Quel est le biais de négativité?

Vous est-il déjà arrivé de vous attarder sur une insulte ou de fixer vos erreurs? Les critiques ont souvent plus d'impact que les compliments et les mauvaises nouvelles attirent souvent plus d'attention que de bonnes. La raison en est que les événements négatifs ont un impact plus important sur notre cerveau que les événements positifs. Les psychologues appellent cela le biais négatif (également appelé biais de négativité) et cela peut avoir un effet puissant sur votre comportement, vos décisions et même vos relations..

Quel est le biais négatif?

Le biais négatif est notre tendance non seulement à enregistrer des stimuli négatifs plus facilement, mais également à insister sur ces événements. Aussi connu sous le nom d'asymétrie positive-négative, ce biais de négativité signifie que nous sentons l'aiguillon d'une réprimande plus puissamment que nous ne ressentons la joie de la louange..

Ce phénomène psychologique explique pourquoi les mauvaises premières impressions peuvent être si difficiles à surmonter et pourquoi les traumatismes du passé peuvent avoir des effets aussi persistants. Dans presque toutes les interactions, nous sommes plus susceptibles de remarquer des choses négatives et de nous en souvenir plus tard..

En tant qu'êtres humains, nous avons tendance à:

• se souvenir des expériences traumatisantes mieux que des expériences positives
• rappeler des insultes mieux que des éloges
• réagir plus fortement aux stimuli négatifs
• penser plus souvent aux choses négatives qu'aux choses positives
• réagir plus fortement aux événements négatifs qu'aux événements tout aussi positifs

Par exemple, vous pouvez passer une excellente journée au travail lorsqu'un collègue fait un commentaire désinvolte que vous trouvez irritant. Vous vous retrouvez alors à ruminer ses paroles pour le reste de la journée de travail. Quand vous rentrez du travail et que quelqu'un vous demande comment s'est passée votre journée, vous répondez que c'était terrible - même si c'était globalement assez bon malgré ce seul incident négatif..

Ce biais vers le négatif vous conduit à accorder beaucoup plus d’attention aux mauvaises choses qui se produisent et à leur donner l’impression de devenir beaucoup plus importantes qu’elles ne le sont réellement..

Ce que dit la recherche

Les recherches ont montré que, dans un large éventail d’événements psychologiques, les gens ont tendance à se concentrer davantage sur les aspects négatifs alors qu’ils tentent de donner un sens au monde. Nous accordons plus d'attention aux événements négatifs qu'aux événements positifs. Nous avons tendance à apprendre davantage des résultats et des expériences négatives. Nous avons même tendance à prendre des décisions basées sur des informations négatives plus que des données positives.

Ce sont les «mauvaises choses» qui retiennent notre attention, restent dans nos mémoires et, dans de nombreux cas, influencent les décisions que nous prenons..

Motivation

Certaines conclusions de la recherche en psychologie incluent que le biais négatif influence la motivation pour terminer une tâche. Les gens sont moins motivés lorsqu'une incitation leur permet de gagner quelque chose, mais sont plus motivés lorsqu'une incitation leur évite de perdre quelque chose.

Mauvaises nouvelles

De plus, des études ont montré que les nouvelles négatives sont plus susceptibles d'être perçues comme véridiques. Étant donné que les informations négatives attirent davantage l'attention, elles peuvent également être considérées comme ayant une plus grande validité. C’est peut-être pourquoi les mauvaises nouvelles semblent attirer plus d’attention.

Politique

Les différences de biais de négativité ont également été liées à l'idéologie politique. Certaines recherches suggèrent que les conservateurs pourraient avoir des réponses psychologiques plus fortes aux informations négatives que les libéraux. Certaines preuves, par exemple, ont montré que les personnes qui se considèrent politiquement conservatrices sont plus susceptibles de qualifier les stimuli ambigus de menaces..

Ces différences de biais de négativité pourraient expliquer pourquoi certaines personnes sont plus susceptibles d’apprécier des éléments tels que la tradition et la sécurité, tandis que d’autres sont plus enclines à accepter l’ambiguïté et le changement..

Exemples de biais négatifs

Le biais négatif peut avoir divers effets concrets sur la façon dont les gens pensent et agissent. Est-ce que l'une ou l'autre de ces situations et événements vous semble familière??

