Le bilan alarmant de l'obésité chez les enfants
La question qui se pose à nous tous est de savoir pourquoi il faudrait plus de mauvaises nouvelles pour susciter une réaction de crise à grande échelle, car le signal d'alarme sonne depuis des années. Et alors que les foies sont peut-être maintenant en jeu, des vies ont toujours existé.
Par exemple, lors de la conférence internationale sur les accidents cérébrovasculaires 2011 de l'American Stroke Association, cette nouvelle extrêmement inquiétante a été présentée: une augmentation marquée du taux d'accidents vasculaires cérébraux a été observée chez les enfants de 5 à 14 ans..
En tant que médecin qui a vu beaucoup trop de choses mauvaises arriver à beaucoup trop de bonnes personnes au cours des années, je ne peux vraiment pas imaginer bien pire qu'un accident vasculaire cérébral chez un enfant. Formellement un "accident cérébrovasculaire", induit plus souvent par l'ischémie et moins souvent par les saignements intracrâniens, un accident vasculaire cérébral est pour le cerveau ce que l'infarctus du myocarde (crise cardiaque) est pour le cœur: une partie de l'organe meurt. Un enfant a un accident vasculaire cérébral et une partie du cerveau qui devrait être en plein essor, avec l'essor de l'expérience et de la connaissance nouvellement acquises. Et avec cela meurt quelque fonction, peut-être la capacité de parler, ou la capacité de bouger un côté du corps. Mourit l'enfance.
L’épidémiologie moderne est à la fois une tragédie et une mascarade. Les chercheurs impliqués ne savaient pas pourquoi les taux d'accidents vasculaires cérébraux, en baisse chez les adultes de plus de 50 ans, augmentaient chez les enfants et les jeunes adultes. L'enquête en question, réalisée par des enquêteurs du CDC, était simplement un examen des dossiers d'hospitalisation de 1994 à 2007. L'analyse était conçue pour montrer quoi, mais pas pourquoi..
Cela n’empêche toutefois pas les chercheurs eux-mêmes et le reste d’entre nous de formuler des hypothèses éclairées. La baisse des accidents vasculaires cérébraux chez les personnes âgées est presque certainement due à un meilleur traitement de l'hypertension, principale cause des accidents vasculaires cérébraux, et dans une moindre mesure, à la modification d'autres facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, tels que l'hypolipémiants avec des statines. De telles vulnérabilités sont systématiquement recherchées, trouvées et modifiées chez des adultes connus pour appartenir au groupe à risque.
Mais bien sûr, les accidents vasculaires cérébraux et les cardiopathies ischémiques ne sont pas attendus dans le groupe d'âge pédiatrique. Historiquement, il n'y avait aucune raison de rechercher systématiquement des facteurs de risque de maladie vasculaire dans cette population, encore moins d'appliquer des antihypertenseurs et des médicaments à base de statines pour éviter les calamités..
Ce n’est rien de moins que de la calamité. La meilleure hypothèse des chercheurs, et la mienne, est que la migration de l'AVC sur la courbe d'âge est presque entièrement propulsée par une épidémie d'obésité, de diabète et de taux croissants d'hypertension chez nos enfants. Compte tenu de notre négligence culturelle relative vis-à-vis des facteurs de risque sous-jacents, l'émergence de l'AVC en tant que menace pour nos enfants était tout à fait prévisible, tout comme la prévalence croissante de la maladie du foie à l'heure actuelle..
Les prédictions ne doivent pas nécessairement porter sur ce qui se réalise. De sombres prédictions peuvent motiver des réponses préventives, de sorte que les difficultés qu’ils prédisaient ne se matérialisent jamais. Un homme averti peut être forearmed.
Depuis des années, je prédis la cardiopathie comme une maladie de routine chez l'enfant - dans l'espoir qu'elle ne se réalise jamais.
La logique derrière mes discours plutôt solitaires sur ce sujet a été assez simple. Un groupe d'experts en médecine cardiovasculaire appelé le groupe de traitement pour adultes du Programme national d'éducation sur le cholestérol publie des lignes directrices à l'intention des fournisseurs de soins de santé en matière d'identification et de gestion des facteurs de risque cardiaques chez nos patients. Ces lignes directrices nous disent que nous devrions traiter nos patients diabétiques comme s’ils étaient déjà connus pour avoir une maladie coronarienne, car le lien entre les deux est si fort.
