Génétique vs hérédité

En termes simples, l'adjectif «génétique» désigne tout ce qui a trait à la séquence du gène d'une personne qui existe dans chaque cellule vivante. Les gènes sont la composante de base de l'hérédité chez l'homme et d'autres organismes vivants.

Les gènes

Les gènes sont constitués d’ADN ou d’acide désoxyribonucléique. Selon le projet du génome humain - une entreprise de recherche multinationale conçue pour identifier et cartographier la séquence génétique de l'homme -, nous avons entre 20 000 et 25 000 gènes..
Remarquablement, environ 99% des gènes sont identiques chez toutes les personnes, la petite proportion restante étant responsable des différences observées dans la taille, la couleur de la peau, le poids et d'autres caractéristiques physiques..

La théorie génétique du vieillissement

La théorie génétique du vieillissement suggère que nos gènes déterminent également la longévité, et certaines recherches - telles que des études impliquant des jumeaux identiques - appuient cette hypothèse. D'autres études ont estimé que la durée de vie d'une personne n'est imputable qu'à environ 25% de son hérédité et qu'elle est beaucoup plus susceptible d'être influencée par des facteurs liés au mode de vie tels que le régime alimentaire et l'exercice, ainsi que par des habitudes néfastes comme le tabagisme ou l'abus d'alcool..
En outre, un domaine émergent de la recherche en sciences de la santé vise à déterminer pourquoi certains gènes sont "activés" dans le corps et d'autres non, ce qui entraîne certaines caractéristiques physiques ou la vulnérabilité à la maladie, par exemple.. 
Appelé épigénétique, ce domaine d’étude se penche sur des facteurs tels que le stress maternel ou l’exposition environnementale, et peut au moins expliquer en partie pourquoi des jumeaux identiques présentent des différences physiques bien qu’ils possèdent le même patrimoine génétique..

Génétique vs héréditaire

Bien que le terme génétique soit souvent utilisé de manière interchangeable avec l'adjectif héréditaire, ces mots ne signifient pas nécessairement la même chose. Par exemple, le cancer est une maladie génétique en ce sens qu'il implique les gènes d'une cellule (provoquant une division incontrôlable de cette cellule), mais le cancer lui-même peut être causé par l'exposition au soleil ou au tabac et n'est pas nécessairement hérité de vos parents..