Alfred Binet et l'histoire du test de QI

L'intérêt pour le renseignement remonte à des milliers d'années. Mais ce n'est que lorsque le psychologue Alfred Binet a été chargé d'identifier les élèves ayant besoin d'une assistance pédagogique que le premier test de quotient intelligent (QI) est né. Bien qu'il ait ses limites et qu'il compte de nombreux sosies qui utilisent des mesures beaucoup moins rigoureuses, le test de QI de Binet est bien connu dans le monde entier comme moyen de comparer l'intelligence..

L'histoire

Au début des années 1900, le gouvernement français a demandé à Binet de l’aider à choisir les élèves les plus susceptibles de connaître des difficultés scolaires. Le gouvernement avait adopté des lois exigeant que tous les enfants français fréquentent l'école. Il était donc important de trouver un moyen d'identifier les enfants qui auraient besoin d'une assistance spécialisée..

Binet et son collègue, Théodore Simon, ont commencé à élaborer des questions portant sur des domaines non explicitement enseignés dans les écoles, tels que l’attention, la mémoire et la résolution de problèmes. À l’aide de ces questions, Binet a déterminé lesquelles étaient les meilleurs prédicteurs de la réussite scolaire..

Il s'est rapidement rendu compte que certains enfants étaient capables de répondre à des questions plus complexes auxquelles les enfants plus âgés étaient généralement capables de répondre, et vice versa. En se basant sur cette observation, Binet a suggéré le concept d’un âge mental ou d’une mesure de l’intelligence basée sur les capacités moyennes des enfants d’un certain groupe d’âge..

Premier test de QI

Ce premier test d'intelligence, appelé aujourd'hui échelle de Binet-Simon, est devenu la base des tests d'intelligence encore utilisés aujourd'hui. Cependant, Binet lui-même ne croyait pas que ses instruments psychométriques pourraient être utilisés pour mesurer un niveau d'intelligence unique, permanent et inné..

Binet a souligné les limites du test, suggérant que l'intelligence est un concept beaucoup trop large pour pouvoir être quantifié avec un seul chiffre. Au lieu de cela, il a insisté sur le fait que l'intelligence est influencée par un certain nombre de facteurs, qu'elle change avec le temps et qu'elle ne peut être comparée qu'à des enfants ayant des antécédents similaires..

Test d'intelligence de Stanford-Binet

Lorsque la balance de Binet-Simon a été importée aux États-Unis, elle a suscité un intérêt considérable. Lewis Terman, psychologue à l'Université de Stanford, a pris le test original de Binet et l'a normalisé sur un échantillon de participants américains. Ce test adapté, publié pour la première fois en 1916, s'appelait l'échelle d'intelligence de Stanford-Binet et devint rapidement le test d'intelligence standard utilisé aux États-Unis..

Le test d'intelligence de Stanford-Binet utilisait un nombre unique, appelé quotient intellectuel (QI), pour représenter le score d'un individu au test..

Le score de QI a été calculé en divisant l’âge mental de la personne testée par son âge chronologique, puis en multipliant ce nombre par 100..

Par exemple, un enfant avec un âge mental de 12 ans et un âge chronologique de 10 ans aurait un QI de 120 (12/10 x 100).

Le Stanford-Binet reste un outil d’évaluation très prisé de nos jours, en dépit de nombreuses révisions apportées au fil des ans depuis sa création..

Avantages et inconvénients du test de QI

Au début de la Première Guerre mondiale, des représentants de l’armée américaine étaient chargés de sélectionner un nombre considérable de recrues. En 1917, en tant que président du Comité d'examen psychologique des recrues, le psychologue Robert Yerkes développa deux tests connus sous le nom de tests Alpha et Beta de l'armée. Army Alpha a été conçu comme un test écrit, tandis que la bêta de l'armée était composée de photos de recrues incapables de lire ou ne parlant pas anglais. Les tests ont été administrés à plus de 2 millions de soldats dans le but d'aider l'armée à déterminer quels hommes étaient bien adaptés à des positions et à des rôles de leadership spécifiques..

À la fin de la Première Guerre mondiale, les tests étaient toujours utilisés dans une grande variété de situations en dehors de l'armée, avec des individus de tous âges, de toutes origines et de toutes nationalités. Par exemple, les tests de QI ont été utilisés pour sélectionner les nouveaux immigrants à leur arrivée aux États-Unis à Ellis Island. Les résultats de ces tests mentaux ont malheureusement été utilisés pour généraliser de manière générale et inexacte des populations entières, ce qui a amené certains "experts" du renseignement à exhorter le Congrès à adopter des restrictions en matière d'immigration..

Balances d'intelligence de Wechsler

S'appuyant sur le test de Stanford-Binet, le psychologue américain David Wechsler a créé un nouvel instrument de mesure. Tout comme Binet, Wechsler croyait que l'intelligence impliquait différentes capacités mentales. Insatisfait des limites du Stanford-Binet, il publie son nouveau test d'intelligence, connu sous le nom de Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS), en 1955..

Wechsler a également mis au point deux tests différents destinés spécifiquement aux enfants: l'échelle d'intelligence de Wechsler pour enfants (WISC) et l'échelle d'intelligence primaire et primaire de Wechsler (WPPSI). La version pour adultes du test a été révisée depuis sa publication originale et est maintenant connue sous le nom de WAIS-IV..

WAIS-IV

Le WAIS-IV contient 10 sous-tests et cinq tests supplémentaires. Le test fournit des scores dans quatre domaines principaux de l'intelligence: une échelle de compréhension verbale, une échelle de raisonnement perceptuel, une échelle de mémoire de travail et une échelle de vitesse de traitement. Le test fournit également deux scores généraux pouvant être utilisés comme résumé de l'intelligence générale: un score de QI complet qui combine les performances des quatre scores d'index et un indice de capacité générale basé sur six scores de sous-test..

Les scores de sous-test sur le WAIS-IV peuvent être utiles pour identifier les troubles d'apprentissage, tels que les cas où un score faible dans certains domaines associé à un score élevé dans d'autres domaines peut indiquer que l'individu a des difficultés d'apprentissage spécifiques..

Plutôt que de noter le test en fonction de l'âge chronologique et de l'âge mental, comme c'était le cas avec le Stanford-Binet d'origine, le score WAIS est calculé en comparant le score du testeur à celui d'autres personnes du même groupe d'âge. Le score moyen est fixé à 100, les deux tiers des scores se situant dans l'intervalle normal entre 85 et 115. Cette méthode de notation est devenue la technique standard des tests d'intelligence et est également utilisée dans la révision moderne du test de Stanford-Binet..