Comment naviguer dans les marchés de producteurs locaux

Une des meilleures façons de découvrir votre région est de goûter aux aliments locaux qui y sont cultivés. L'été et le début de l'automne sont les meilleurs moments pour se rendre sur les marchés de producteurs et profiter de tous les goodies cultivés et produits localement dans votre communauté..

Qu'est-ce qu'un marché de producteurs??

Un marché de producteurs est un rassemblement régulier d’agriculteurs et de producteurs de produits alimentaires au cours duquel ils vendent leurs produits directement aux consommateurs. Cela élimine non seulement les intermédiaires, mais réduit également le temps nécessaire pour que la nourriture passe de la ferme à vous. Cette chaîne alimentaire raccourcie offre l’occasion unique de serrer littéralement la main qui vous nourrit et de côtoyer vos agriculteurs locaux..

Les marchés peuvent se dérouler à l'intérieur ou à l'extérieur, à tout moment de l'année et sous tous les climats. Selon l'état, vous pourrez trouver beaucoup plus de marchés en activité pendant les mois les plus chauds. La plupart des marchés sont bien organisés, enregistrés auprès du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) et doivent respecter les réglementations en vigueur en matière de sécurité alimentaire..

Il n'est pas rare de voir des inspecteurs de la santé visiter les marchés pour s'assurer que tous les aliments sont manipulés correctement. Selon l'USDA National Farmers Market Directory, plus de 8700 marchés de producteurs sont enregistrés aux États-Unis à ce jour, et il s'agit toujours d'une liste incomplète de ce que vous pourriez trouver dans votre région..

Une enquête sur les gestionnaires de marché publiée en 2015 a révélé que l'intérêt et les clients du marché continuent de croître. Il n’est pas surprenant que 99% des marchés vendent des fruits et des légumes frais, mais les deux tiers d’entre eux comptent au moins un vendeur certifié biologique. Quatre-vingt-quatre pour cent des agriculteurs utilisent des technologies Web et mobiles telles que des sites Web, des applications, des blogs et des lettres d'information pour se connecter avec leurs clients..

Les marchés continuent de multiplier leurs efforts pour offrir une assistance financière en acceptant les programmes WIC, SNAP et Senior offrant des rabais et un accès accru aux fruits et légumes aux populations à faibles revenus. Le rapport a également identifié des efforts accrus pour éduquer le public sur la nutrition et la saine alimentation. Selon le même sondage, 81% des marchés proposent des programmes, des recettes et d’autres supports pour inciter les gens à manger plus de fruits et de légumes frais..

Comment acheter et manger bio

Ce qu'il faut apporter

Prêt à partir au marché? Vous aurez envie de prendre quelques choses pour optimiser votre expérience de magasinage. 

Des chaussures

Laissez les talons à la maison; portez des chaussures confortables et confortables à la place. Les marchés sont omniprésents, des terrains de stationnement asphaltés aux champs herbeux ou au défrichage. Portez des chaussures confortables et méfiez-vous des tomates écrasées.

Équipement

En plus des chaussures, il existe d'autres moyens de se préparer au marché. Selon la période de l'année, considérez le temps qu'il fait. Étalez de la crème solaire et portez un chapeau en été pour combattre la chaleur. De nombreux marchés ont lieu pendant les heures de pointe du soleil et le mercure peut augmenter, apportez donc de l'eau ou autre chose froide à boire. Pour les marchés d'hiver, portez des vêtements d'hiver confortables pour résister au froid et n'oubliez pas le parapluie et les bottes de pluie pour temps humide.

Sacs à provisions réutilisables

Tout comme à l'épicerie, il est utile d'apporter vos propres sacs à provisions. Les vendeurs disposeront de papier ou de plastique, mais ils apprécieront si vous apportez votre propre sac. En prime, apportez des sacs ou des contenants plus petits pour transporter des objets volants comme des baies, des haricots et des choux..

Que dépenser

Il est très facile de s'emballer et de trop acheter au marché. Cela devient non seulement un gaspillage d’argent, mais aussi un gaspillage de nourriture. Pour de meilleurs résultats, définissez un budget et respectez-le! Contrez la tentation d'acheter un million de choses en faisant le tour du marché avant d'acheter quoi que ce soit. Alors décide ce que tu doit ramasser et sauver le reste pour un autre jour.

Essayez de donner aux enfants une allocation hebdomadaire à dépenser au marché; c'est un excellent moyen de leur apprendre d'où vient la nourriture et de les exciter à l'idée de manger ce qu'ils ont choisi.

Lorsque cela est possible, apportez des factures plus petites pour éviter que les agriculteurs ne soient à court de changement. De plus en plus de vendeurs acceptent les cartes de crédit, mais bon nombre d’entre eux n’existent que des espèces. Les articles peuvent être vendus à la pièce (1 pinte de bleuets) ou au poids (2,00 $ la livre). Vérifiez la signalisation de la ferme pour connaître les prix.

Ce que vous trouverez

Chaque jour au marché des agriculteurs est comme le matin de Noël. Vous ne savez jamais avec certitude ce qui se passera, mais certains thèmes saisonniers vous donneront une idée de ce à quoi vous attendre. Étant donné que la plupart des produits sont récoltés dans les 24 heures suivant leur arrivée sur le marché, les choses vont changer tous les jours..

Vous pouvez trouver des produits biologiques et conventionnels sur la plupart des marchés. Les exploitations biologiques doivent être certifiées par l'USDA pour vérifier qu'elles produisent des aliments sans l'utilisation de pesticides et d'herbicides chimiques.

