Qu'est-ce qu'un test de stress cardiaque?

Un test d'effort cardiaque (également appelé test d'effort cardiaque) est un examen en cabinet utilisé pour mesurer la réponse du cœur à l'effort physique dans un environnement contrôlé. Effectué couramment sur un tapis roulant ou un cycle stationnaire, le test est utile pour diagnostiquer la maladie coronarienne, une maladie souvent oubliée lorsqu'une personne est au repos.

But de l'essai

Le test de stress cardiaque permet d'évaluer l'état de votre système cardiovasculaire, qui comprend à la fois votre cœur et vos vaisseaux sanguins. Pour ce faire, vous comparez votre circulation au repos avec les mêmes mesures prises à l'effort maximal. Bien que l'objectif principal de ce test soit de détecter les anomalies évoquant une coronaropathie, il peut également être utilisé pour surveiller la santé des personnes atteintes d'autres formes de cardiopathie.
Tester les objectifs
La coronaropathie survient lorsque les parois d'une artère coronaire (une artère qui alimente le cœur) commencent à se durcir, à s'épaissir et à accumuler de la plaque. Ceci est une condition connue comme l'athérosclérose. Au fil du temps, le blocage peut entraver la circulation sanguine et peut éventuellement conduire à une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Le défi posé par la coronaropathie est que, même en cas de blocage partiel, le cœur peut encore recevoir une quantité suffisante de sang au repos. Ce n’est que lorsque le cœur est soumis à une contrainte que les effets du blocage peuvent être vus et ressentis..
Le test de stress cardiaque implique plusieurs éléments qui peuvent aider à révéler un blocage de plusieurs manières:

Surveillance du niveau d'oxygène dans le sang: Lorsque le flux sanguin est obstrué (une condition connue sous le nom d'ischémie), la quantité d'oxygène fournie au cœur et transportée par les poumons est réduite..
Surveillance du pouls et de la pression artérielle: Lorsque la plaque empêche partiellement la circulation sanguine, le cœur doit redoubler d'efforts pour pomper le sang à travers les vaisseaux rétrécis..
Électrocardiogramme (ECG): Ces mêmes effets modifient non seulement le rythme cardiaque mais également le rythme cardiaque. Avec la CAO, les modifications sont caractéristiques et peuvent être identifiées par un ECG..

En plus du diagnostic de la coronaropathie, un test de résistance peut souvent nous dire quelle est l'importance du blocage (évaluation de la capacité fonctionnelle). Par exemple, si des signes d'ischémie se développent avec peu d'exercice, le blocage est probablement important et nécessite une intervention agressive. L’ischémie survenant à des niveaux plus élevés d’activité physique est généralement moins importante et peut modifier l’approche thérapeutique..
Des tests de résistance périodiques peuvent également être utilisés pour surveiller la progression de l'insuffisance cardiaque congestive (lorsque le cœur ne pompe pas le sang comme il le devrait) ou pour évaluer votre rétablissement après une crise cardiaque..
Limites de test
Il est important de noter que, même s’il est utile pour détecter les blocages, un test de stress cardiaque ne peut pas dire combien une artère s’est durcie ou s’est épaissie. Le test est seulement une mesure généralisée du flux sanguin, que les médecins peuvent utiliser pour détecter les zones de restriction ou diagnostiquer la gravité de la coronaropathie..
Pour localiser l’obstruction artérielle, votre cardiologue devra peut-être effectuer un cathétérisme cardiaque et une angiographie coronarienne..
Le test de stress cardiaque est également incapable de prédire à quel point une plaque artérielle peut être stable ou si et quand une personne peut avoir une crise cardiaque.
En termes de précision, une épreuve de stress cardiaque est souvent sujette à interprétation et les résultats peuvent varier en fonction du matériel utilisé, de l’expérience du technicien et d’autres facteurs susceptibles de changer de jour en jour (par exemple, si un symptôme caractéristique se produit pendant le traitement). le test ou pas).
Selon une étude de l'American College of Cardiology, la sensibilité d'un test de stress cardiaque sans imagerie est de 68%, tandis que sa spécificité est de 77%. (La sensibilité fait référence à la capacité d'un test à poser un diagnostic positif correct, tandis que la spécificité se réfère à sa capacité à poser un diagnostic négatif correct).
L’expérience clinique joue donc un rôle déterminant dans la précision du rendu du résultat du test..

