Les patients ont-ils le droit de refuser un traitement médical?

Chaque jour, les patients sont confrontés à la décision de se soumettre ou non à un traitement médical. Dans certains cas, un traitement recommandé ne sera qu'une question de confort ou de rapidité de guérison. Dans d’autres, c’est une question de qualité de vie par rapport à la quantité de vie. Vous pouvez vous demander quels sont vos droits en refusant le traitement médical recommandé par votre médecin..
Il existe quatre objectifs: traitement médical préventif, traitement curatif, traitement palliatif. Lorsque vous êtes invité à décider si vous souhaitez être traité ou à choisir parmi plusieurs options de traitement, vous choisissez ce que vous considérez être le meilleur résultat parmi ces choix. Malheureusement, les choix que vous avez ne donnent parfois pas les résultats que vous préférez. Que vous ayez ou non le droit de refuser des soins dépend de la situation du patient et des raisons pour lesquelles vous choisissez de refuser les soins..

Consentement éclairé et droit de refuser un traitement

Le droit de refuser un traitement va de pair avec un autre droit du patient, le droit de donner son consentement en connaissance de cause. Vous ne devez consentir à un traitement médical que si vous disposez d'informations suffisantes sur votre diagnostic et sur toutes les options de traitement disponibles dans des termes que vous pouvez comprendre. Avant qu'un médecin puisse commencer un traitement, il doit informer le patient de ce qu'il compte faire. Pour tout traitement au-delà des procédures médicales habituelles, le médecin doit divulguer autant d'informations que possible afin que vous puissiez prendre une décision éclairée concernant vos soins..
Lorsqu'un patient a été suffisamment informé des options de traitement offertes par un médecin, il a le droit d'accepter ou de refuser un traitement, ce qui inclut ce qu'un prestataire de soins de santé fera ou ne fera pas..
Il est contraire à l'éthique de forcer physiquement ou contraindre physiquement un patient à se faire soigner s'il est sain d'esprit et capable mentalement de prendre une décision éclairée..
Si la compétence du patient est discutable, le médecin peut donner les informations à un tuteur légalement désigné ou à un membre de la famille désigné par le patient pour prendre des décisions pour le patient..

Exceptions au droit de refuser un traitement

En cas d'urgence, le consentement éclairé peut être ignoré si un traitement immédiat est nécessaire pour la vie ou la sécurité du patient..
En outre, certains patients n’ont pas la capacité légale de refuser un traitement. La plupart de ces patients ne peuvent pas refuser un traitement médical, même s'il s'agit d'une maladie ou d'une blessure ne mettant pas leur vie en danger.

• Altération de l'état mental: Les patients peuvent ne pas avoir le droit de refuser un traitement s'ils ont un état mental altéré en raison de l'alcool et de la drogue, d'une lésion cérébrale ou d'une maladie psychiatrique..
• Les enfants: Un parent ou un tuteur ne peut refuser un traitement de maintien de la vie ou refuser les soins médicaux à un enfant. Cela inclut les personnes ayant des convictions religieuses qui découragent certains traitements médicaux. Les parents ne peuvent pas invoquer leur droit à la liberté religieuse de refuser un traitement à un enfant.
• Une menace pour la communauté: Le refus d'un traitement médical par un patient ne peut constituer une menace pour la communauté. Les maladies transmissibles, par exemple, nécessiteraient un traitement ou une isolation pour empêcher leur propagation au grand public. Un patient souffrant de maladie mentale est un autre exemple de patient qui ne peut refuser un traitement si la personne représente une menace physique pour elle-même ou pour autrui.

Décisions de traitement non menaçant le pronostic vital

Aux États-Unis, la plupart des patients ont le droit de refuser des soins si le traitement est recommandé pour une maladie ne mettant pas la vie en danger. Vous avez probablement fait ce choix sans même vous en rendre compte. Peut-être que vous n'avez pas exécuté une ordonnance, choisi de ne pas vous faire vacciner contre la grippe ou avez décidé de ne plus utiliser de béquilles après vous être foulé la cheville.
Vous pouvez également être tenté de refuser un traitement pour des raisons plus émotionnelles. Peut-être savez-vous que ce sera douloureux ou si vous avez peur des effets secondaires. Il n'y a rien d'illégal à choisir de renoncer à un traitement pour l'une ou l'autre de ces raisons. Ce sont des choix personnels, même s'ils ne sont pas toujours sages.

