Maladies réémergentes Pourquoi certains font un retour en arrière
En dépit de ces succès, certaines maladies semblent faire leur retour. Les épidémies de rougeole et d'oreillons ont fait la une des journaux ces derniers temps et des agents pathogènes autrefois perdus, tels que le choléra, reviennent progressivement dans l'histoire de la médecine. Alors que les causes de la hausse et de la baisse des maladies sont souvent complexes et difficiles à cerner, voici quelques raisons clés derrière certaines de ces résurgences.
Refus de vaccin
L'une des plus grandes réalisations de l'histoire en matière de santé publique, les vaccins sont à l'origine du déclin massif de maladies potentiellement dangereuses telles que la rougeole et la polio. Bien que la majorité des familles adhère à la vaccination, un nombre croissant de personnes semble retarder ou totalement renoncer à la vaccination en raison d'une mauvaise compréhension de l'innocuité, de l'efficacité et de la nécessité de la vaccination..Au Texas, par exemple, le nombre d’élèves bénéficiant de dérogations non médicales aux vaccins requis par les écoles a grimpé en flèche, passant de 10 404 en 2007 à 52 756 en 2017. Le taux de vaccination global contre la rougeole au Texas est resté relativement stable entre 2007 et 2017, avec Les recherches montrent que les personnes non vaccinées ont tendance à se regrouper dans les mêmes communautés et écoles, entraînant un affaiblissement de l'immunité du groupe protecteur et les rendant vulnérables aux épidémies..
Dans le cas du Texas, plus de 360 des 1 745 districts scolaires indépendants de l'État, soit 21%, avaient des taux de vaccination antirougeoleux inférieurs au seuil de 94% recommandé pour obtenir l'immunité collective, et au moins cinq districts ont signalé des taux de vaccination antirougeoleux inférieurs ou égaux à 50%. . Si une personne infectée par la rougeole pénétrait dans ces communautés, la maladie pourrait se propager comme un feu sauvage.
La rougeole est l'une des maladies les plus contagieuses que l'homme connaisse. Il a été officiellement déclaré éliminé aux États-Unis en 2000, mais depuis lors, des dizaines de foyers et des milliers de cas ont été rapportés, y compris un foyer impliquant Disneyland ayant entraîné plus de 300 cas aux États-Unis et au Canada..
Selon une étude publiée dans JAMA, le nombre élevé de personnes qui refusent de vacciner dans une communauté donnée augmente le risque de rougeole, non seulement pour les personnes non vaccinées, mais également pour les personnes vaccinées. C'est parce qu'aucun vaccin n'est efficace à 100%. Certaines personnes qui reçoivent le vaccin pourraient ne pas y répondre et pourraient quand même tomber malades si elles étaient exposées au virus..
À moins que les États-Unis ne puissent augmenter les taux de vaccination dans les communautés à travers le pays, ces épidémies vont probablement se poursuivre.
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Immunité décroissante ou insuffisante
La rougeole n'est pas la seule maladie à prévention vaccinale qui voit une résurgence. Les cas de coqueluche et d'oreillons ont également augmenté et, bien que le refus du vaccin soit certainement un facteur, un autre coupable est potentiellement en jeu: une immunité insuffisante ou en déclin..Un grand nombre des personnes impliquées dans les éclosions récentes d'oreillons et de coqueluche ont été au moins partiellement vaccinées. Cela signifie-t-il que le vaccin ne fonctionne pas? Pas exactement.
Les vaccins contre la coqueluche et les oreillons sont efficaces à environ 80% lorsqu'ils sont administrés pour la première fois. Cependant, avec le temps, des recherches suggèrent que l'immunité diminue et que des doses supplémentaires pourraient être nécessaires pour se protéger contre les épidémies..
Les vaccins agissent en entraînant votre corps à combattre un agent pathogène particulier, tel qu'un virus, une bactérie ou une toxine. Le système immunitaire crée des anticorps pour lutter contre le vaccin, puis stocke les informations au cas où elles entreraient en contact avec la maladie à l'avenir. C'est un outil puissant, mais ce n'est pas comme si on appuyait sur un commutateur. Les vaccins ne garantissent pas une immunité immédiate et à vie pour tous ceux qui les contractent, il en va de même pour l'infection sauvage d'une maladie.
Si le corps n'est plus exposé à l'agent pathogène ou au vaccin pendant une longue période, il peut «oublier» comment fabriquer les anticorps et ne peut pas combattre de manière adéquate une infection, même si la personne a été vaccinée. Des injections de rappel peuvent aider le système immunitaire à rester prêt pour le cas où vous seriez en contact avec une forme sauvage de la maladie, mais la fréquence et le nombre de personnes nécessitant une autre dose de vaccin peuvent varier..
Certains vaccins offrent apparemment une immunité à vie, mais la protection d'autres faiblit avec le temps et, comme c'est le cas avec le vaccin antirougeoleux, tout le monde ne va pas obtenir une réponse immunitaire puissante. Cela signifie qu'une certaine proportion d'une population donnée sera vulnérable, même si les taux de vaccination sont élevés.
Dans le cas de la coqueluche en particulier, il est également prouvé que les personnes vaccinées sont protégées contre la maladie active, mais pas nécessairement contre la colonisation. En termes simples, si une personne vaccinée entre en contact avec la bactérie, elle n’aura peut-être pas de toux ni de fièvre, mais elle pourra tout de même transmettre la bactérie à d’autres par ses gouttelettes respiratoires, comme par exemple des baisers. Les chercheurs, cependant, étudient toujours la question.
