La propagation des maladies d'origine hydrique
Bien que les effets immédiats des ouragans de catégorie 5 soient choquants, les inondations entraînent des menaces plus insidieuses telles que les maladies d'origine hydrique. Un examen de 548 épidémies remontant à 1900 a montré que 51 pour cent de ces épidémies étaient précédées de fortes pluies.
Les maladies d'origine hydrique sont transmises par voie fécale-orale. Des particules fécales microscopiques se retrouvent dans l'eau et les aliments, propageant ainsi l'infection. Après de fortes inondations, les stations d'épuration tombent en panne et rejettent de grandes quantités de déchets non traités.
Examinons de plus près cinq maladies d'origine hydrique: la dysenterie bactérienne, le choléra, la fièvre entérique, l'hépatite A et la leptospirose..
Dysenterie bactérienne
La dysenterie est une diarrhée infectieuse et sanglante. Les bactéries responsables de la dysenterie incluent C. jejuni, E. coli 0157: H7, E. coli souches non-0157: H7, espèces de Salmonella et espèces de Shigella. Tous les deux E. coli 0157: H7 et E. coli les souches non 0157: H7 produisent la toxine Shiga. La shigelle est la cause la plus fréquente de dysenterie et, comme d'autres agents pathogènes, elle peut être détectée par la culture de selles..Les symptômes communs de la dysenterie incluent la défécation douloureuse, les douleurs abdominales et la fièvre. Comme les bactéries envahissent le côlon et le rectum, du pus et du sang sont également présents dans les selles. La bactérie peut causer une ulcération de l'intestin. De plus, les bactéries peuvent se propager dans le sang, entraînant une bactériémie ou une infection sanguine. Les patients qui ont un système immunitaire affaibli ou qui souffrent de malnutrition courent un risque plus élevé de bactériémie.
La dysenterie est plus grave que la grippe intestinale, en particulier chez les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 64 ans. Cette infection entraîne fréquemment une hospitalisation et peut être mortelle..
La coloscopie peut faciliter le diagnostic lorsque la cause de la dysenterie est incertaine ou que le patient ne s'améliore pas avec un traitement antibiotique de première intention. La tomographie informatisée peut également être utilisée pour diagnostiquer la dysenterie dans les cas plus graves..
La dysenterie est traitée avec des antibiotiques et des fluides oraux ou intraveineux. Chez l’enfant, l’infection à Shigella, Salmonella ou Campylobacter est traitée par l’azithromycine, la ciprofloxacine ou la ceftriaxone. Chez l’adulte, la dysenterie est traitée à l’azithromycine ou aux fluoroquinolones.
Le traitement de la production de Shiga-toxine E. coli 0157: H7 et E. coli Les souches non-0157: H7 avec un antibiotique sont controversées. On craint que les antibiotiques ne précipitent le syndrome hémolytique et urémique en augmentant la production de toxine Shiga. Le syndrome hémolytique et urémique est une maladie mortelle qui affecte le sang et les reins..
Choléra
Le choléra fait référence à la diarrhée aiguë causée par certaines souches de Vibrio cholerae. La toxine cholérique est sécrétée par Vibrio cholerae, qui active l'adénylyl cyclase, une enzyme située dans les cellules épithéliales de l'intestin grêle, produisant ainsi une hypersécrétion d'eau et d'ions chlorures dans les intestins, entraînant une diarrhée abondante. Le volume de diarrhée peut atteindre 15 L par jour! De graves pertes de liquide entraînent rapidement un choc hypovolémique, une condition très dangereuse et mortelle.La diarrhée aqueuse du choléra est grise, nuageuse et sans odeur, sans pus ni sang. Ces selles sont parfois appelées «selles d’eau de riz».
Des cultures de selles et des analyses de sang montrent des signes d'infection par le choléra.
Même dans les zones d’inondation, le choléra est rare aux États-Unis. L’assainissement moderne et le traitement des eaux usées ont permis d’éliminer le choléra endémique aux États-Unis. Tous les cas récents de choléra aux États-Unis peuvent être retracés jusqu'aux voyages internationaux.
Le choléra ravage les pays en développement en raison de la mauvaise qualité de l'eau et du traitement des eaux usées et constitue le fléau de la famine, de la surpopulation et de la guerre. La dernière grande épidémie de choléra dans l'hémisphère occidental s'est produite à la suite du séisme de 2010 à Haïti. L'épidémie en Haïti a tué des milliers de personnes.
