La théorie du vieillissement chez les télomères
Chaque fois qu'une cellule se divise, l'ADN se décompose et les informations qu'il contient sont copiées. À cause de la façon dont les cellules se divisent, le dernier bit d'un chromosome, le télomère, ne peut pas être complètement copié. Un peu doit être coupé. On pense que lorsqu'une cellule se divise, les télomères deviennent de plus en plus courts jusqu'à ce qu'ils soient partis. À ce stade, le soi-disant "vrai" ADN ne peut plus être copié, et la cellule vieillit simplement et ne peut plus se répliquer..
Que disent les recherches sur le raccourcissement et le vieillissement des télomères
Des études menées au niveau de la population ont révélé que les télomères des personnes âgées étaient plus courts. Finalement, les cellules avec des télomères plus courts ne peuvent plus se répliquer. Cela affecte de plus en plus de cellules au fil du temps, entraînant des lésions tissulaires et les signes redoutés de.La plupart des cellules peuvent se répliquer environ 50 fois avant que les télomères ne deviennent trop courts. Certains chercheurs pensent que les télomères sont le "secret de la longévité" et qu'il existe des circonstances dans lesquelles les télomères ne raccourcissent pas. Par exemple, les cellules cancéreuses ne meurent pas (ce qui est le problème principal) car elles activent une enzyme appelée télomérase qui s'ajoute aux télomères lorsque les cellules se divisent..
Toutes les cellules du corps ont la capacité de produire de la télomérase, mais seules certaines cellules, notamment les cellules souches, les spermatozoïdes et les globules blancs, doivent produire l'enzyme. Ces cellules doivent se répliquer plus de 50 fois au cours de la vie. Ainsi, en produisant la télomérase, elles ne sont pas affectées par le raccourcissement des télomères..
Les télomères plus courts ne sont pas seulement associés à l'âge mais aussi à la maladie. En fait, une longueur de télomère plus courte et une activité de télomérase faible sont associées à plusieurs maladies évitables chroniques. Ceux-ci comprennent l'hypertension, les maladies cardiovasculaires, la résistance à l'insuline, le diabète de type 2, la dépression, l'ostéoporose et l'obésité..
Ça arrive à tout le monde?
Et c'est une grande surprise. Des chercheurs suédois ont découvert que les télomères de certaines personnes ne devenaient pas nécessairement plus courts au fil du temps. En fait, ils ont constaté que les télomères de certaines personnes peuvent même être plus longs. Cette variation au niveau individuel était indétectable par des études antérieures qui faisaient la moyenne des résultats sur une large population.Dans l'étude, 959 personnes ont donné du sang deux fois, à une distance de 9 à 11 ans. En moyenne, les deuxièmes échantillons avaient des télomères plus courts que le premier. Cependant, environ 33% des personnes étudiées avaient une longueur de télomère stable ou croissante sur une période d'environ 10 ans..
Qu'est-ce que ça veut dire? C'est vague. Il se pourrait que ces personnes disposent d'un incroyable mécanisme anti-âge cellulaire; il se peut qu’ils présentent un signe précoce de cancer (les chercheurs ont tenté de l’exclure), ou cela n’a aucun sens. Ce que nous savons avec certitude, c'est que le vieillissement est beaucoup plus compliqué que de simplement regarder le raccourcissement des télomères.
