Attaques d'anxiété contre attaques de panique

Vous entendrez peut-être les termes attaque d'anxiété et attaque de panique utilisés indifféremment, comme s'ils signifiaient la même chose. En fait, la panique et l’anxiété ont des caractéristiques différentes, et les professionnels de la santé comportementale utilisent les termes pour désigner des symptômes et des troubles spécifiques..

Les attaques de panique sont souvent associées à une peur et à une anxiété soudaines associées à des niveaux de stress élevés ou à des inquiétudes excessives. Certains des symptômes sont similaires, notamment accélération du rythme cardiaque, essoufflement et vertiges. Chacun a également d'autres symptômes qui sont uniques.

Tout le monde peut faire l'expérience d'attaques de panique et d'anxiété, elles font partie des réponses émotionnelles et protectrices intégrées dans le corps humain. C'est lorsque l'un ou l'autre se produit fréquemment qu'il y a lieu de s'inquiéter. Peu importe votre expérience, il est important de comprendre leurs définitions, leurs symptômes et leurs traitements.

Illustration de Joshua Seong. © Verywell, 2018.

Différences cliniques

Les professionnels traitant des problèmes de santé mentale fondent leur diagnostic sur les définitions du "Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5ème édition", connu sous le nom de DSM-5. Bien que l’anxiété et les attaques de panique puissent parfois être ressenties de la même manière, les différences subtiles décrites dans ce manuel permettent d’identifier chacune d’elles..

Le DSM-5 utilise le terme attaque de panique pour décrire les caractéristiques distinctives associées à la condition connue sous le nom de trouble panique. Cependant, des crises de panique peuvent survenir dans d'autres troubles psychiatriques et il est possible d'avoir une crise de panique si vous n'avez pas de trouble..

Le terme «crise d'anxiété» n'est pas défini dans le DSM-5. Le mot "anxiété" est plutôt utilisé pour décrire une caractéristique essentielle de plusieurs maladies identifiées sous les rubriques des troubles anxieux, des troubles obsessionnels compulsifs et des troubles liés aux traumatismes et aux stresseurs. Parmi les désordres les plus courants sous ces trois rubriques, citons:

Trouble panique
Agoraphobie sans antécédent de trouble panique
Phobie spécifique
Trouble d'anxiété sociale
Trouble d'anxiété de séparation
Trouble obsessionnel compulsif (TOC)
Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
Trouble d'anxiété généralisé (TAG)

Les différences entre la panique et l’anxiété sont mieux décrites en termes d’intensité des symptômes et de la durée pendant laquelle les symptômes principaux se manifestent..

Les définitions détaillées du DSM-5 aident votre prestataire de santé à établir un diagnostic et à classifier votre affection..

Attaque de panique

Une attaque de panique est un sentiment intense et soudain de peur, de terreur, de nervosité ou d'appréhension. Les symptômes sont souvent si extrêmes qu'ils provoquent une perturbation grave de la journée. Les attaques de panique se produisent généralement à l'improviste sans déclencheur évident et immédiat. Dans certains cas, ils sont "attendus" car la peur est provoquée par un facteur de stress connu, tel qu'une phobie..

Les symptômes d'une attaque de panique atteignent leur maximum dans les 10 minutes qui suivent, puis s'atténuent. Cependant, certaines attaques peuvent durer plus longtemps ou se succéder, ce qui rend difficile de déterminer quand une attaque se termine et une autre commence. À la suite d'une attaque, il n'est pas inhabituel de se sentir stressé, inquiet, mal à l'aise ou "coincé" pour le reste de la journée..

Selon le DSM-5, une attaque de panique est caractérisée par au moins quatre des symptômes suivants:

Palpitations cardiaques, battements de coeur ou accélération du rythme cardiaque
Transpiration excessive
Tremblement ou tremblement
Sensations d'essoufflement, de difficulté à respirer ou d'étouffement
Sensation d'étouffement
Douleur ou malaise à la poitrine
Nausée ou détresse abdominale
Se sentir étourdi, instable, étourdi ou évanoui
Sentiments d'irréalité (déréalisation) ou de détachement de soi (dépersonnalisation)
Peur de perdre le contrôle ou de devenir fou
Peur de mourir
Sensations d'engourdissement ou de picotement (paresthésies)
Frissons ou bouffées de chaleur

Anxiété

En revanche, l'anxiété s'intensifie généralement avec le temps et est fortement corrélée à l'inquiétude excessive suscitée par un "danger" potentiel, qu'il soit réel ou perçu. Si l'anticipation de quelque chose s'accumule et que le niveau de stress atteint un niveau où il devient accablant, cela peut ressembler à une "attaque".

Les symptômes d'anxiété peuvent inclure:

Tension musculaire
Sommeil perturbé
Difficulté de concentration
Fatigue
Agitation
Irritabilité
Augmentation de la réponse de surprise
Rythme cardiaque augmenté
Essoufflement
Vertiges

Certains symptômes d'anxiété ressemblent à ceux associés aux attaques de panique, mais ils sont généralement moins intenses. Contrairement à une attaque de panique, les symptômes d'anxiété peuvent être persistants et durer très longtemps, voire des mois, voire des mois..

Traitement

Qu'il s'agisse de panique, d'anxiété persistante ou des deux, un traitement efficace est disponible. Parmi les options de traitement les plus courantes figurent la thérapie, les médicaments sur ordonnance et les stratégies d’auto-assistance. Vous pouvez décider d'essayer une ou plusieurs de ces méthodes..

La thérapie peut vous aider à développer des moyens de gérer vos symptômes, de surmonter les douleurs du passé, de déterminer votre trajectoire future et d’obtenir une perspective plus claire qui permettra une perspective plus positive..
Les médicaments peuvent vous aider à réduire les symptômes les plus graves. Ils ne seront peut-être nécessaires que pendant une courte période pour contrôler les symptômes pendant que vous travaillez sur les autres stratégies..
Les techniques d'autoassistance, telles que les exercices de respiration et la désensibilisation, peuvent vous aider à gérer les symptômes à votre rythme..

Un mot de Verywell

Les attaques de panique et d'anxiété peuvent perturber votre vie quotidienne. Que vous en fassiez l'expérience ou que vous souhaitiez comprendre ce que vit un ami ou un être cher, sachez que de l'aide est disponible. Parler à votre médecin de vos symptômes et de leur fréquence d'apparition est la première étape pour trouver un soulagement..

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