empiriques nous permettent de porter des jugements assez rapidement et souvent avec assez de précision, mais elles peuvent également conduire à des pensées floues et à de mauvaises décisions..

Un exemple de ceci est un petit raccourci mental sournois connu sous le nom de biais d'ancrage. Dans de nombreuses situations différentes, les personnes utilisent un point de départ initial comme point d'ancrage, qui est ensuite ajusté pour produire une estimation ou une valeur finale. Par exemple, si vous achetez une maison et que vous savez que les maisons de votre quartier cible se vendent généralement à un prix moyen de 358 000 $, vous utiliserez probablement ce chiffre pour négocier le prix d'achat de la maison de votre choix..

Dans le cadre d’une expérience classique menée par les chercheurs Amos Tversky et Daniel Kahneman, les participants ont été invités à faire tourner une roue de la fortune dont le chiffre variait entre 0 et 100. Les sujets devaient ensuite deviner combien de pays d’Afrique appartenaient aux Nations Unies. Ceux qui avaient obtenu un nombre élevé sur la roue de la fortune étaient plus susceptibles de deviner qu'il y avait de nombreux pays africains aux États-Unis, tandis que ceux qui avaient obtenu un nombre inférieur étaient susceptibles de donner une estimation beaucoup plus basse.

Alors, que pouvez-vous faire pour minimiser l’impact négatif potentiel de ces heuristiques sur vos décisions? Les experts suggèrent que le simple fait de mieux en prendre conscience peut aider. Dans le cas du biais d'ancrage, il peut être utile de disposer d'une gamme d'estimations possibles. Donc, si vous achetez une nouvelle voiture, proposez une gamme de prix raisonnables plutôt que de vous concentrer sur le prix moyen global d'un véhicule en particulier. Si vous savez qu'un nouveau VUS coûtera entre 27 000 $ et 32 000 $ pour la taille et les fonctionnalités souhaitées, vous pourrez alors prendre une meilleure décision quant à ce qu'il convient d'offrir sur un véhicule en particulier..

Ensuite, découvrez comment les comparaisons que vous faites aboutissent parfois à de trop mauvaises décisions.

Vous faites souvent de mauvaises comparaisons

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Comment savez-vous que vous avez une bonne affaire sur la tablette numérique que vous venez d'acheter? Ou comment savez-vous que le prix que vous avez payé pour un gallon de lait à l'épicerie était juste? La comparaison est l’un des principaux outils que nous utilisons pour prendre des décisions. Vous connaissez le prix typique d'une tablette ou d'un gallon de lait. Vous comparez donc les offres à rechercher afin de sélectionner le meilleur prix possible. Nous attribuons une valeur en fonction de la façon dont les éléments se comparent aux autres.

Mais que se passe-t-il lorsque vous faites de mauvaises comparaisons? Ou lorsque les éléments avec lesquels vous comparez vos options ne sont pas représentatifs ou identiques? Considérez ceci par exemple: jusqu'où iriez-vous pour économiser 25 $?

Si je vous disais que vous pourriez économiser 25 $ sur un article à 75 $ en laissant 15 minutes de votre temps, vous le feriez probablement. Mais si je vous disais que vous pourriez économiser 25 $ sur un article de 10 000 $, seriez-vous toujours prêt à tout mettre en œuvre pour économiser de l'argent? Dans la plupart des cas, les gens sont moins disposés à voyager plus loin pour économiser de l’argent sur l’article le plus cher. Pourquoi? Vingt-cinq dollars valent toujours le même montant dans les deux cas.

Dans de tels cas, vous venez d'être victime d'une comparaison erronée. Étant donné que vous comparez le montant que vous avez économisé au montant que vous payez, un montant de 25 $ apparaît comme une économie beaucoup plus importante par rapport à un article de 75 $ que par rapport à un article de 10 000 $..

Lorsque nous prenons des décisions, nous faisons souvent des comparaisons rapides sans vraiment penser à nos options. Afin d'éviter de mauvaises décisions, il peut parfois être plus important de s'appuyer sur une logique et un examen réfléchi des options plutôt que sur votre "réaction instinctive" immédiate.

Vous pouvez être trop optimiste

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Étonnamment, les gens ont tendance à avoir un optimisme naturel qui peut entraver la prise de bonnes décisions. Dans une étude fascinante, la chercheuse Tali Sharot a demandé aux participants quelles étaient, à leur avis, les chances d’un certain nombre d’événements désagréables, tels que le vol ou la maladie en phase terminale. Après que les sujets eurent donné leurs prédictions, les chercheurs leur ont ensuite expliqué les probabilités réelles..

Lorsqu'on leur dit que le risque que quelque chose de mauvais se produise soit plus faible que prévu, ils ont tendance à ajuster leurs prévisions pour correspondre aux nouvelles informations qu'ils ont apprises. Lorsqu'ils découvrent que le risque que quelque chose de grave se produise est en réalité beaucoup plus élevé que prévu, ils ont tendance à simplement ignorer les nouvelles informations. Par exemple, si une personne prédit que le risque de mourir de fumer des cigarettes n’est que de 5% mais que l’on lui dit ensuite que le risque réel de mourir est en réalité plus proche de 25%, les gens ignoreront probablement les nouvelles informations et s’en tiendront à leur estimation initiale..

Une partie de cette perspective trop optimiste découle de notre tendance naturelle à croire que de mauvaises choses arrivent à d'autres personnes, mais pas à nous. Lorsque nous entendons parler de quelque chose de tragique ou de déplaisant qui arrive à une autre personne, nous avons souvent tendance à rechercher ce que cette personne aurait pu faire pour causer le problème. Cette tendance à blâmer les victimes nous évite d'avoir à admettre que nous sommes tout aussi susceptibles de subir une tragédie que quiconque..

Sharot appelle cela le biais d'optimisme ou notre tendance à surestimer la probabilité de vivre de bons événements tout en sous-estimant la probabilité de vivre de mauvais événements. Elle suggère que ce n'est pas nécessairement une question de croire que les choses vont se mettre en place comme par magie, mais plutôt une confiance excessive dans nos propres capacités à faire avancer les choses..

Alors, quel impact ce biais d'optimisme a-t-il sur les décisions que nous prenons? Puisque nous sommes peut-être trop optimistes quant à nos propres capacités et perspectives, nous sommes plus susceptibles de croire que nos décisions sont les meilleures. Les experts pourraient vous avertir que fumer, être sédentaire ou manger trop de sucre peut tuer, mais notre parti pris d'optimisme nous porte à croire que cela tue surtout d'autres personnes, pas nous..