Risques et Contre-indications

Bien que le test de stress cardiaque soit une procédure relativement sûre et contrôlée, il peut présenter des risques pour les personnes souffrant de cardiopathie avancée, notamment des évanouissements, des douleurs à la poitrine (angine), des battements de coeur irréguliers (arythmie) et des crises cardiaques.
Le risque général du test est considéré comme faible si votre médecin le juge approprié. Pour des raisons de sécurité, un test de stress cardiaque ne pas être utilisé si vous avez l'une des conditions suivantes:

Angor instable pas encore stabilisé avec des médicaments
Hypertension pulmonaire sévère
Arythmie incontrôlée
Insuffisance cardiaque congestive insuffisamment contrôlée
Embolie pulmonaire (un caillot dans les artères du poumon)
Dissection aortique (une déchirure dans l'aorte)
Une maladie aiguë de toute sorte

Si et quand ces conditions sont contrôlées, des tests de résistance peuvent être envisagés.
Une incapacité à utiliser vos jambes ne vous empêche pas de subir un test d'effort cardiaque; une manivelle semblable à une bicyclette que vous tournez avec vos bras peut être fournie à la place d'un tapis roulant.
Les personnes incapables d'exercer en raison d'un handicap physique peuvent recevoir un médicament à action brève appelé dobutamine, qui peut simuler les effets de l'exercice sur le cœur..

Avant le test

Bien que les préparatifs pour un test de stress cardiaque soient relativement minimes, vous devez savoir certaines choses avant de vous présenter à l'examen..
Timing
Lorsque vous planifiez un test de stress cardiaque, soyez prêt à vous réserver au moins 90 minutes de votre journée. Bien que le test lui-même ne prenne que six à 15 minutes environ, il nécessite ensuite une préparation et un temps de refroidissement supplémentaire. Il peut également y avoir des retards pour rendre compte de.
Essayez d'arriver 30 minutes avant votre rendez-vous afin de pouvoir vous connecter, vous détendre et ne pas vous sentir pressé.
Emplacement
Un test de stress cardiaque est le plus souvent effectué dans un cabinet de cardiologue. Si un équipement plus spécialisé est nécessaire, tel qu'un échocardiogramme parfois utilisé pour faciliter le test, vous devrez peut-être vous rendre à l'hôpital. La salle elle-même s'appelle un laboratoire de stress.
La configuration de l'équipement est relativement simple et implique généralement:

Un tapis roulant avec une inclinaison réglable (ou d'autres pièces d'équipement approprié, si nécessaire)
Un appareil ECG avec électrodes
Une unité de pression artérielle (tensiomètre)
Un oxymètre de pouls pour mesurer les niveaux d'oxygène dans le sang

