Diagnostiquer le VIH chez les nourrissons et les tout-petits
Cela diffère de dosage viral quantitatif (la charge virale) utilisé pour mesurer le VIH dans le sang d'une personne. Au lieu de cela, le test qualitatif confirme si le virus est réellement présent ou non..
Les tests d'anticorps, y compris les tests de nouvelle génération, ne peuvent pas établir d'infection par le VIH chez les nourrissons car ils peuvent en réalité être ceux de la mère transférée de la mère à l'enfant par le placenta pendant la grossesse. Il est donc important de comprendre que la présence de ces anticorps "hérités" n'indique pas une infection par le VIH. Assez souvent, les anticorps maternels disparaîtront lentement, en moyenne lorsque l'enfant aura environ 14 mois (bien qu'il puisse atteindre 24 mois).
Afin de minimiser le risque d'infection, les nouveau-nés se voient généralement prescrire un traitement préventif (prophylactique) d'antirétroviraux sur une période de quatre à six semaines. Aux États-Unis et dans la plupart des pays développés, les directives relatives à la grossesse recommandent d’éviter l’allaitement au sein afin de prévenir une éventuelle transmission du VIH par le lait maternel.
Tests VIH utilisés chez les nourrissons et les tout-petits
Les tests virologiques utilisés chez les nourrissons peuvent être soit le test dit de réaction en chaîne de la polymérase (PCR), qui détecte la présence d’ADN du VIH, soit un test ARN du VIH, qui détecte clairement l’ARN du VIH..Bien que la spécificité de chacun de ces tests soit élevée au moment de la naissance, leur sensibilité (leur capacité à détecter avec précision le VIH) peut être aussi faible: 55% pour la PCR et 25% pour l’ARN du VIH. Cependant, lorsque le nouveau-né atteint trois mois, la précision des tests approche généralement les 100%..
Dans des circonstances spécifiques, les tests de dépistage des anticorps anti-VIH peuvent être utilisés chez les enfants âgés de six à 18 mois afin de: exclure Infection par le VIH. Cependant, ils ne doivent pas être utilisés pour confirmer l'infection à VIH en raison d'inquiétudes relatives aux anticorps maternels résiduels..
La confirmation d'une infection par le VIH doit être basée sur deux résultats de test positifs prélevés sur des échantillons de sang distincts..
En revanche, les tests négatifs sont considérés comme définitifs sur la base soit
- deux tests virologiques négatifs ou plus pris à l'âge d'un mois et quatre mois, ou;
- deux tests d'anticorps négatifs prélevés sur des échantillons de sang distincts chez des enfants de plus de six mois.
Test des nourrissons jusqu'à l'âge de six mois
En raison de la limitation des tests au moment de la naissance, les nourrissons exposés au VIH sont généralement testés entre 14 et 21 jours, puis entre un et deux mois et enfin entre quatre et six mois..Dès la deuxième semaine, la sensibilité des tests s’améliore rapidement. Si un résultat positif apparaît entre 14 et 21 jours, les médecins procéderont immédiatement à un deuxième test de confirmation. Si le résultat est positif, les médecins initient un traitement antirétroviral à temps plein pour les enfants âgés de 12 mois ou moins. Pour les enfants de plus de 12 ans, l'initiation sera déterminée en fonction de l'état clinique de l'enfant et des valeurs de CD4 / charge virale.
Cependant, si le test est négatif après 14 à 21 jours, un deuxième test sera effectué deux à six semaines après la fin du traitement prophylactique. Un deuxième test négatif à ce stade indiquerait que l'enfant est présomptivement non infecté. Un deuxième négatif à quatre à six mois serait considéré comme un diagnostic négatif définitif.
Tester les enfants entre six et 18 mois
Le test d'anticorps peut être utilisé chez les enfants âgés de plus de six mois jusqu'à l'âge de 18 mois. En règle générale, deux tests d'anticorps négatifs à l'âge de six à douze mois suffisent pour être considérés comme définitifs. Cependant, certains médecins préfèrent effectuer le test entre 12 et 18 mois pour s'assurer que tous les anticorps maternels ont disparu.Des tests supplémentaires peuvent être indiqués dans des circonstances particulières, par exemple chez les enfants allaités ou chez qui des anticorps maternels persistants sont suspectés. (Une étude a montré que jusqu'à 14% des enfants avaient des anticorps anti-VIH résiduels 24 mois après la naissance.)
