Vétérans sans abri vivant avec le SSPT

Il est difficile d'imaginer quelqu'un qui a servi notre pays dans l'armée et qui vit dans la rue. Malheureusement, pour de nombreux anciens combattants, le sans-abrisme est une triste réalité. Bien qu’il n’y ait pas de décompte officiel, le département américain des anciens combattants estime que près de 40 000 anciens combattants sont sans abri.

Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est l’un des principaux facteurs contribuant au sans-abrisme parmi la population de vétérans..

Qu'est-ce que le SSPT??

Vivre comme un ancien combattant sans abri est déjà assez difficile. Ajoutez à cela les luttes de l'ESPT, et la situation passe à un tout autre niveau.

Le SSPT peut toucher toute personne ayant vécu une situation traumatisante, même si elle ne fait pas partie de l'armée. Cependant, les situations traumatisantes pouvant être courantes dans les zones de guerre, elles affectent les militaires de manière disproportionnée..

Le SSPT déclenche une réaction «vol ou vol» d'une personne dans une situation qui ne l'exige pas nécessairement. Pour être officiellement diagnostiqué avec le SSPT, un ancien combattant présentera les symptômes suivants pendant au moins un mois:

Au moins un symptôme d'évitement. Les symptômes d'évitement proviennent du fait que l'ancien combattant concerné souhaite rester à l'écart de lieux, d'événements ou d'objets qui lui rappellent l'expérience traumatique, ainsi que d'éviter les pensées ou les sentiments qui lui sont liés. Ainsi, un ancien combattant peut éviter de parler de guerre ou se tenir à l’écart des personnes ayant servi dans l’armée, car le fait de côtoyer d’autres anciens combattants ramène de mauvais souvenirs..
Au moins un symptôme revivant. La réapparition de symptômes ressemble à un son de flash-back, qui comprend des symptômes physiques tels que la sudation, une accélération du rythme cardiaque, de mauvais rêves et des pensées effrayantes. Un ancien combattant souffrant du SSPT peut se sentir en danger immédiat même en l'absence de menace réelle.
Au moins deux cognitions et symptômes de l'humeur. Les cognitions et les symptômes de l'humeur signifient que la personne affectée a des sentiments négatifs, à la fois sur elle-même et sur le monde qui l'entoure, des sentiments de culpabilité ou de culpabilité et a du mal à se souvenir des éléments clés de l'événement qui ont provoqué le SSPT..
Au moins deux symptômes d'éveil et de réactivité. Les symptômes d’excitation et de réactivité, qui sont souvent constants, comprennent la possibilité de sursauter facilement, une sensation de tension, des problèmes de sommeil et des accès de colère..

Le SSPT est souvent accompagné d'autres maladies mentales. Les états comorbides courants incluent la dépression, l'anxiété et la toxicomanie.

Pourquoi les anciens combattants atteints du SSPT deviennent sans abri

Les chercheurs estiment qu'entre 11 et 20% des anciens combattants ayant participé à l'opération Iraqi Freedom ou à l'opération Enduring Freedom luttent contre le SSPT. En outre, on estime que 12% des anciens combattants de la guerre du Golfe sont atteints du SSPT, tandis qu'environ 30% des anciens combattants du Vietnam ont déjà souffert du SSPT au cours de leur vie..

Une étude publiée dans Administration et politique en matière de recherche sur les services de santé mentale et les services de santé mentale ont constaté que les deux tiers des anciens combattants sans abri en Irak et en Afghanistan sont atteints du SSPT, ce qui est nettement plus élevé que les anciens combattants sans abri qui ont servi dans les guerres précédentes.

Bon nombre de ces anciens combattants atteints du SSPT n'ont pas reçu de traitement adéquat pour les aider à faire face aux événements traumatisants dont ils ont été témoins au sein de l'armée. Par conséquent, ils ont du mal à conserver leur emploi et ont du mal à trouver des points communs avec leurs amis et leur famille.

