L'impact du VIH sur les adolescents et les jeunes adultes

Ne vous y trompez pas, c'est bien d'être jeune. C'est un moment dans la vie pour explorer qui vous êtes et ce que vous voulez être. Il s'agit de prendre des risques, de faire des erreurs et de prendre part aux rites de passage qui font partie de l'héritage de chaque génération. Il s'agit de saisir la vie à deux mains, pleinement et sans peur.
Mais à l'ombre du VIH, les règles ont-elles soudainement changé?

L'impact du VIH chez les jeunes

À première vue, les chiffres semblent parler d'eux-mêmes. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), environ 26% des 50 000 Américains infectés chaque année par le VIH ont moins de 25 ans. Cela représente un peu plus de 12 000 nouvelles infections par an, ou 1 000 nouvelles infections par mois. Ajoutez à cela le fait que 60% des jeunes infectés ignorent leur statut et transmettent inconsciemment le virus à d'autres..
Mais les chiffres seuls reflètent à peine la vraie nature du problème. S'attaquer au problème du VIH, la prévention chez les jeunes revient souvent à passer à travers un château de cartes socio-économique. Il aborde des questions comportementales et sexuelles, des facteurs biologiques, des influences sociales et une multitude d'autres facteurs, chacun équilibré de manière précaire par rapport à un autre. Remorquez un problème de façon indépendante, et toute la structure en souffre.

Rompre les chiffres

Construire une stratégie informée est la clé pour surmonter cela, et cela commence par décomposer efficacement les chiffres pour identifier les domaines les plus à risque. Dans le cadre d’une surveillance continue effectuée par les Centers for Disease Control des États-Unis, les chercheurs ont examiné les infections chez les jeunes en Amérique et ont pu déterminer que:

Environ 85% de toutes les infections chez les jeunes se font par contact sexuel.
Les infections résultant de l’usage de drogues par voie intraveineuse se situent entre 7 et 12%
Les jeunes hommes représentent environ 60% des nouvelles infections.
Parmi les infections masculines, 75% concernent des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
14% des Afro-Américains sont des Afro-Américains et 7% des Latino-Américains..
Les jeunes afro-américains représentent plus de 50% des nouvelles infections.
Les Latino-Américains et les Afro-Américains sont deux fois plus susceptibles d’être infectés par le biais de la consommation de drogues intraveineuses que les Blancs.

Des vulnérabilités qui mettent les jeunes à risque

Mais ce n’est pas là que le problème s’arrête. Ces statistiques reposent sur un certain nombre d'autres facteurs sociaux et cliniques qui augmentent le risque d'infection par le VIH - essentiellement les forces "externes" sur lesquelles nous avons peu de contrôle en tant qu'individus. Chef parmi eux:

La pauvreté reste un facteur essentiel du taux élevé d’infection dans les communautés les plus pauvres, où l’accès aux soins de santé publics, aux services, au soutien et à la sensibilisation est insuffisant..
Pourtant, alors que le taux de pauvreté est huit fois plus élevé chez les Afro-Américains que chez les Blancs, il est important de noter que le taux d’infections parmi les groupes pauvres, qu’ils soient blancs, latinos ou afro-américains, est à peu près le même. L'ethnicité ne joue aucun rôle.
Le mode de transmission joue un rôle majeur dans le taux d'infection chez les jeunes HSH, qu'ils soient identifiés comme homosexuels, bisexuels ou non. Cela est dû à un certain nombre de facteurs, notamment la peur de la divulgation et le risque élevé d'exposition lors de relations sexuelles anales non protégées..
- De même, les jeunes femmes sont plus vulnérables au VIH que les femmes plus âgées en raison des cellules colonnaires monocouches qui tapissent le col de l'utérus. (Après la puberté, ces cellules sont progressivement remplacées par une structure cellulaire plus épaisse et multicouche.)
L'acceptabilité sociale des rapports sexuels avec des hommes plus âgés aggrave encore le problème dans certaines cultures, car les hommes plus âgés sont plus susceptibles d'être infectés par le VIH. C’est la raison pour laquelle les jeunes femmes sont souvent infectées plus tôt que les hommes.

Aux États-Unis, environ 25% des cas déclarés de maladies sexuellement transmissibles (MST) surviennent chez les jeunes. Les MST sont directement associées à un risque plus élevé d'infection par le VIH.
La peur de la stigmatisation, de la maltraitance et de l'homophobie met de nombreux jeunes dans la clandestinité, les empêchant de demander les soins et le traitement dont ils ont besoin. Cela conduit souvent à la dépression et à la toxicomanie, ce qui peut entraîner des comportements sexuels à haut risque
La consommation d'alcool et de drogues reste un défi pour tous les groupes, car elle réduit les inhibitions et brouille le jugement. La prévalence de la méthamphétamine en cristaux dans la communauté gay, en particulier, a été liée à un risque d'infection accru de 250%..

