Naviguer dans les quatre étapes de la relation

Tomber amoureux est facile. Les relations sont difficiles, malgré ce qu'Hollywood tente de nous vendre. Comme toute chose dans la vie qui vaille la peine d’être vécue, les relations exigent du travail. Certains couples réussiront à surmonter les tempêtes inévitables, alors que d'autres se sépareront tout simplement..

En ce qui concerne le couplage, il n'y a pas de manuel d'instructions. Rappelez-vous ce vieux mantra de terrain de jeu: vient d'abord l'amour, puis vient le mariage, puis vient untel et un landau? Si seulement c'était si simple. Bien que beaucoup continuent à suivre cette trajectoire traditionnelle, de plus en plus choisissent le contraire. Moins de couples se marient, certains ont des enfants avant le mariage et certains choisissent de ne pas en avoir du tout. Chaque relation, comme chaque individu, est unique. Quel que soit le chemin choisi en matière de relations amoureuses - que ce soit au bout de l'allée ou d'un continent à l'autre - les étapes inhérentes à l'amour et à l'attachement restent essentiellement les mêmes. La clé de la réussite des couples lors de ces étapes.

Basés sur les travaux de neuroscientifiques et «experts en amour» de renom, vous trouverez ci-dessous les quatre étapes d’une relation - de tomber amoureuse à vivre heureux pour toujours (ou pendant un certain temps) - les moyens de les naviguer avec succès et, plus important encore, garder l'étincelle en vie.

1. L'étape euphorique

C'est ton cerveau d'amour.

Helen Fisher, Ph.D., neuroscientifique et chercheuse principale au Kinsey Institute, et Lucy Brown, Ph.D., professeure clinicienne en neurologie à l'Einstein College of Medicine de New York, étudient le l'activité cérébrale des amoureux, du début à la fin. Brown dit:

"Au début d'une relation, la phase de la chute amoureuse, l'autre personne est le centre de votre vie. Vous pardonnez tout dans ces premiers stades. L'autre personne a des fautes que vous voyez, mais peu importe. Peut-être qu'ils laissent leur vaisselle sale dans l'évier, mais ils vous font rire au moins une fois par jour, alors ça va. Les bonnes choses l'emportent sur le négatif ici. "

L'une des découvertes les plus significatives de leurs études de cartographie cérébrale, considérées comme un facteur clé du succès d'une relation, concerne ce que Brown appelle suspension d'un jugement négatif. «À ce stade précoce, de nombreuses personnes montrent une baisse d'activité dans le cortex préfrontal, la partie du cerveau qui est liée au jugement négatif des personnes.» Plus un couple peut rester longtemps en suspension du jugement négatif les uns envers les autres, les meilleures chances de succès.

Lorsqu'ils ont fait un suivi auprès des participants, ils ont constaté que l'activité des couples qui étaient restés ensemble pendant trois ans ou plus avait diminué le plus dans cette partie du cerveau. Peut-être quelque chose que nous devrions tous garder à l'esprit.

Combien de temps dure la phase romantique?

Selon Brown, des études ont estimé que ce stade euphorique pouvait durer de six mois à deux ans. Bien qu'une petite partie de la population, environ 15 à 30%, se dit toujours amoureuse et que cela ressemble encore aux six premiers mois, même après 10 ou 15 ans plus tard. Selon Brown:

"Nous ne savons pas pourquoi. Je ne pense pas nécessairement que ce soit parce qu'ils ont trouvé leurs âmes sœurs. Je pense que c'est la personne. Certaines personnes ont plus de facilité à réanimer les étapes précédentes. Pour ne pas dire que le reste d'entre nous peut ' t. "

Mais pour la population en général, l'ivresse d'un nouvel amour finira par passer à la prochaine étape, celle de l'attachement précoce.

2. La phase d'attachement précoce

Au stade précédent de l'amour euphorique, des facteurs inconscients tels que l'attraction et l'activation du système de récompense prennent le dessus. Dans les études de Fisher et Brown, les balayages cérébraux des couples en début de vie amoureuse montraient des niveaux élevés de dopamine, le produit chimique qui active le système de récompense en déclenchant une poussée de plaisir intense. Selon les auteurs, cela a le même effet sur le cerveau que de prendre de la cocaïne.

Dans cette étape suivante, cependant, la partie du cerveau la plus évoluée commence à prendre le dessus, y compris le pallidum ventral, la région du cerveau liée aux sentiments d'attachement, et les hormones d'attachement, la vasopressine et l'ocytocine, parfois appelées « l'hormone d'amour. "

Alors, comment savez-vous quand vous avez atteint cette prochaine étape? "Vous pouvez dormir!", Lance Brown. «Vous ne pensez pas à [votre partenaire] 24 heures par jour. C'est plus facile de faire les autres choses de ta vie.

Les couples mariés depuis au moins un an ont décrit l'amour différemment. "C'est plus riche, plus profond, c'est mieux les connaître." Dit Brown. «Les souvenirs ont été intégrés - à la fois positifs et négatifs - vous avez traversé des difficultés et vous avez développé un fort attachement.»

3. La phase de crise

C'est le point décisif pour la plupart des relations. Ce qui se passe à ce stade est crucial pour la suite. Brown appelle cela "la démangeaison de sept ou cinq ans". «Presque toutes les relations ont une phase de séparation, a-t-elle déclaré, soit vous allez continuer à vous laisser aller, soit vous revenez ensemble. Vous avez besoin d'une crise pour passer au travers et pour pouvoir en parler ensemble: vous avez grandi et changé. »Pour certains couples, avoir des enfants pourrait être la clé de la route qui consolidera la relation ou causera beaucoup de stress. que la relation tombe en morceaux. Si un couple parvient à surmonter une crise avec succès, il passera à l'étape suivante de l'attachement profond.

4. L'étape de l'attachement profond

La phase d'attachement profond est le calme après la tempête. Vous vous connaissez mieux maintenant. Vous avez vécu les hauts et les bas inévitables et vous savez que vous pouvez gérer les crises. Et vous avez préparé un plan pour les gérer à l'avenir. Dans la description de cette étape des relations, le terme que Brown réitère est «calme». «Lorsque des couples sont ensemble depuis de nombreuses années», dit-elle, «c'est juste très très calme. Et c'est sécurisé.

Cette étape peut durer longtemps. Si vous avez de la chance, cela peut durer toute une vie.

Ça continue

Alors, comment pouvons-nous continuer à aimer, même un petit peu? Selon les chercheurs, l’un des moyens les plus efficaces de conserver l’étincelle est la nouveauté. Des études qui ont suivi des couples pendant des années ont montré que faire de nouvelles activités passionnantes et stimulantes ensemble présente d'énormes avantages pour les relations..

Le Dr Art Aron, l'un des principaux collaborateurs de Fisher et Brown, et son épouse, la Dre Elaine Aron, ont développé le «modèle d'expansion personnelle», qui donne un aperçu des premières étapes de l'amour et explique en partie pourquoi les premiers mois d'une nouvelle relation tellement enivrant. «Lorsque vous entrez dans une relation, vous augmentez littéralement votre identité. Vous partagez / partagez la perspective de votre partenaire sur le monde en plus de la vôtre, de son statut social, de ses ressources. Les avantages des expériences nouvelles et stimulantes sont énormes. Et ils durent. "

Suspension du jugement, réactivation des premières étapes et maintien de la nouveauté, juste peut-être les clés pour déchiffrer le code de l'amour durable.