La certification biologique a aussi un prix. Des pratiques agricoles plus coûteuses, des rendements moindres, et des dépenses de certification signifient que les coûts sont répercutés sur le consommateur. C'est pourquoi les produits biologiques sont plus chers, peu importe où vous les achetez..

Malgré l'utilisation de pratiques biologiques, de nombreuses petites fermes locales ne peuvent pas se permettre d'être certifiées biologiques et ne peuvent donc pas promouvoir leurs produits en tant que tels. Alors, décidez vous-même si les atouts locaux sont bio. Demandez à vos agriculteurs sur leurs méthodes de lutte antiparasitaire. Les petites exploitations n'utilisent souvent pas les mêmes produits chimiques virulents que ceux des grandes exploitations industrielles.

Quoi de saison

Les aliments que vous trouverez sur le marché varieront en fonction de la période de l’année et de votre lieu de résidence. Les climats plus chauds comme le sud de la Californie et la Floride ont des marchés robustes toute l'année, mais vous pouvez trouver plein de choses sur vos marchés locaux, peu importe où vous habitez..

Pour obtenir les détails de ce qui a poussé dans votre état, recherchez un calendrier de disponibilité des cultures en ligne, comme celui du Connecticut. Consultez le site Web de votre conseil de l'agriculture de l'État pour voir quelque chose de similaire dans votre État d'origine.

En général, vous trouverez plusieurs types et variétés de produits. Souvent, ils seront plus uniques que les types trouvés à l'épicerie. On trouve tout au long de l'année des produits de boulangerie, des confitures et des gelées de saison, du miel, des œufs, de la viande, du poisson et des produits laitiers sous toutes sortes de formes et de tailles. Voici une liste générale des produits organisée par saison.

Hiver

Croyez-le ou non, il y a beaucoup à trouver sur les marchés (même dans les États du Nord) pendant les mois d'hiver. Les verts et les courges consistants dureront pendant les premières gelées de la saison. De plus, des friandises resteront de l'automne. Les agriculteurs savent comment stocker leurs produits pendant l'hiver, ce qui leur permet de conserver des aliments comme les pommes, les pommes de terre, les carottes et l'ail. Les climats chauds récolteront beaucoup d'agrumes durant cette période de l'année.

Printemps

À mesure que le climat change, les fines herbes et les laitues fraîches pousseront à merveille. Au fur et à mesure que le printemps progresse, recherchez les radis, les asperges et les scapes d'ail sur votre marché local. Des verts comme le chou frisé et le bok choy seront également sur la route en mai et au début de juin. C'est une merveilleuse période de l'année pour faire du guacamole avec des avocats californiens si vous avez la chance de vivre à proximité..

Été

Comme vous vous en doutez, les marchés éclatent en été. C'est le moment idéal pour les baies, les tomates, les courges d'été, les cerises et autres fruits à noyau comme les pêches, les prunes et les nectarines. Les légumes verts à feuilles comme la bette à cardes sont pleinement efficaces et la fin de l'été cède la place aux betteraves. Alors que l'été avance, cherchez des melons juteux comme la pastèque, le miellat et le cantaloup. 

Tomber

L'automne pourrait être l'une des plus belles périodes de l'année sur le marché. Le temps commence à se refroidir, ce qui crée des conditions de croissance optimales pour les courges d'hiver telles que courges, courgettes, pommes de terre, patates douces, pommes et légumes-racines comme les panais et les carottes. Sauvez les carottes vertes et plumeuses pour les salades et le pesto.

Comment savoir quand les fruits sont en saison

CSA vs. Farmers 'Market

Si vous êtes nouveau dans le mouvement des produits alimentaires locaux, vous vous demandez peut-être quelles sont les différences entre les marchés de producteurs et les ASC. CSA signifie «agriculture soutenue par la communauté». En rejoignant une CSA, les membres achètent une part de la récolte d'une ferme locale pour la saison. Vous payez une somme forfaitaire en échange d'une boîte hebdomadaire d'articles frais et de saison. Certains programmes de la CSA offrent également aux membres la possibilité de réduire leur part en aidant à la ferme (une excellente activité pour les enfants)..

Les boîtes hebdomadaires peuvent être ramassées sur les marchés locaux et les stands de la ferme. Certaines grandes entreprises proposent la livraison à domicile moyennant des frais supplémentaires. Ce que vous obtenez dans votre part variera en fonction de la ferme, mais les offres comprennent généralement des fruits et des légumes ainsi que des produits de boulangerie, du lait, du yogourt, des œufs et du miel. Des fleurs peuvent aussi être disponibles.

En investissant beaucoup d'argent au début des saisons, les agriculteurs se préparent pour la récolte de l'année prochaine et économisent de l'argent à long terme. Les prix peuvent varier, mais un CSA typique de 12 semaines avec suffisamment de produits pour nourrir une famille de six personnes pendant la semaine peut coûter entre 250 et 400 USD pour la saison..

Une source potentielle d'excitation ou d'anxiété pour une boîte CSA est que vous n'avez pas le contrôle sur ce que vous obtiendrez. Les agriculteurs décident de ce dont ils ont assez pour faire le tour. Une grande boîte de nourriture par semaine peut devenir écrasante et vous en donner plus que vous ne savez quoi faire, ce qui peut entraîner un gaspillage. Adhérer à un CSA est un moyen formidable de soutenir l’agriculture locale, mais c’est un engagement important. Si vous débutez dans l’achat d’aliments locaux, vous voudrez peut-être commencer par magasiner au marché, où vous pourrez toujours soutenir vos fermes locales tout en ayant un peu plus de marge de manœuvre..