Les attitudes des jeunes vis-à-vis du VIH

Un autre défi en matière de prévention du VIH concerne les attitudes mêmes de nos jeunes. Dans une vaste enquête nationale menée par la Kaiser Family Foundation, les chercheurs ont découvert que

Trois répondants sur cinq ont déclaré que retarder les rapports sexuels était "une bonne idée, personne ne le fait."
Une personne sur six estime qu'avoir des rapports sexuels occasionnels non protégés n'est "pas un si gros problème".
Trois sur cinq ont déclaré que leur partenaire ou eux-mêmes avaient eu une alerte à la grossesse.
70% considèrent les méthodes de contrôle des naissances autres que les préservatifs comme "pratiquer le sécurisexe."
50% considèrent les préservatifs comme un signe de méfiance, d'infidélité ou de promiscuité.
20% pensent qu'on peut dire à une personne séropositive en la regardant.

Ce qui était le plus révélateur, peut-être, est que peu de jeunes interrogés ont déjà engagé des discussions sur le VIH / sida avec leur partenaire sexuel, en dépit du fait que plus de 75% ont dit vouloir davantage d'informations.

Approches pratiques de la prévention du VIH chez les jeunes

Compte tenu des problèmes complexes et interdépendants liés au VIH et aux jeunes, il est clair qu'une réponse coordonnée est impérative - non seulement du point de vue de la santé publique, mais aussi des personnes et des personnes. Ce que nous avons appris au cours des années de sensibilisation du public, c’est que la réduction des risques va bien au-delà d’une simple liste de choses à faire et à ne pas faire. Cela nécessite de la clarté, de la persistance et une approche individuelle des préoccupations et des problèmes de cette personne et de cette personne seule..
Mais soyons honnêtes. En tant qu'individus, nous ne pouvons absolument pas prétendre surmonter des problèmes tels que la pauvreté et l'accès aux soins. Et rien ne garantit que toutes les discussions dans le monde empêcheront quelqu'un d'éviter tous les risques en tout temps.
En vérité, chacun de nous peut vraiment se concentrer sur nous-mêmes et son entourage. Et il ne s'agit pas vraiment de mettre en place des panneaux d'avertissement. Il s'agit de comprendre le la nature du risque sous toutes ses formes; d'où il vient et comment il peut nous rendre vulnérables.
C’est seulement en "reliant les points", en discutant des risques en relation avec les attitudes et les influences sociales, que nous pourrons vraiment commencer à faire un choix éclairé.

Ce que vous pouvez faire pour réduire les risques maintenant

Commencez par obtenir des informations sur le VIH / sida, les rapports sexuels protégés, le contrôle des naissances, l'utilisation de préservatifs, etc. Renseignez-vous d'abord en recherchant conseils et références auprès de sources fiables et de confiance..
Soyez clair avec vous dès le début que des erreurs se produisent. Utilisez-les pour comprendre comment et pourquoi l'erreur s'est produite (par exemple, l'alcool, la pression des pairs) et explorer des stratégies pour éviter de la répéter.
Stress changement progressif. Il ne s'agit pas de «tourner la page», mais d'identifier les changements réalistes que vous pouvez apporter pour réduire les risques personnels..
Essayez d'éviter les statistiques et les pourcentages lorsque vous parlez du VIH. Pour certains, 30% de risque que quelque chose se passe mal est la même chose que 70% de chance que cela ne se produise pas..
S'il y a un problème de drogue, d'alcool ou de dépression, réglez-le d'abord. En bout de ligne: il n’existe aucun moyen réel de porter un jugement éclairé tant que ces problèmes ne sont pas réglés.
En tant que parent, essayez de normaliser les discussions sur le sexe dès que possible. Veillez toujours à être précis et évaluez votre niveau de gêne personnel pour éviter de le transmettre à vos enfants..

Supprimez les tabous ou toute étiquette «inavouable» des discussions sur le sexe ou la consommation de drogue. Il est préférable de faire appel à quelqu'un en cas de problème que de craindre votre réaction en cas de problème. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les questions liées au sexe gay ou bisexuel. Indépendamment de la culture ou des convictions, il n'est tout simplement pas possible de s'attaquer à la réduction des risques si quelque chose est "retiré de la table".
Lorsque vous discutez du VIH, évitez de griller la personne avec des questions telles que "Avez-vous ...?" ou "Avez-vous ...?" Au lieu de cela, maintenez la conversation ouverte en demandant, "Que comprenez-vous à propos de…?" ou "Quels sont vos sentiments à propos de ...?"
En ce qui concerne la pression des pairs, essayez de travailler ensemble pour formuler des stratégies. Les jeunes déclarent souvent qu'ils cèdent à la pression des pairs simplement parce qu '"ils ne savent pas quoi dire".
Participer activement aux programmes d’éducation sur le VIH dans les écoles et les centres de jeunesse. Soyez un "connu" des personnes ressources peuvent se tourner vers.
Enfin, le CDC recommande que les jeunes à risque âgés de 13 à 24 ans subissent un test de dépistage du VIH et des MST au moins une fois au cours d’un examen de routine. Les HSH sexuellement actifs doivent être testés au moins une fois par an.