Tour du système immunitaire

Les organes du système immunitaire protègent votre corps. Regardons chaque organe et apprenons ce qu'il fait.
Le système immunitaire est un ensemble d'organes, de cellules et de tissus spécialisés qui travaillent ensemble pour défendre votre corps contre les bactéries et les virus (agents pathogènes) nocifs. L'une des capacités les plus fascinantes d'un système immunitaire fonctionnant correctement est que, tout en se défendant contre des agents pathogènes dangereux, il peut déterminer la différence entre ce qui est supposé être dans le corps et ce qui est étranger et doit être attaqué. L'image ci-dessus illustre certaines des parties principales, mais certaines ne sont pas illustrées. Ces autres composants importants sont les amygdales, l'appendice, le cœur et l'estomac, qui contribuent tous à rendre ce système de défense extrêmement efficace. Alors que nous entamons notre tour du système, commençons par un endroit auquel vous ne vous attendez pas: le sang.

C'est bondé dans ton sang

Tout le monde sait que le sang va avec le coeur. Qu'est-ce que le sang a à voir avec le système immunitaire?
Le sang est généralement associé au cœur et aux vaisseaux sanguins qui font partie du système circulatoire. En circulant dans tout le corps, les globules rouges transportent l'oxygène dans toutes les parties du corps et éliminent le dioxyde de carbone. Cependant, saviez-vous que le sang contient plus d’un type de cellule??
Le sang contient de nombreux composants et chacun a une fonction différente. Les plus abondants sont les globules rouges qui transportent l'oxygène. Il existe également de petites pièces ressemblant à des cellules appelées plaquettes qui sont essentielles à la coagulation du sang. Les globules blancs sont l’un des composants les plus fascinants du sang et la raison pour laquelle le sang fait l’objet d’une visite du système immunitaire. Celles-ci peuvent être divisées en cinq types de cellules qui défendent le corps contre les bactéries, les virus et les parasites. Les cellules sanguines sont en suspension dans le plasma, composé principalement d’eau contenant des facteurs de coagulation, de nutriments cellulaires, de sucre et d’hormones..

Ne vous en faites pas, la moelle est importante

La moelle est un tissu jaune-blanc au centre de nombreux os. C'est l'emplacement d'un type de cellule souche (spécifiquement, la cellule souche hémopoïétique pluripotentielle), à ​​partir de laquelle proviennent les nombreux types de cellules sanguines. C’est un exploit biologique merveilleux que toutes les cellules de notre sang - rouges, blanches et les plaquettes - proviennent d’un type de cellule qui donne une telle variété de résultats..

Regard sur les cellules sanguines

La seule chose que vous sachiez à propos du sang, c'est qu'il est rouge? Votre sang est composé de sept types de cellules, qui sont toutes importantes pour votre santé..
Voici des dessins des cellules dans votre sang. Examinons-les de plus près, mais concentrons-nous tout particulièrement sur les globules blancs qui sont extrêmement importants pour votre système immunitaire..
Le globule rouge familier, illustré en bas à droite, est officiellement appelé le érythrocyte. C'était autrefois une cellule vivante, mais au moment où il atteint votre circulation sanguine, il ne s'agit que d'une "boîte biologique" pouvant transporter de grandes quantités d'oxygène.
En bas à gauche sont les plaquettes. Lorsque vous avez une coupure, les plaquettes se lient et forment un caillot de sang qui arrête le saignement..
Les globules blancs sont une collection de cinq types de cellules qui patrouillent le sang et les tissus du corps à la recherche de bactéries, de virus et de parasites. Ensemble, ils sont connus sous le nom de globules blancs ou leucocytes. Le type le plus commun de leucocytes est le neutrophile et constitue la première ligne de défense du corps contre les bactéries nocives. Vous avez probablement déjà vu des neutrophiles si vous avez eu une coupure infectée. Un fluide appelé "pus" entoure généralement l’infection et contient principalement les restes de neutrophiles morts..
Les monocytes va patrouiller la circulation sanguine pendant un petit moment, mais se développera bientôt en macrophages qui peuvent réellement "manger" des bactéries dans le corps qui ne sont pas supposées être là. De ce fait, les macrophages sont volumineux et capables d’engloutir l’envahisseur.
sont particulièrement précieux en tant que combattants des parasites. En raison de cette association, les médecins peuvent suspecter une infection parasitaire si votre test sanguin révèle un nombre d'éosinophiles supérieur à la normale..
sont les globules blancs les moins communs. En plus de lutter contre les bactéries, ils participent à la libération d'histamine, une substance biochimique qui conduit finalement à une augmentation du gonflement. Bien que l'histamine puisse avoir des effets secondaires désagréables, c'est un élément nécessaire de la réponse immunitaire..
Ne sont pas sur la photo, qui sont le deuxième type le plus commun de leucocytes. Les lymphocytes se trouvent couramment dans le sang, mais aussi dans le système lymphatique. Ils se développent en lymphocytes B ou en lymphocytes T et ont de nombreuses fonctions dans la lutte contre les bactéries et les infections virales..
Edité par Richard N. Fogoros, MD

