Être un germaphobe peut être un symptôme de TOC

Beaucoup de gens admettent ouvertement être germaphobes. Bien que ce ne soit pas un terme médical, la plupart des gens s'accordent pour dire qu'un germaphobe est une personne préoccupée voire obsédée par la propreté, les germes et les maladies infectieuses. Bien que germaphobe ne signifie pas nécessairement que vous êtes atteint de trouble obsessionnel-compulsif (TOC), une obsession pour l'assainissement, la propreté et des germes ainsi qu'un comportement compulsif autour du lavage ou de la désinfection peuvent signaler un problème plus profond.

Les inquiétudes à propos des germes sont courantes

Les préoccupations concernant la contamination par des germes et / ou la contamination par des maladies infectieuses sont courantes dans notre société. Il suffit de chercher des distributeurs de désinfectant pour les mains dans les espaces publics ou de faire la promotion de produits antibactériens pour comprendre que notre société est, dans une certaine mesure, préoccupée par les germes..

Cela dit, au jour le jour, la plupart des gens ne passent pas plus de quelques instants à s’inquiéter de la contamination de leurs mains après avoir touché la poignée de porte dans un immeuble de bureaux, appuyé sur un bouton dans un ascenseur ou noué un lien. lacet desserré après avoir été dans une toilette publique. Pour la plupart des gens, si des pensées de contamination traversent l'esprit, une approche sensée consistant à se laver ou se désinfecter les mains pendant quelques instants met l'esprit à l'aise et le fait qu'ils passent leur journée.

Cependant, si vous êtes un germaphobe, vous savez que ce genre de situation peut être source d’anxiété et peut même vous donner envie d’éviter les endroits où vous risquez de rencontrer une contamination ou des germes. Il est important de noter que l'obsession de la propreté, de la contamination et / ou des germes est également un symptôme courant du TOC.

Quand une préoccupation avec des germes se transforme-t-elle en obsession? Quand une routine d'hygiène personnelle ou un programme de nettoyage devient-il une contrainte? Essayons de répondre à ces questions en utilisant deux exemples.

Tina et John: Un conte de deux germaphobes

Cas 1: Tina est une analyste financière âgée de 38 ans. Tina se décrit facilement comme une germaphobe et les personnes qui la connaissent bien ont remarqué sa préoccupation pour les germes. Tina se couvre souvent la main avec une serviette en papier lorsqu'elle ouvre la porte d'une salle de toilettes publique et préfère ne pas toucher les sièges du métro dans lequel elle se rend tous les jours. Elle fait la grimace quand elle doit sortir les poubelles chaque semaine, mais sans faute. Tina pense presque toujours aux germes pendant un instant ou deux en serrant la main de quelqu'un lors d'une réunion de travail ou dans un contexte social, mais cela la quitte rapidement après quelques secondes. Si elle craint vraiment que ses mains ne soient sales, une petite quantité de désinfectant pour les mains fait toujours l'affaire..

Tina n'est pas perturbée par sa préoccupation pour les germes. En fait, elle estime que sa vigilance lui permet d'éviter un certain nombre de rhumes chaque année et de rester productive. De plus, alors que son loft est généralement impeccable, elle ne passe pas plus de trois heures par semaine à nettoyer et le remet souvent pour sortir dîner avec des amis ou passer du temps avec son partenaire..

Cas 2: John est un consultant en informatique de 42 ans à temps partiel. John se décrit également comme un germaphobe et son épouse et ses enfants s'accordent pour dire que c'est l'étiquette parfaite pour lui. John autorise rarement les œufs ou le poulet dans la maison car il craint qu'ils ne contaminent la maison avec la bactérie salmonella. Lorsque sa femme cuisine avec des œufs, il lui fait se laver les mains à l'eau très chaude pendant plus de deux minutes. De plus, John doit porter des gants de caoutchouc épais pour se débarrasser des boîtes d’oeufs et se laver les mains par la suite sinon il se sent extrêmement anxieux..

John refuse d'aller dans les toilettes publiques et a annulé de nombreuses activités avec des amis au fil des ans, de peur de devoir utiliser les toilettes en public. Si John découvre que quelqu'un au bureau a attrapé la grippe intestinale, il sera obsédé pendant des heures par le fait de savoir s'il est entré en contact avec cette personne et prendra souvent une douche parce qu'il se sent sale. Il sait que cela n'a aucun sens et a souvent le sentiment qu'il devient fou. John consacre jusqu'à cinq heures par jour à blanchir toutes les surfaces de son domicile. Son nettoyage constant et son souci de contamination ont mis sa relation avec sa femme et ses enfants à rude épreuve. En outre, bien qu’il ait pu initialement faire face à ses obsessions au travail, sa préoccupation pour les germes a commencé à affecter sa capacité à exécuter les tâches associées à ce travail..

L'analyse: germaphobe, OCD ou les deux?

Tina et John se décrivent tous deux comme des "germaphobes"; Cependant, il est clair que la préoccupation de Tina pour les germes n'a qu'un impact mineur sur son fonctionnement quotidien, alors que la vie de John s'effondre et est dominée par des obsessions liées à la contamination, comme une infection à la salmonelle, la capture de la grippe intestinale et la salle de bains. Sa vie est également gouvernée par des compulsions conçues pour soulager son anxiété, telles que le lavage des mains et la désinfection..

En outre, bien que Tina ne soit pas découragée par sa préoccupation pour les germes, John a souvent le sentiment qu'il devient fou, ne peut tolérer la possibilité de contamination et fait des excès considérables pour garantir l'élimination de tous les germes. Plus important encore, alors que Tina entretient de bonnes relations personnelles et professionnelles, les relations de John au travail et à la maison sont compromises par son obsession de la contamination..

Ainsi, bien qu'ils soient tous deux confessés par eux-mêmes, les symptômes de John sont très compatibles avec le TOC, alors que Tina est probablement une personne simplement préoccupée par les germes au-dessus de la moyenne. John aurait très probablement intérêt à consulter son médecin de famille ou un professionnel de la santé mentale pour passer un entretien clinique et ses antécédents médicaux afin d'établir un diagnostic définitif du TOC et d'explorer les options de traitement possibles..

Quand demander de l'aide

Si vous, un membre de votre famille ou une autre personne de votre connaissance avez des problèmes de microbes dérangeants, indésirables, incontrôlables et incontrôlables et ayant une incidence sur le fonctionnement quotidien, il est peut-être temps d'envisager de parler à un professionnel de la santé mentale. Le problème peut aller plus loin que le simple fait de germaphobe. Un traitement psychologique et médical efficace pour le TOC est disponible.