Le test sera supervisé par un médecin, une infirmière ou un technicien qualifié.
Quoi porter
Assurez-vous de porter une paire de chaussures de marche confortables et une tenue ample en deux pièces lorsque vous arrivez à votre rendez-vous. Vous devez également être prêt à retirer votre chemise ou votre chemisier pour que les électrodes EEG puissent être fixées à votre poitrine..
Bien que le bureau puisse disposer de casiers pour ranger votre portefeuille et votre téléphone portable, il est préférable de laisser vos bijoux et autres objets de valeur à la maison..
Nourriture et boisson
Vous devrez arrêter de fumer et éviter de manger ou de boire quoi que ce soit avec de la caféine 24 heures avant le test. Cela comprend le café, le thé, les boissons énergisantes, le chocolat et certaines barres énergétiques..
Seule de l'eau pure doit être consommée dans les quatre heures précédant le test. Si vous êtes diabétique ou prenez des médicaments pour une maladie chronique avec des repas (comme certains médicaments anti-VIH), vous pouvez programmer votre test plus tard dans la journée pour que vous mangiez au besoin tout en respectant la restriction de quatre heures. Assurez-vous d'informer votre médecin de ce besoin.
Médicaments
Lors de la planification du test d'effort, informez votre cardiologue de tout médicament que vous prenez, qu'il soit sur ordonnance, en vente libre, homéopathique, traditionnel ou nutritionnel. Dans certains cas, les médicaments peuvent nuire à la précision du test..
Ceux-ci incluent tous les médicaments contenant de la caféine, ce qui peut augmenter votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle. Les exemples incluent les pilules de perte de poids, les comprimés de vigilance tels que No-Doz ou Vivarin et les analgésiques renforcés de caféine tels que Anacin ou Excedrin..
Les médicaments cardiaques chroniques et les médicaments à base de nitrate utilisés pour traiter l'angine doivent également être arrêtés 24 heures avant le test. (Cela dit, n'interrompez aucun médicament sans instructions directes de votre médecin.)
Si vous prenez de l'insuline pour contrôler votre glycémie, demandez à votre cardiologue quelle dose prendre le jour de votre test. Souvent, la dose d'insuline devra être réduite et tout médicament oral administré par voie orale jusqu'à la fin du test.
D'autre part, si vous utilisez un inhalateur pour l'asthme ou la MPOC, assurez-vous de l'apporter au cas où. Si vous utilisez un lecteur de glycémie, apportez-le également pour mesurer votre glycémie une fois le test terminé..
Assurance coût et santé
Le coût d'un test de stress cardiaque avec ECG peut aller de quelques centaines de dollars à 1 000 dollars, en fonction du fournisseur et du lieu du test. Si des tests d'imagerie sont inclus, tels qu'un échocardiogramme ou un test d'imagerie nucléaire, le prix peut facilement atteindre des milliers de dollars.
À cette fin, il est important de connaître le coût du test à l’avance et de déterminer le montant de l’assurance maladie, le cas échéant, qui sera couverte, ainsi que le montant de votre franchise et de vos frais. À de rares exceptions près, le test nécessitera une autorisation préalable de l'assurance, que l'administrateur du bureau de cardiologie peut généralement soumettre en votre nom..
Si la couverture vous est refusée pour quelque raison que ce soit, demandez à votre assureur une raison écrite du refus. Vous pouvez ensuite apporter la lettre au bureau de protection des consommateurs de votre assurance-état et demander de l'aide. Votre cardiologue doit également intervenir et fournir une motivation supplémentaire quant aux raisons pour lesquelles le test est essentiel..
Ce qu'il faut apporter
Vous voudrez peut-être apporter une serviette, une bouteille d'eau et des vêtements de rechange, ainsi que tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour vous rafraîchir après l'exercice..
autres considérations
Bien qu'un test de stress cardiaque puisse vous laisser momentanément engourdi, il ne devrait pas nuire à votre capacité de conduire chez vous. Cela dit, si vous êtes plus âgé et / ou que vous n’êtes pas habitué à faire de l’exercice ou si vous présentez des étourdissements, une angine ou des symptômes respiratoires aigus fréquents, vous voudrez peut-être emmener un compagnon de route au cas où.

