Biographie du psychologue John B. Watson

John B. Watson était un psychologue pionnier qui a joué un rôle important dans le développement du comportementalisme. Watson croyait que la psychologie devrait avant tout être un comportement observable par la science. On se souvient de lui pour ses recherches sur le processus de conditionnement, ainsi que pour l'expérience de Little Albert, dans lesquelles il démontrait qu'un enfant pouvait être conditionné à craindre un stimulus auparavant neutre. Ses recherches ont également révélé que cette peur pouvait être généralisée à d’autres objets similaires..

Jeunesse

John B. Watson est né le 9 janvier 1878 et a grandi en Caroline du Sud. Se décrivant plus tard comme un élève pauvre, il entra à la Furman University à l'âge de 16 ans. Après avoir obtenu son diplôme de maîtrise cinq ans plus tard, il commença à étudier la psychologie à l'Université de Chicago et obtint son doctorat. en psychologie en 1903.

Carrière

Watson a commencé à enseigner la psychologie à l'Université Johns Hopkins en 1908. En 1913, il a donné à l'Université de Columbia une conférence fondamentale intitulée "La psychologie en tant que vues comportementales, qui décrit essentiellement la position du comportementiste"..

Selon Watson, la psychologie devrait être la science du comportement observable.

"La psychologie, considérée par le behavioriste, est une branche expérimentale des sciences de la nature qui est purement objective. Son objectif théorique est de prédire et de contrôler le comportement. qu'ils se prêtent à l'interprétation en termes de conscience. "- John B. Watson," La psychologie en tant que le Behaviorist Views It ", 1913

L'expérience "Little Albert"

Dans son expérience la plus célèbre et la plus controversée, connue aujourd'hui sous le nom de "Little Albert", John Watson et une assistante diplômée, Rosalie Rayner, ont préparé un jeune enfant à craindre un rat blanc. Ils y sont parvenus en associant de manière répétée le rat blanc à un son puissant et effrayant. Ils ont également pu démontrer que cette peur pouvait être généralisée à d'autres objets blancs et velus. L'éthique de l'expérience est souvent critiquée aujourd'hui, notamment parce que la peur de l'enfant n'a jamais été déconditionnée..

En 2009, des chercheurs ont pu identifier Little Albert dans le rôle de Douglas Merritte. Interroger ce qui est arrivé à l'enfant en intrigue beaucoup depuis des décennies. Malheureusement, les chercheurs ont découvert que l’enfant était décédé à l’âge de six ans d’une hydrocéphalie, un trouble médical provoquant une accumulation de liquide dans le crâne..

En 2012, des chercheurs ont présenté des preuves que Merritte souffrait de troubles neurologiques au moment de l'expérience de Little Albert et que Watson avait peut-être sciemment présenté le garçon comme un enfant "en bonne santé" et "normal"..

Quitter l'université

Watson resta à l’Université Johns Hopkins jusqu’en 1920. Il avait une liaison avec Rayner, avait divorcé de sa première femme et l’université lui avait alors demandé de démissionner de son poste. Watson a plus tard épousé Rayner et les deux sont restés ensemble jusqu'à sa mort en 1935. Après avoir quitté son poste universitaire, Watson a commencé à travailler pour une agence de publicité où il est resté jusqu'à sa retraite en 1945..

Au cours de la dernière partie de sa vie, les relations déjà médiocres de Watson avec ses enfants ont progressivement empiré. Il a passé ses dernières années à mener une vie recluse dans une ferme du Connecticut. Peu de temps avant sa mort, le 25 septembre 1958, il a brûlé plusieurs de ses papiers et lettres personnels non publiés..

Contributions à la psychologie

Watson a ouvert la voie au behaviorisme, qui a rapidement dominé la psychologie. Alors que le behaviorisme a commencé à perdre son emprise après 1950, de nombreux concepts et principes sont encore largement utilisés aujourd'hui. Le conditionnement et la modification du comportement sont encore largement utilisés en thérapie et en formation comportementale pour aider les clients à modifier les comportements problématiques et à développer de nouvelles compétences..

Réalisations et récompenses

Les réalisations et récompenses de Watson comprennent:

1915 - Président de l'American Psychological Association (APA)
1919-Publié "Psychologie Du point de vue d'un comportementaliste"
"Behaviorism" publié en 1925
1928-Publié "Soins psychologiques du nourrisson et de l'enfant"
1957-Reçoit le prix de l'APA pour ses contributions en psychologie

Publications choisies

Voici quelques travaux de Watson qui méritent d'être lus:

Watson JB. La psychologie en tant que comportementaliste la voit. Dans: Green CD, ed. Classiques en histoire de la psychologie. Examen psychologique. 1913; 20: 158-177.
Watson JB, Rayner R. Réactions émotionnelles conditionnées. Dans: Green CD, ed. Classiques en histoire de la psychologie. Journal de psychologie expérimentale. 1920; 3 (1): 1-14.

Citation célèbre

"Donnez-moi une douzaine de bébés en bonne santé, bien formés, et mon propre monde à élever et je garantirai de prendre n'importe qui au hasard et de le former pour devenir tout type de spécialiste que je pourrais choisir - médecin, avocat, artiste chef marchand, et même mendiant et voleur, quels que soient ses talents, ses penchants, ses tendances, ses aptitudes, ses vocations et la race de ses ancêtres. Je vais au-delà de mes faits et je l’admets, défenseurs du contraire et ils le font depuis des milliers d'années. " -John B. Watson, «Behaviorism», 1925