Macrophages: élimination des déchets naturels

Ne serait-il pas formidable que des cellules circulent dans votre sang et se nourrissent de virus et de bactéries nocives??
Rappelez-vous le globule blanc appelé le monocyte? À un certain stade de son développement, il devient un macrophage, qui est le mot grec pour "Large Eater". C'est un peu comme une puissante poubelle utile à notre système immunitaire, car il peut en fait manger (processus de phagocytose) des envahisseurs étrangers, qu'ils soient microbiens ou non. Voici un dessin d'un phagocyte (macrophage) prêt à engloutir une bactérie entière. Une fois que le phagocyte entoure la bactérie, il sera détruit en le "digérant". Les macrophages patrouillent le corps à la recherche de tout ce qu'il peut "manger". Cependant, les macrophages sont particulièrement à l'affût de tout ce qui est marqué d'un "signe spécial". D'autres globules blancs, en particulier les lymphocytes, fixent des anticorps anti-microbes étrangers, ce qui permet d'identifier efficacement le germe comme un mal à détruire.

Lymphe: un peu comme du sang sauf que ce n'est pas

Votre corps a deux systèmes circulatoires. L'un est pour le sang et l'autre est pour la lymphe.
Vous connaissez probablement le vaste réseau d'artères et de veines du corps. Peut-être moins familier est la distribution d'un autre réseau de navires semblables aux veines, mais pas aussi étendus. Au lieu de transporter le sang, ils transportent un liquide clair appelé lymphe (prononcé "limf") qui est similaire au plasma (la partie liquide du sang). Lorsque les nutriments pénètrent du sang dans les tissus, le système lymphatique recueille ce liquide (appelé maintenant lymphe) ainsi que tous les déchets associés et le restitue dans le sang. La lymphe est un endroit idéal pour combattre les microbes et elle est remplie de lymphocytes et d'autres globules blancs. Avant que la lymphe ne soit recyclée dans le sang, les lymphocytes identifient les microbes nuisibles afin de les détruire..

Ganglions lymphatiques: stations de filtrage pour la lymphe

Le système lymphatique comprend des collections de tissus spécialisés appelés ganglions lymphatiques. Ce sont des endroits où de grandes quantités de lymphocytes restent, ce qui peut attaquer tous les microbes présents dans la lymphe en filtrant à travers le ganglion lymphatique.

C'est quoi la rate? Voici un ex-rate

Demandez à quelqu'un de localiser sa rate et vous aurez probablement un regard vide en retour. En effet, la plupart des gens ne pensent pas beaucoup à leur rate et c'est rarement, voire jamais, quelque chose dont ils parlent. La rate est un organe de forme ovale situé dans la partie supérieure gauche de votre ventre, entre l'estomac et le diaphragme. C'est là que les vieilles cellules sanguines usées doivent être recyclées. Cependant, comme c'est également le lieu où les bactéries sont filtrées du sang, c'est le plus grand organe du système immunitaire. Curieusement, la rate est un organe non essentiel. Vous pouvez réellement vivre sans elle, mais vous aurez plus de risques de contracter certains types d'infections bactériennes.

Thymus, où es-tu??

Le thymus, situé entre vos poumons et derrière votre sternum, est le lieu de développement des lymphocytes T. Bien que ces globules blancs commencent à partir de cellules souches de la moelle osseuse, ils se spécialisent davantage dans les lymphocytes T ici. Le "T" signifie en fait "thymus" pour refléter cette origine. Le thymus est un organe intéressant: bien qu’il soit actif chez les jeunes et les adolescents, il diminue et devient beaucoup moins actif chez les adultes.