Pendant le test

Le jour de votre test, après vous être connecté et avoir confirmé les informations relatives à votre assurance, il vous sera peut-être demandé de fournir des informations de contact d'urgence et de signer un formulaire de responsabilité indiquant que vous êtes conscient de l'objectif et des risques du test..
Vous êtes ensuite emmené au laboratoire de stress. Le test lui-même est effectué par un technicien de laboratoire ou un médecin traitant.
Pré-test
Avant le test, vous devrez retirer votre chemise pour que 10 électrodes individuelles de l’ECG puissent être attachées à votre poitrine avec un adhésif collant. Si votre poitrine est velue, il faudra peut-être raser certaines parties. Une blouse de modestie peut être fournie une fois les électrodes bien en place.
Un brassard de tension artérielle est ensuite enveloppé sur votre bras, tandis qu'un capteur en forme de pince à linge est fixé à votre doigt pour vous connecter à l'oxymètre de pouls.
Avant le début de la partie exercice du test, le technicien enregistrera votre ECG, votre pouls, votre tension artérielle et votre taux d'oxygène sanguin au repos. Celles-ci servent de lignes de base que vos autres résultats seront comparés à.
Tout au long des tests
Une fois les résultats obtenus, la partie exercice du test commence. L'exercice est classé, ce qui signifie que l'intensité est augmentée toutes les trois minutes en augmentant la vitesse de la machine et / ou en ajustant sa résistance ou son inclinaison..
À chaque intervalle de trois minutes, votre pouls, votre tension artérielle, votre oxygène sanguin et votre ECG sont enregistrés, ainsi que les symptômes éventuels. Ne vous agrippez pas fermement aux mains courantes ou au guidon, car cela pourrait affecter les résultats..
Pendant le test, vous pouvez respirer abondamment, transpirer et sentir votre cœur s'emballer, mais ne ressentez aucune douleur ni détresse manifeste. Si vous le faites, informez le technicien. Votre ECG sera surveillé tout au long de la procédure afin que le technicien puisse voir si vous atteignez votrefréquence cardiaque maximale (MHR) ou proche de tout problème réel.
Selon les objectifs du test, vous pouvez subir ce que l’on appelle un stress test maximal ou un stress test sous-maximal. Par définition:

Test de stress maximal implique d’augmenter le niveau d’intensité jusqu’à ce que vous ne puissiez plus suivre le rythme normal, soit parce que vous êtes pelé ou que l’ECG indique qu’il ya un problème cardiaque. L'objectif du test maximal est de fournir des preuves de la coronaropathie. Le test peut durer de six à 15 minutes, parfois moins, selon votre niveau de forme cardiovasculaire..
Tests de stress sous-maximaux implique l'exercice continu que jusqu'à ce que vous atteignez 85 pour cent de votre MHR. Le test est couramment utilisé par les personnes en convalescence après une crise cardiaque pour déterminer la quantité d'exercice qu'elles peuvent effectuer en toute sécurité. La durée maximale de ce test est de 27 minutes. La plupart des gens vont atteindre huit à dix minutes, selon les recherches du Journal de médecine de la clinique de Cleveland.

Vous pouvez arrêter le test à tout moment si vous ressentez une douleur thoracique modérée à sévère, un essoufflement grave, des vertiges ou de la fatigue. De même, le test sera arrêté prématurément si l'ECG indique une arythmie ou si votre tension artérielle est anormalement élevée ou basse..
Post-test
Une fois le test de résistance terminé et les mesures requises obtenues, vous vous reposerez progressivement en continuant de marcher ou de faire du vélo à un rythme plus lent pendant deux à trois minutes. Après cela, le test est officiellement terminé. On vous donnera de l'eau et on vous demandera de vous allonger pendant 10 à 15 minutes.
Une fois que le technicien de laboratoire a déterminé que votre pouls et votre tension artérielle se sont normalisés, le brassard de tensiomètre, l'oxymètre de pouls et les dérivations ECG seraient retirés. Vous pouvez ensuite remettre vos vêtements et vous rafraîchir dans les toilettes.
Si vous êtes diabétique, vous devez utiliser votre glucomètre pour mesurer votre glycémie. Si cela est anormal, avisez le technicien, l'infirmière ou le médecin traitant.
De même, si vous ne vous sentez pas bien pour une raison quelconque, ne quittez pas le bureau. Parlez-en à un membre du personnel médical et laissez-le vous contrôler pour vous assurer que tout va bien..

