Le virus Epstein Barr est-il lié à la maladie auto-immune?

Selon une étude publiée en 2018, un seul virus commun appelé virus Epstein-Barr (EBV) peut interagir avec vos gènes pour augmenter le risque de développer l'une des sept maladies auto-immunes, y compris le lupus et plusieurs autres. Les scientifiques savent depuis longtemps que l'EBV est lié à une maladie auto-immune, mais cette étude semble nous en donner une raison Comment, qui est une étape importante dans la compréhension de ces maladies. Les chercheurs disent que le virus semble "activer" certains gènes qui rendent plus probable une maladie auto-immune.

Qu'Est-ce que c'est?

Le virus d'Epstein-Barr est l'un des virus les plus répandus chez l'homme. Nous le portons presque tous dans notre corps.
Nous entendons le plus souvent parler de l'EBV en tant que cause de la mononucléose infectieuse, également appelée mono ou «maladie du baiser». Les symptômes de mono comprennent:

Fatigue extrême
Gorge irritée
Mal de tête
Fièvre
Douleurs musculaires
Des ganglions lymphatiques enflés

La période de récupération de Mono est notoirement longue, car le système immunitaire a du mal à se maintenir et à maîtriser la situation. Une fois que cela est fait, le virus reste généralement dormant..
Cependant, il reste dans votre corps pour toujours. En effet, EBV fait partie de la famille des virus de l'herpès. Une fois que vous contractez un virus de l'herpès, vous ne vous en débarrassez jamais..
Néanmoins, comme il est généralement dormant, cela ne cause pas de problèmes à long terme à la plupart des gens. S'il redevient actif, le système immunitaire d'une personne en bonne santé réussit généralement à le combattre et à le ramener à l'état de dormance. Souvent, la personne ne sait même pas que quelque chose ne va pas.

Comprendre l'auto-immunité

Un système immunitaire en bonne santé envoie des cellules spécialisées pour tuer les substances dangereuses telles que les virus et les bactéries qui envahissent votre corps..
En auto-immunité, il y a un cas d'identité erronée. Le système immunitaire commence à étiqueter quelque chose qui est supposé être là, tel qu'un organe ou un type de tissu, comme un envahisseur dangereux. Il commence alors à envoyer ces cellules pour le tuer.
Cela déclenche une inflammation et des lésions tissulaires pouvant causer des douleurs. La fatigue survient aussi, parce que votre corps pense être attaqué et détourne des ressources au combat. Les autres symptômes dépendent de ce qui est endommagé. Par exemple, si c'est votre pancréas, qui produit de l'insuline, votre corps commencera à avoir du mal à traiter les sucres.

Statut du gène

La plupart d'entre nous considérons la génétique comme une chose fixe: vous avez des gènes pour les cheveux bruns, alors vous avez des cheveux bruns. Cependant, ce n'est pas si simple. Différents facteurs, notamment la maladie et des facteurs environnementaux, peuvent activer ou désactiver les gènes..
Pensez à une boîte à disjoncteurs avec tous ces commutateurs. Si vous en désactivez un, vous perdez le courant dans une partie de votre maison. Allumez-le, les choses rugissent à la vie.
Ce que cette étude démontre, c'est que l'EBV semble avoir la capacité d'activer les gènes qui permettent à votre système immunitaire de commencer à étiqueter les mauvaises choses comme dangereuses. Une personne peut avoir une prédisposition génétique à la SP, une autre personne est prédisposée au coeliaque et une troisième est prédisposée au lupus..
Pendant ce temps, une personne sans prédisposition génétique à une maladie auto-immune peut contracter le virus EBV et n’avoir aucun problème avec celui-ci..

Recherche

Dans cette étude, publiée dans la revue médicale Nature Genetics, les chercheurs ont examiné l'impact génétique de plusieurs protéines dans EBV. Ils ont découvert que l'un d'entre eux, appelé antigène nucléaire 2 du virus Epstein-Barr (EBNA2), interagit avec la moitié des gènes connus qui exposent une personne d'ascendance européenne à un risque de lupus..
Ensuite, ils ont examiné des centaines d'autres maladies et c'est ainsi qu'ils ont trouvé l'association avec les six autres. Les sept maladies associées incluent:

Lupus
La polyarthrite rhumatoïde
Sclérose en plaque
Maladie inflammatoire de l'intestin
Diabète de type 1 (début juvénile)
Arthrite juvénile idiopathique
Maladie coeliaque

Il s'agit de la première étude démontrant que l'EBV possède cette capacité, ce qui signifie que l'affaire est loin d'être close. Des recherches ultérieures devront confirmer le lien. Cependant, cela indique la direction à suivre pour de telles recherches et certains scientifiques l’appelent comme un changement de paradigme..

Un mot de Verywell

Les chances sont bonnes que vous entriez en contact avec le virus Epstein Barr à un moment de votre vie.
À ce stade, nous n'avons pas de vaccin contre l'EBV. Les résultats de la nouvelle étude pourraient inciter à davantage de recherches sur un vaccin, car celui-ci ne serait pas uniquement utilisé pour enrayer la propagation du mono, mais également pour prévenir de multiples maladies à long terme et potentiellement invalidantes..
En attendant, si l'une de ces maladies sévit dans votre famille, il est possible que vous ayez une prédisposition génétique. Si vous avez reçu un diagnostic de mono, discutez avec votre médecin de l’augmentation possible du risque de maladie auto-immune et connaissez-en les symptômes. Un diagnostic et un traitement précoces sont importants pour votre santé à long terme.