Il est important de noter que même si les vaccins ne sont pas parfaits, ils restent le meilleur moyen de prévenir des maladies telles que les oreillons et la coqueluche..
La résistance aux médicaments
Les antibiotiques étaient une solution miracle pour soigner un large éventail de maladies. La découverte de la pénicilline à la fin des années 1920 a révolutionné le jeu de l'humanité, car des maladies qui entraînaient une mort certaine sont devenues soudainement soignables. Mais, de même que les humains ont trouvé des moyens d’éviter les maladies, les virus et les bactéries se sont adaptés.La tuberculose, par exemple, tue environ une personne sur sept qui en est atteinte. Un diagnostic et un traitement efficaces ont entraîné une baisse du taux d’incidence aux États-Unis et dans le monde, mais ces progrès sont menacés par l’apparition continue de la tuberculose pharmacorésistante dans le monde. Dans certains cas, les bactéries et les médicaments existants semblent incurables..
Et ce n'est pas le seul. La pharmacorésistance a été observée dans un certain nombre de maladies, dont certaines posaient un risque urgent pour la santé publique, notamment des maladies sexuellement transmissibles telles que la gonorrhée. Les raisons du développement de la résistance varient, mais tout dépend de comment et quand ces médicaments sont utilisés.
Lorsque vous avez une infection bactérienne, il est possible que vous ayez déjà des bactéries naturellement immunisées contre les antibiotiques, ainsi que des "bonnes" bactéries qui aident à protéger votre corps contre les "mauvaises" bactéries. Les antibiotiques tuent les deux, mais lorsqu'ils ne sont pas utilisés correctement (par exemple, ils ne finissent pas la totalité de la dose prescrite), ils peuvent laisser certaines de ces mauvaises bactéries résistantes. Sans bonnes bactéries pour les tenir en échec, ces "superbactéries" peuvent se multiplier, prendre le relais et se propager potentiellement d'une personne à l'autre ou transmettre leur super-force à d'autres bactéries..
L'une des étapes les plus importantes dans la lutte contre la pharmacorésistance est de changer la façon dont les antibiotiques sont utilisés et prescrits. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, près de 50% des ordonnances d'antibiotiques sont prescrites, ou de manière sous-optimale - par exemple, prescrire des antibiotiques dans le cadre d'une infection virale, comme le rhume..
L'utilisation abusive d'antibiotiques chez les animaux producteurs d'aliments peut également conduire à la pharmacorésistance de maladies d'origine alimentaire telles que la salmonelle chez l'homme, et ne devrait donc être utilisée que sous la supervision et la direction d'un vétérinaire agréé..
Les individus peuvent également faire plus pour prévenir la pharmacorésistance en travaillant plus fort pour prévenir la maladie en général en se lavant mieux les mains, en préparant les aliments en toute sécurité et en n'utilisant des médicaments que lorsque cela est nécessaire et tel que prescrit.
Changement climatique
Peut-être que la plus grande résurgence de la maladie est à venir. Avec la hausse des températures mondiales, la Terre subit des changements non seulement dans l'environnement, mais également dans l'habitat des animaux et dans les interactions humaines: les phénomènes météorologiques extrêmes constituent toujours une menace pour la santé et la sécurité des personnes..Les scientifiques préviennent qu'une planète plus chaude et plus humide entraînera une recrudescence d'un certain nombre de maladies. Les fortes pluies et les inondations qui s'ensuivent, par exemple, peuvent submerger les drains et alimenter les canalisations d'égout, entraînant la contamination des réserves d'eau et l'apparition de maladies comme le choléra. Les températures plus chaudes et les précipitations accrues permettent aux populations de moustiques tropicaux de se rapprocher de plus en plus des pôles, risquant ainsi une poussée de maladies à transmission vectorielle comme le paludisme. Et l'élévation du niveau de la mer va probablement déplacer des communautés entières et les forcer à se déplacer vers des espaces de plus en plus urbains, où les maladies peuvent se propager plus facilement.
Le moment et le lieu où ces événements se produiront sont, à ce stade, en grande partie théoriques en raison de la nature très complexe des voies de transmission des maladies. Cependant, les responsables de la santé prédisent que les changements climatiques vont, à tout le moins, exacerber et élargir les problèmes de santé actuels, en particulier dans les zones dépourvues d’infrastructures et de ressources pour se préparer et réagir..
Des scintillements commencent déjà à apparaître. L'incidence de la dengue a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, en partie à cause de la hausse des températures et des précipitations plus abondantes, permettant à son vecteur, le moustique Aedes, de se développer. Les cas signalés de maladies diarrhéiques d'origine hydrique fréquemment observées à la suite de fortes précipitations - légionelles et cryptosporidium - ont augmenté ces dernières années, et des eaux plus chaudes ont rendu les bactéries responsables du choléra capables de survivre dans des régions inconnues auparavant. Ces augmentations pourraient n'être que le début.
Un mot de Verywell L'incidence de la maladie est extrêmement complexe et presque jamais due à une cause unique et solitaire. Les exemples donnés ci-dessus visent à illustrer l'influence de ces facteurs spécifiques sur les tendances de la maladie et ne constituent pas une explication exhaustive des raisons pour lesquelles une maladie en particulier fait son retour..
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