Lorsque je suis allé à la faculté de médecine, j'ai appris l'existence de deux types de diabète sucré: l'apparition de juvéniles et celle d'adultes. Ce que nous appelons maintenant le diabète de type 2 est de plus en plus souvent diagnostiqué chez les enfants de moins de 10 ans. Mais il y a moins d'une génération, cet état même était appelé «apparition à l'âge adulte», car il se produisait presque exclusivement chez les personnes en surpoids d'âge moyen. adultes.
Si une maladie chronique d'âge mûr peut migrer dans la courbe d'âge pour devenir une condition de l'enfance, sur quelle base avons-nous dû penser que d'autres ne suivraient pas? Ce que dit le groupe de traitement des adultes sur le diabète chez les adultes - selon lequel on peut supposer qu’il est le signe d’une maladie cardiaque - s’applique également aux enfants, jusqu’à preuve du contraire. Nous avons peu de raisons de penser que le diabète cause des dommages différents aux petits corps par rapport aux plus gros..
Ainsi, lorsque les jeunes de 16, 17 et 18 ans sont atteints du diabète depuis l'âge d'une décennie ou plus, ne devrions-nous pas nous attendre à les voir dans les salles d'urgence avec angine de poitrine et infarctus du myocarde? J'ai longtemps pensé que nous devrions.
Et malheureusement, au fil du temps, j'ai eu des indications supplémentaires que mes prédictions se réalisaient..
Il y a plusieurs années, lors d'une réunion de l'American College of Cardiology, j'avais prédit, comme à l'accoutumée, la gravité de la maladie coronarienne chez des adolescents à Atlanta (Géorgie). Un des médecins de mon auditoire m'a dit avoir entendu dire que quelque 7 000 adolescents avaient eu une crise cardiaque aux États-Unis l'année précédente. Je ne pouvais pas confirmer cette statistique, mais il existe de plus en plus de littérature médicale faisant référence à cette tendance..
Il y a quelques années, j'ai donné une conférence dans le Missouri, après quoi une diététiste de l'auditoire m'a parlé d'un garçon de 17 ans, dont elle s'occupait des soins, qui avait subi un triple pontage coronarien. À sa connaissance, ce garçon n'avait aucune prédisposition génétique inhabituelle aux maladies cardiaques. Juste l'obésité, le diabète de type 2 à un âge précoce et les conséquences évidentes et prévisibles.
Quand j'ai commencé à faire des histoires sur ces 10 années ou plus, mon public était incertain et incertain de mon raisonnement. Plus récemment, ils ont semblé moins assommés, plus convaincus et profondément préoccupés. Maintenant, ils commencent à fournir des preuves pour prouver que j'ai raison. C'est une tendance très malheureuse. Et franchement, alors que je mettais en garde contre l'apparition de l'angine de poitrine comme un rite de passage pour adolescents avec l'acné, même si je n'envisageais pas les AVC chez les enfants de moins de 10 ans ni la menace de cirrhose chez les enfants, jamais exposés à l'alcool.
Nous pouvons changer ces tendances et protéger nos enfants et nos petits-enfants des crises cardiaques et des coups du destin brutal; nous pouvons protéger à la fois les vies et les foies - en devenant une société qui honore les pieds et les jambes comme de véritables leviers de la destinée médicale, plutôt que de compter aussi lourdement sur les stéthoscopes, les scalpels et les statines au lendemain d'un désastre. En faisant tout ce qui est nécessaire pour que l’alimentation soit saine et active, il faut trouver le chemin de la moindre résistance..
La liste des interventions pour nous y amener est longue, mais pas compliquée. Toute politique ou pratique qui ne fait pas partie de la solution est une partie du problème - et une menace potentielle pour un enfant. Votez en conséquence.
Il est grand temps de répondre à l'alerte avec l'urgence qu'elle mérite. Ça sonne et ça sonne depuis longtemps pour nous tous.