Après le test

En règle générale, il n’y aura pas de symptômes indésirables ni d’effets secondaires persistants si vos signes vitaux sont vérifiés après le test de résistance. Si vous n'êtes pas habitué à faire de l'exercice ni à mener une vie sédentaire, vous pouvez vous sentir épuisé ou ressentir des douleurs musculaires ou articulaires un jour ou deux après l'examen. C'est normal. Même la sensation de brûlure dans vos jambes (provoquée par l'accumulation d'acide lactique) s'atténue progressivement.
Cependant, vous devez appeler le 911 ou vous rendre à la salle d'urgence la plus proche si vous éprouvez les effets suivants après votre test de stress:

Oppression thoracique ou douleur qui dure quelques minutes ou qui revient sans cesse
Douleur à la mâchoire, au cou, au dos, au ventre, ou à l'un ou aux deux bras
Difficulté à respirer
Des sueurs froides soudaines, souvent accompagnées d'étourdissements ou de vertiges

Interprétation des résultats

Quelques jours après le test, votre médecin examinera les résultats avec vous. Les résultats sont parfois déroutants à comprendre mais sont basés sur une évaluation des facteurs suivants:

Une interprétation de base de votre lecture ECG
Modifications de l'ECG pendant l'exercice (en particulier le segment ST)
Modifications de la tension artérielle (hypotension particulièrement sévère)
Symptômes signalés lors des tests
Le développement de l'arythmie pendant l'exercice
Les raisons pour terminer le test prématurément, le cas échéant
Votre capacité d'exercice estimée basée sur les équivalents métaboliques (METS)

La combinaison de valeurs spécifiques et d’interprétations subjectives constituera la base du diagnostic, classée comme étant soit positive, négative, équivoque (ambiguë) ou peu concluante..
Suivre
Si les résultats du test sont normaux (négatifs), c'est-à-dire qu'aucune des valeurs diagnostiques ne suggère une coronaropathie, vous n'aurez peut-être pas besoin de tests supplémentaires..
Si les résultats sont anormaux (positifs), ce qui signifie qu'il existe des preuves de coronaropathie, votre médecin voudra vous parler des options de traitement. Selon les résultats des tests, des tests supplémentaires peuvent être recommandés, notamment un angiogramme coronaire pour localiser l'emplacement exact du blocage..
Cependant, si les résultats sont normaux ou non concluants mais que vos symptômes cardiaques persistent, votre cardiologue peut vous recommander une forme plus sophistiquée de test d'effort, comme un test d'effort à l'échocardiographie ou une étude de perfusion nucléaire, dans laquelle un traceur radioactif est injecté dans votre exercice pour localiser le blocage à l'aide d'une caméra spécialisée.
autres considérations
Il est important de se rappeler qu'un test de stress cardiaque est ouvert à interprétation et peut uniquement suggérer plutôt que confirmer un diagnostic de coronaropathie..
À cette fin, vous devriez parler librement et ouvertement avec votre médecin si les résultats du test ne vous semblent pas clairs. Cela est particulièrement vrai si vous présentez des symptômes cardiovasculaires, mais les tests indiquent que vous allez bien. En fin de compte, vos symptômes peuvent ne pas être liés à la coronaropathie, mais méritent tout de même une investigation..
Aussi, n'hésitez pas à demander un deuxième avis si vous n'obtenez pas les réponses dont vous avez besoin, ou à demander à votre cardiologue de transmettre vos dossiers à un autre spécialiste. Vous pouvez également demander une copie des résultats pour vous-même, qui peuvent généralement être livrés au format numérique..

Un mot de Verywell

Un test de stress cardiaque est un outil précieux pour le diagnostic. Malgré ses limites, il peut offrir des informations importantes pouvant conduire au diagnostic précoce et au traitement de la coronaropathie et de l’athérosclérose. De plus, il s'agit d'un test relativement abordable auquel vous n'êtes ni exposé aux radiations ni aux produits chimiques..
Pour mieux garantir la précision du test, suivez toujours les instructions de votre médecin, sans exception. En outre, essayez de trouver un cabinet spécialisé en cardiologie avec son propre laboratoire de stress ou un hôpital avec une unité de cardiologie spécialisée. Enfin, n’ayez jamais peur de poser des questions sur les antécédents et l’expérience d’un futur médecin; c'est ton droit de savoir.
En fin de compte, l’expérience et le savoir-faire comptent pour les tests de stress cardiaque..