• L’évaluation de votre performance au travail a été assez positive dans l’ensemble et a mis en évidence vos performances et vos réalisations. Quelques commentaires constructifs ont indiqué des domaines dans lesquels vous pourriez vous améliorer et vous vous retrouvez en train de vous concentrer sur ces remarques. Plutôt que de vous sentir satisfait des aspects positifs de votre évaluation, vous vous sentez contrarié et en colère à propos des quelques commentaires critiques..
• Après une dispute avec votre partenaire significatif, vous vous retrouvez concentré sur tous les défauts de votre partenaire. Au lieu de reconnaître ses points forts, vous ruminez toutes ses imperfections. Même les plus insignifiantes des fautes sont amplifiées, tandis que les caractéristiques positives sont négligées. 
• Vous vous souvenez toujours de vous être humilié devant vos amis, même si l'événement s'est passé il y a des années. Vous vous retrouvez avec une honte embarrassante, même si vos amis l’ont peut-être complètement oubliée..

Preuve

Notre tendance à prêter plus d'attention aux mauvaises choses et à négliger les bonnes est probablement le résultat de l'évolution. Plus tôt dans l’histoire de l’humanité, prêter attention aux menaces négatives, dangereuses et négatives dans le monde était littéralement une question de vie ou de mort. Ceux qui étaient plus sensibles au danger et qui accordaient plus d'attention aux mauvaises choses qui les entouraient avaient plus de chances de survivre.

Cela signifiait qu'ils étaient également plus susceptibles de transmettre les gènes qui les rendaient plus attentifs au danger.

La perspective évolutive suggère que cette tendance à insister davantage sur le négatif que sur le positif n’est qu’un des moyens par lesquels le cerveau tente de nous protéger.

Développement

La recherche suggère que ce biais de négativité commence à émerger dans la petite enfance. Les très jeunes enfants ont tendance à accorder une plus grande attention à l'expression faciale positive et au ton de la voix, mais cela commence à changer à l'approche de l'âge d'un an..

Des études sur le cerveau indiquent que vers cette époque, les bébés commencent à ressentir de plus grandes réactions cérébrales aux stimuli négatifs. Cela suggère que le biais négatif du cerveau apparaît au cours de la deuxième moitié de la première année de vie de l'enfant. Il existe certaines preuves que le biais peut effectivement commencer même plus tôt dans le développement. Une étude a révélé que les nourrissons âgés de trois mois seulement montrent des signes de biais de négativité lors de l'évaluation sociale des autres.

La réponse du cerveau

Des preuves neuroscientifiques ont montré qu'il existe un traitement neural plus important dans le cerveau en réponse à des stimuli négatifs. Des études impliquant la mesure des potentiels cérébraux en relation avec des événements (ERP), montrant la réponse du cerveau à des stimuli sensoriels, cognitifs ou moteurs spécifiques, ont montré que les stimuli négatifs induisaient une réponse cérébrale plus importante que les positifs..

Les études menées par le psychologue John Cacioppo ont montré aux participants des images soit positives, soit négatives, soit neutres. Les chercheurs ont ensuite observé une activité électrique dans le cerveau. Les images négatives ont produit une réponse beaucoup plus forte dans le cortex cérébral que les images positives ou neutres.

En raison de cette augmentation d'activité dans une zone critique du traitement de l'information du cerveau, nos comportements et nos attitudes ont tendance à être façonnés de manière encore plus puissante par les mauvaises nouvelles, les expériences et les informations..

Effets

Même si nous n’avons peut-être plus besoin d’être constamment sur le qui-vive comme nos ancêtres le devaient pour survivre, le biais de négativité joue toujours un rôle important dans le fonctionnement de notre cerveau. La recherche a montré que les biais négatifs peuvent avoir une grande variété d’effets sur la façon dont les gens pensent, réagissent et se sentent..

Certains des domaines quotidiens où vous pourriez ressentir les résultats de ce biais incluent dans vos relations, la prise de décision et la façon dont vous percevez les gens..

Des relations

Le biais de négativité peut avoir un effet profond sur vos relations. Le biais pourrait amener les gens à s'attendre au pire chez les autres, en particulier dans les relations proches où les gens se connaissent depuis longtemps.

Par exemple, vous pouvez anticiper négativement la réaction de votre partenaire face à quelque chose et entrer en interaction avec vos défenses déjà en alerte maximale. Les arguments et le ressentiment sont souvent le résultat.

En ce qui concerne les relations, il est utile de rappeler que les commentaires négatifs ont généralement plus de poids que les commentaires positifs. Être conscient de notre propre tendance à se concentrer sur le négatif est également important. En comprenant cette tendance humaine naturelle, vous pouvez vous concentrer sur la recherche de solutions permettant aux autres de faire une pause et de ne plus avoir à attendre le pire.