Lorsque les anciens combattants reçoivent leur congé de l'armée, beaucoup d'entre eux ont du mal à s'intégrer à la vie civile. Des recherches montrent que le manque de soutien et l'isolement social des anciens combattants contribuent à l'itinérance chez les anciens combattants atteints du SSPT.

Profil d'anciens combattants sans abri

La VA estime qu'environ 11% des sans-abri sont des anciens combattants. De plus, les anciens combattants sans abri sont presque entièrement des hommes; seulement 9% des anciens combattants sans abri sont des femmes.

Ces anciens combattants ne viennent pas d'une zone de guerre particulière. Parmi eux, des vétérans sans abri ont participé à des guerres allant de la Seconde Guerre mondiale au Vietnam, en passant par l'Afghanistan et l'Irak, ainsi que dans les efforts de l'armée pour lutter contre la drogue en Amérique du Sud, indique la Coalition nationale pour les anciens combattants sans abri (NCHV).

Que faisons-nous pour aider les anciens combattants sans abri

Beaucoup de gens présument que la VA et d'autres ministères fédéraux s'occupent des anciens combattants lorsqu'ils quittent l'armée. La VA dispose d'un programme spécialisé pour les sans-abri destiné aux anciens combattants qui fournit des soins de santé à près de 150 000 personnes, tandis que plus de 40 000 anciens combattants sans abri reçoivent une sorte de compensation ou de pension mensuelle, note le NCHV..

En outre, le département a sécurisé plus de 45 000 lits pour les anciens combattants sans abri à travers les États-Unis. Par exemple, un programme conjoint entre le VA et le ministère du Logement et du Développement urbain a octroyé plus de 85 000 coupons Choix de logements au titre de la Section 8 aux autorités du logement public à travers le pays depuis 2008..

En 2012, la VA a lancé les services de soutien aux familles d'anciens combattants (SSVF) dans le but de prévenir les anciens combattants sans abri et de trouver un logement à ceux qui le sont..

En 2015, ce service a aidé plus de 157 000 personnes, dont 99 000 anciens combattants et 34 000 enfants, et seulement 9,4% d'entre elles sont revenues à l'itinérance après l'expiration des prestations..

Cependant, lorsqu'un ancien combattant souffre également de SSPT et d'autres problèmes, qu'il s'agisse de toxicomanie ou de maladies mentales supplémentaires, il ne cherche pas toujours l'aide dont il a besoin - et il n'y a pas assez d'aide pour répondre à la demande..

C'est pourquoi il existe des organisations communautaires qui visent à répondre aux besoins des anciens combattants sans abri - plus de 2 100 d'entre elles à travers le pays. Les groupes font ce qu'ils peuvent pour travailler en collaboration avec des agences gouvernementales, des organisations de services aux anciens combattants et d'autres groupes d'aide aux sans-abri.

NCHV note que les programmes les plus efficaces sont ceux qui permettent au vétéran de bénéficier d'un logement structuré et sans substance - c'est la solution idéale pour tous les vétérans qui luttent pour retrouver une vie normale..

Comment aider un ancien combattant sans abri

Si vous connaissez un ancien combattant sans abri, vous pouvez contacter votre centre médical VA local. Un personnel qualifié peut fournir des informations sur les ressources disponibles dans votre communauté et sur les étapes à suivre pour aider quelqu'un..

Bien que vous ne puissiez pas forcer quelqu'un à obtenir de l'aide (tant que cette personne est compétente), le partage de ressources ou la mise en alerte d'un professionnel peut être un pas dans la bonne direction..

Informer le personnel de votre centre VA de la situation est important. Certains centres proposent des travailleurs de proximité pouvant rencontrer des anciens combattants sans abri dans la rue pour leur fournir des soins médicaux urgents ou pour les informer de l'aide au logement ou des options de traitement pour les problèmes de santé mentale ou de toxicomanie..