Refus de soins de fin de vie

Le choix de refuser un traitement en fin de vie concerne un traitement prolongeant ou permettant de sauver des vies. Le droit de refuser les soins de fin de vie a été garanti aux Américains en 1991 avec l’adoption de la loi fédérale sur l’autodétermination du patient (PSDA). La PSDA stipulait que les maisons de soins infirmiers, les agences de santé à domicile et les HMO étaient tenues par la loi fédérale de fournir aux patients des informations concernant les directives préalables, y compris les ordonnances de non réanimation (DNR), les testaments de vie et autres discussions et documents. Cela garantissait également que les Américains pourraient choisir de refuser un traitement de maintien de la vie en fin de vie.
Lorsque vous choisissez de ne pas être traité, sachant que le refus raccourcira votre vie, c'est généralement parce que vous choisissez ce que vous croyez être une meilleure qualité de vie, plutôt qu'une vie plus longue qui pourrait être moins agréable. Certaines personnes, sachant qu'elles vont bientôt mourir, choisissent même de mettre fin à leurs jours plutôt que de prendre des décisions qui, en réalité, seront exécutées par d'autres.
Sachez que si vous choisissez de ne pas recevoir de traitement de maintien de la vie, cela ne signifie pas que vous devez renoncer aux soins palliatifs, qui peuvent être administrés même aux patients qui ne souhaitent pas rester en vie. Les soins palliatifs sont axés sur le soulagement de la douleur en fin de vie mais ne permettent pas de prolonger la vie.
Avant de décider de ne pas recevoir de traitement à la fin de votre vie, assurez-vous de suivre les étapes qui vous aident à prendre une décision éclairée..

Refuser un traitement pour des raisons financières

Vous pouvez également envisager de refuser un traitement si un problème médical nécessitant un traitement très coûteux a été diagnostiqué. Vous préférerez peut-être ne pas dépenser autant d'argent. Les patients prennent cette décision quand ils pensent que le traitement dépasse leurs moyens. Ils décident de renoncer au traitement au lieu de vider leurs comptes bancaires.
Ceux qui vivent dans un pays doté d'un système de santé à but lucratif peuvent être contraints de choisir entre leur santé financière et leur santé physique. Les Américains peuvent refuser un traitement quand ils savent que cela aura un impact négatif sur leurs finances..

Utiliser la religion pour refuser un traitement

Les témoins de Jéhovah et les scientifiques chrétiens, ainsi que quelques églises non affiliées dans différentes régions des États-Unis, peuvent être disposés à subir certaines formes de traitement, mais restreindre ou refuser d'autres formes fondées sur leurs croyances religieuses. Les deux principales dénominations offrent des directives claires pour prendre cette décision..
Les adultes peuvent s’appuyer sur leur appartenance à l’église et sur ses principes pour refuser de se faire soigner s’ils le souhaitent. Cependant, ils ont moins de valeur juridique pour ce qui est de faire ces choix pour leurs enfants. Plusieurs affaires judiciaires concernant des enfants atteints de différentes maladies et répondant à des besoins médicaux ont porté sur la légalité de refuser un traitement pour des raisons religieuses avec des résultats variables.

Connaître et utiliser votre droit de refuser des soins médicaux

Suivez ces étapes si vous essayez de prendre une décision de refus:

• Faites appel à un expert en prise de décision partagée pour vous aider à prendre cette décision difficile. Le processus décisionnel partagé vous aide à peser vos valeurs et vos croyances par rapport à vos options pour faire le choix qui vous convient le mieux..
• Assurez-vous d'être un patient autorisé à refuser un traitement médical et que vous ne faites pas partie d'une catégorie où le refus est limité..
• Prendre des mesures pour être sûr de prendre une décision éclairée.

Directives préalables Le meilleur moyen pour un patient d’indiquer son droit de refuser un traitement est d’avoir une directive préalable, également appelée testament biologique. La plupart des patients traités à l'hôpital ont une directive préalable ou un testament de vie. Ce document est archivé et informe l’équipe de traitement des souhaits du patient s’ils ne sont pas en mesure de parler en ce qui concerne leurs soins médicaux..
Procuration médicale Une autre façon de satisfaire les souhaits d'un patient consiste à lui donner une procuration médicale. Ceci désigne une personne pour prendre des décisions au nom du patient si elle est mentalement incapable ou incapable de prendre la décision pour elle-même..