La pierre angulaire du traitement du choléra est un liquide de remplacement. Dans les cas légers ou modérés, le remplacement liquidien peut être oral. Le remplacement de liquide par voie intraveineuse est utilisé avec la maladie la plus grave.
Les antibiotiques peuvent être utilisés pour raccourcir la durée de la maladie du choléra. Ces antibiotiques comprennent l'azithromycine, l'ampicilline, le chloramphénicol, le triméthoprime-sulfaméthoxazole, les fluoroquinolones et la tétracycline. Il est à noter qu'il existe plusieurs souches de choléra résistantes aux médicaments..
Bien qu'il existe un vaccin contre le choléra, il est coûteux, peu efficace et peu utile pour gérer les épidémies. Du point de vue de la santé publique, le meilleur moyen de faire face aux épidémies de choléra est de mettre en place une élimination appropriée des déchets et de fournir de la nourriture et de l'eau propres.
Fièvre entérique
La fièvre entérique est causée par une bactérie de Salmonella. La fièvre typhoïde se réfère spécifiquement à la fièvre entérique causée par la souche Salmonella typhi. La salmonelle passe dans le corps par l'intestin grêle et envahit le sang. La bactérie peut ensuite se transmettre de l'intestin à d'autres systèmes organiques, notamment les poumons, les reins, la vésicule biliaire et le système nerveux central..Dans les cas simples, la fièvre entérique se manifeste par un mal de tête, une toux, un malaise et un mal de gorge, ainsi que des douleurs abdominales, des ballonnements et de la constipation. La fièvre augmente progressivement et pendant la récupération, la température corporelle revient progressivement à la normale.
Sans complications, la fièvre va se rompre et une personne souffrant de fièvre entérique va se rétablir en une semaine ou deux. Cependant, même après la fièvre, un patient peut rechuter et redevenir malade avec une fièvre entérique..
Les complications sont mortelles et comprennent des saignements, une perforation intestinale et un choc. Environ 30% des personnes atteintes de fièvre entérique qui ne reçoivent aucun traitement développent des complications, et ces personnes sont responsables de 75% des décès par fièvre entérique. Chez les personnes traitées aux antibiotiques, le taux de mortalité est d'environ 2%.
Des hémocultures peuvent être utilisées pour diagnostiquer la fièvre entérique. La leucopénie, ou une goutte de globules blancs, est également diagnostique.
En raison de la résistance croissante aux antibiotiques, les fluoroquinolones sont l’antibiotique de choix pour le traitement de la fièvre typhoïde. La ceftriaxone, une céphalosporine, est également efficace.
Bien qu'un vaccin contre la fièvre typhoïde soit disponible, il n'est pas toujours efficace. Le meilleur moyen de prévenir la fièvre typhoïde est d'assurer une élimination adéquate des déchets et la consommation d'aliments et d'eau propres.
La fièvre typhoïde peut se transmettre d'une personne à l'autre; ainsi, les personnes atteintes de cette infection ne devraient pas manipuler de nourriture. Une minorité de personnes infectées par Salmonella typhi deviennent des porteurs chroniques asymptomatiques et peuvent propager la maladie s’ils ne sont pas traités avec des antibiotiques pendant plusieurs semaines. Les porteurs chroniques peuvent également être traités avec une cholécystectomie ou un prélèvement de vésicule biliaire.
Hépatite A
Bien que l’infection par l’hépatite A soit généralement transitoire et non mortelle, ses symptômes sont très inconfortables. Environ 80% des adultes infectés par l'hépatite A ont de la fièvre, des douleurs abdominales, une perte d'appétit, des vomissements, des nausées et plus tard au cours de la maladie, un ictère.Les décès dus à l'hépatite A sont rares et surviennent généralement chez les personnes âgées ou atteintes d'une maladie chronique du foie, telle que l'hépatite B ou l'hépatite C.
Les symptômes de l'hépatite A durent généralement moins de huit semaines. Une minorité de patients peut prendre jusqu'à six mois pour se rétablir.
L'hépatite A est diagnostiquée à l'aide d'un test sanguin qui détecte des anticorps spécifiques.
Il n’existe aucun traitement spécifique contre l’hépatite A et il est conseillé aux patients de se reposer suffisamment et de bénéficier d’une nutrition adéquate..