La prise de décision

Le biais négatif peut avoir une influence sur le processus de prise de décision. Dans leurs travaux célèbres, les chercheurs Kahneman et Tversky, lauréats d'un prix Nobel, ont constaté que, lorsqu'ils prenaient des décisions, les gens accordaient toujours plus d'importance aux aspects négatifs d'un événement qu'aux événements positifs..

Cette tendance à trop insister sur le négatif peut avoir une incidence sur les choix et les risques que les gens sont prêts à prendre..

Lorsqu'on imagine des scénarios impliquant soit de gagner un certain montant, soit de perdre le même montant, le risque de perte a tendance à être plus important dans l'esprit des gens. Les gens craignent souvent plus les conséquences négatives des conséquences négatives que les avantages potentiels, même lorsque les deux possibilités sont équivalentes..

Les gens ont une réaction négative plus forte à perdre 20 $ que les sentiments positifs qu’ils éprouvent à gagner 20 $.

La perception des gens

En formant des impressions sur les autres, les gens ont également tendance à se concentrer davantage sur des informations négatives. Par exemple, des études ont montré que lorsque les adjectifs «bons» et «mauvais» décrivent le caractère d'une autre personne, les participants accordent plus de poids aux mauvais descripteurs lors de la première impression..

Comment surmonter les préjugés négatifs

Le biais de négativité peut nuire à votre santé mentale. Cela peut vous amener à vous attarder sur des pensées noires, à nuire à vos relations avec vos proches et à rendre difficile le maintien d'une vision optimiste de la vie. Heureusement, vous pouvez prendre certaines mesures pour changer votre façon de penser et lutter contre la tendance à la pensée négative..

Arrêtez l'auto-conversation négative

Commencez à faire attention au type de pensées qui traversent votre esprit. Après un événement, vous pourriez vous trouver à penser à des choses comme: «Je n'aurais pas dû faire ça.» Ce discours intérieur négatif détermine votre façon de penser à vous-même et aux autres..

Une meilleure tactique consiste à arrêter ces pensées chaque fois qu'elles commencent. Au lieu de vous concentrer sur les erreurs passées qui ne peuvent pas être changées, considérez ce que vous avez appris et comment vous pourriez l'appliquer à l'avenir.

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Recadrer la situation

La façon dont vous vous parlez d'événements, d'expériences et de personnes joue un rôle important dans la façon dont vous interprétez les événements. Lorsque vous interprétez quelque chose de manière négative ou que vous vous concentrez uniquement sur le mauvais aspect de la situation, cherchez des moyens de reformuler les événements de manière plus positive. Cela ne signifie pas ignorer les dangers potentiels ou porter des lunettes roses, cela signifie simplement un recentrage afin que vous accordiez un poids juste et équitable à de bons événements..

Établir de nouveaux modèles

Lorsque vous vous retrouvez à ruminer, cherchez une activité édifiante pour vous sortir de cet état d'esprit négatif. Par exemple, si vous vous retrouvez en train de réviser mentalement un événement ou un résultat déplaisant, essayez consciemment de rediriger votre attention vers un autre lieu et engagez-vous dans une activité qui vous apporte de la joie. Écouter de la musique entraînante, aller faire une promenade ou lire un bon livre sont autant de moyens de dissiper les pensées négatives..

Savourez des moments positifs

Parce qu'il en faut plus pour que des expériences positives soient rappelées, il est important d'accorder une attention particulière aux bonnes choses qui arrivent. Lorsque des éléments négatifs peuvent être rapidement transférés et stockés dans votre mémoire à long terme, vous devez faire un effort supplémentaire pour obtenir le même effet à partir de moments heureux. Alors, quand quelque chose de formidable se produit, prenez un moment pour vous concentrer vraiment dessus. Rejouez le moment plusieurs fois dans votre mémoire et concentrez-vous sur les merveilleux sentiments évoqués par la mémoire.

Un mot de Verywell

Le biais de négativité peut avoir un impact puissant sur votre comportement, mais en être conscient signifie que vous pouvez prendre des mesures pour adopter une vision plus positive de la vie. Adopter une approche plus consciente qui implique de prendre conscience de votre propre tendance à la négativité et d'élever consciemment les pensées plus heureuses au premier plan de la prise de conscience - c'est l'un des meilleurs moyens de lutter contre les préjugés négatifs. Les rumeurs négatives peuvent avoir de graves conséquences, alors prendre des mesures pour lutter contre ce biais peut contribuer à améliorer votre bien-être mental..

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