Prescriptions placebo pour la recherche récente et implications éthiques
Les médecins prescrivent des placebos
Des chercheurs de l'Université de Chicago ont publié les résultats d'une étude montrant que 45% des internistes interrogés (tous des médecins de famille de la région de Chicago) avaient prescrit des placebos à leurs patients. Parmi les médecins qui ont prescrit des placebos, 34% ont dit aux patients que la prescription ne ferait pas de mal et pourrait même aider; 19% ont simplement dit qu'il s'agissait d'un médicament; 9% ont déclaré qu'il s'agissait d'un médicament "sans effet spécifique"; et à peine 4% ont dit à leurs patients qu'ils prescrivaient un placebo.Les enquêtes semblent constamment indiquer que certains médecins utilisent des placebos dans leurs pratiques cliniques pour aider les patients. Un récent sondage sur les dilemmes éthiques des médecins a révélé que 34% des personnes interrogées ont déclaré qu'il était acceptable de prescrire un placebo à un patient qui n'avait pas besoin de traitement mais insistait malgré tout..
Types de Placebos
Il existe deux types de placebos:- Des placebos purs ou inactifs, tels que des pilules de sucre ou des injections de solution saline
- Des placebos actifs ou impurs, tels que la prescription d'un antibiotique pour une infection virale ou une vitamine, même si le patient n'en a pas besoin
Les placebos peuvent fonctionner
Voici la vraie surprise: parfois, assez souvent pour être comptés, les placebos travaillent pour aider le patient. Bien qu’il n’y ait pas de véritable médicament ingéré, les patients se sentent mieux. Leur douleur ou autres symptômes disparaissent. Même lors d'essais cliniques soigneusement contrôlés où des placebos ont été utilisés comme contrôle dans l'expérience, certains patients s'améliorent simplement parce qu'ils pense ils obtiennent le vrai médicament.Cet effet - l'effet placebo - est désormais au centre des discussions sur le lien entre l'esprit et le corps. La médecine occidentale (par opposition à la médecine orientale, généralement plus alternative) commence à considérer ce lien corps-esprit comme ayant une réelle valeur thérapeutique..
Les placebos pourraient devenir un traitement légitime à l'avenir
Un professeur de médecine à Harvard, Ted Kaptchuk, s'est engagé dans une recherche de pointe sur les placebos avec des résultats assez étonnants: Donner aux gens des placebos ouverts, des pilules de sucre que les patients savent être des pilules de sucre, a contribué à atténuer les symptômes des problèmes de santé chroniques tels que le syndrome du côlon irritable et la douleur dans le bas du dos.Dans ce cas, le soulagement des symptômes n'a rien à voir avec une situation psychologique ou même les attentes des patients, car la plupart de ces patients ont consulté plusieurs médecins sans grand succès. Kaptchuk pense plutôt que les neurotransmetteurs sont activés dans le cerveau des patients en interagissant avec un médecin attentionné et en recevant la prescription, ce qui contribue à atténuer les symptômes physiques. Davantage d'études doivent être menées pendant plus longtemps, mais le potentiel semble prometteur pour les personnes souffrant de douleur chronique, de fatigue et de malaise..
Pièges éthiques potentiels des placebos
L'utilisation de placebos comme moyen de traiter des patients à leur insu pose de nombreuses questions et implications éthiques, notamment:- La santé du patient ne peut pas être améliorée car le placebo n'est pas un véritable médicament.
- La décision de dire ou non au patient que le médicament est faux.
- La possibilité que le médecin oublie simplement de penser aux problèmes de la patiente est dans sa tête.
- Possibilité de poursuite pour faute professionnelle si une personne subit un préjudice ou décède des suites d'un diagnostic erroné ou non diagnostiqué et reçoit un placebo.