Heureusement, le vaccin contre l'hépatite A est efficace à près de 100% et, depuis son introduction en 1995, la fréquence des infections aux États-Unis a chuté de plus de 90%. Le vaccin contre l'hépatite A est recommandé pour les enfants âgés de 12 mois et plus, ainsi que pour les adultes appartenant à des groupes à risque élevé tels que ceux vivant dans des régions où l'hépatite A se propage de manière systématique..
Comme l'infection par l'hépatite A prend environ deux semaines, peu de temps après l'exposition, il est possible de prévenir les symptômes de l'infection au moyen d'un vaccin ou de l'administration d'immunoglobuline..
Bien que n'étant pas liés aux catastrophes naturelles et aux inondations, en 2003 et 2017, deux épidémies majeures d'hépatite A se sont produites. Le premier s'est produit dans le comté de Beaver, en Pennsylvanie, et a été attribué à des oignons verts contaminés servis dans un restaurant mexicain. La deuxième a eu lieu à San Diego et, en raison du manque d’assainissement, le risque a été prononcé parmi les membres de la population des sans-abri. Ensemble, ces épidémies ont entraîné des centaines d'hospitalisations et plusieurs décès.
La leptospirose
Au cours des dernières années, la leptospirose est redevenue un agent pathogène cliniquement pertinent, avec des flambées sur tous les continents. La leptospirose est une zoonose, ce qui signifie qu'elle est transmise à l'homme par les animaux. Il semble que la leptospirose puisse également être transmise entre deux personnes.Les leptospires sont des bactéries minces, enroulées et mobiles, transmises à l'homme par les rats, les animaux domestiques et les animaux de ferme. L'exposition humaine se produit généralement par le biais d'une exposition environnementale, mais peut également être secondaire à une interaction directe avec l'urine, les selles, le sang ou les tissus d'un animal..
La leptospirose est distribuée dans le monde entier; cependant, il est plus fréquent dans les régions tropicales et subtropicales. On estime que la leptospirose affecte un million de personnes par an et que 10% des personnes infectées meurent de l'infection..
En 1998, il y avait eu une épidémie de leptospirose à Springfield, dans l'Illinois, parmi les compétiteurs de triathlon. Ces triathlètes ont été infectés après avoir nagé dans de l'eau de lac contaminée. Apparemment, de fortes précipitations ont provoqué un ruissellement agricole dans le lac.
La leptospirose se transmet par les coupures, la peau dénudée et la membrane muqueuse des yeux et de la bouche.
La leptospirose présente une vaste gamme de symptômes. Chez certaines personnes, la leptospirose ne provoque aucun symptôme et est donc asymptomatique. Dans les formes bénignes, les symptômes de la leptospirose incluent fièvre, maux de tête et douleurs musculaires. La leptospirose sévère provoque la jaunisse, une dysfonction rénale et des saignements; cette triade de symptômes est appelée maladie de Weil. La leptospirose sévère peut également présenter une hémorragie pulmonaire ou un saignement des poumons, qui peut être accompagné ou non d'une jaunisse.
La plupart des personnes infectées par la leptospirose se rétablissent. La mort peut survenir dans les cas de maladie avancée impliquant un dysfonctionnement rénal et des saignements pulmonaires. Les patients âgés et les femmes enceintes présentent également un risque accru de décès suite à la leptospirose.
Il est important de traiter la leptospirose avec des antibiotiques pour prévenir une défaillance d'organe. Les patients doivent être traités le plus tôt possible avant la survenue d'une défaillance d'organe. La leptospirose peut être traitée avec un large éventail d'antibiotiques, notamment la ceftriaxone, le céfotaxime et la doxycycline.
En plus des antibiotiques, des soins de soutien tels que l'administration de liquides par voie intraveineuse sont également nécessaires.
En cas de maladie grave, le dysfonctionnement rénal doit être traité par dialyse à court terme. Les patients présentant une hémorragie pulmonaire peuvent nécessiter une ventilation mécanique.
Il existe un vaccin contre la leptospirose pour les animaux. Certains adultes ont également été vaccinés; cependant, il s'agit d'un domaine qui nécessite des études supplémentaires.
Résumer
Même si les États-Unis sont un pays riche doté d'excellentes infrastructures d'assainissement et d'infrastructures, des catastrophes telles que des ouragans et des inondations se produisent. En ces temps de crise, les maladies d'origine hydrique peuvent se propager.En raison des changements climatiques et des émissions de gaz à effet de serre, les modèles climatiques suggèrent que d'ici 2100, il y aura une augmentation des épisodes de fortes précipitations, ce qui pourrait contribuer à la propagation des maladies d'origine hydrique..
