Un guide sur la longévité à travers l'histoire, à partir de la préhistoire
Durée de vie vs espérance de vie
Le terme espérance de vie signifie la durée de vie moyenne d'une population entière, en prenant en compte tous les chiffres de mortalité pour ce groupe spécifique de personnes. Durée de vie est une mesure de la durée réelle de la vie d'un individu. Bien que les deux termes semblent simples, le manque d'artefacts et de documents historiques empêche les chercheurs de déterminer l'évolution de la durée de vie au cours de l'histoire..La durée de vie des premiers hommes
Jusqu'à récemment, il existait peu d'informations sur la durée de vie des personnes préhistoriques. Avoir accès à trop peu de restes humains fossilisés, il était difficile pour les historiens d'estimer les données démographiques d'une population. Les professeurs d'anthropologie Rachel Caspari et Sang-Hee Lee, de l'Université Central Michigan et de l'Université de Californie à Riverside, ont plutôt choisi d'analyser les relatif âges de squelettes trouvés lors de fouilles archéologiques en Afrique orientale et australe, en Europe et ailleurs.Après avoir comparé la proportion de personnes décédées jeunes à celles décédées à un âge plus avancé, l’équipe a conclu que la longévité n’augmentait que de manière significative - c’est-à-dire au-delà de la trentaine - il y a environ 30 000 ans, ce qui est assez tardif. la durée de l'évolution humaine.
Dans un article publié en 2011 dans Scientific American, Caspari appelle ce changement «l'évolution des grands-parents», car il s'agit de la première fois dans l'histoire de l'humanité que trois générations ont pu coexister..
Au début des siècles
Les estimations de l'espérance de vie qui décrivent la population dans son ensemble souffrent également d'un manque de preuves fiables rassemblées à partir de ces périodes. Dans un article de 2010 publié dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, Caleb Finch, biologiste de l'évolution et de la gérontologie, décrit la durée de vie moyenne dans l'Antiquité grecque et romaine aussi courte, environ 20 à 35 ans, bien qu'il déplore ces chiffres basés sur Épitaphes et échantillons de cimetières «notoirement non représentatifs».Finch énumère les défis liés à la déduction de la durée de vie historique et des causes de décès dans ce vide d'information. Comme une sorte de compromis de recherche, lui et d'autres experts de l'évolution suggèrent une comparaison raisonnable avec les données démographiques de la Suède préindustrielle (milieu du XVIIIe siècle) et de certaines petites sociétés contemporaines de chasseurs-cueilleurs dans des pays comme le Venezuela et le Brésil..
Selon Finch, à en juger par ces données, les principales causes de décès au cours de ces premiers siècles seraient très certainement des infections, qu’elles soient dues à des maladies infectieuses ou à des plaies infectées résultant d’accidents ou de combats..
Des conditions de vie non hygiéniques et un accès limité à des soins médicaux efficaces signifiaient que l'espérance de vie était probablement limitée à environ 35 ans..
C'est l'espérance de vie à la naissance, un chiffre influencé de manière dramatique par des taux de mortalité infantile atteignant 30% à l'époque. Cela ne signifie pas que la personne moyenne vivant en 1200 après JC est décédée à l'âge de 35 ans. Pour chaque enfant décédé en bas âge, une autre personne aurait peut-être vécu jusqu'à l'âge de 70 ans. Les premières années jusqu'à l'âge de 15 ans environ restaient périlleuses, en raison des risques liés aux maladies, aux blessures et aux accidents. Les personnes qui ont survécu à cette période dangereuse de la vie pourraient bien devenir âgées.
D'autres maladies infectieuses telles que le choléra, la tuberculose et la variole limiteraient la longévité, mais aucune à une échelle aussi dommageable pour la peste bubonique au 14ème siècle. La peste noire s'est répandue en Asie et en Europe et a détruit jusqu'à un tiers de la population européenne, réduisant temporairement l'espérance de vie.
Un aperçu de la peste bubonique
Des années 1800 à aujourd'hui
À partir des années 1500 et jusqu’à environ 1800, l’espérance de vie en Europe variait entre 30 et 40 ans. Depuis le début des années 1800, Finch écrit que l'espérance de vie à la naissance a doublé en l'espace d'une dizaine de générations. L'augmentation massive des soins de santé, l'assainissement, la vaccination, l'accès à une eau courante salubre et une meilleure nutrition.Même s’il est difficile de s’imaginer, les médecins n’ont commencé à se laver les mains régulièrement avant la chirurgie au milieu du XIXe siècle. Une meilleure compréhension de l'hygiène et de la transmission des microbes a depuis beaucoup contribué à la santé publique. La maladie demeurait cependant courante et avait un impact sur l'espérance de vie. Les parasites, la typhoïde et des infections comme le rhumatisme articulaire aigu et le scarlatine étaient tous courants au XIXe siècle..
L'histoire de la chirurgie: une chronologie médicale Même en 1921, des pays comme le Canada affichaient encore un taux de mortalité infantile d'environ 10%, ce qui signifie qu'un bébé sur 10 ne survivait pas. Selon Statistique Canada, cela signifiait que l'espérance de vie ou le taux de survie moyen dans ce pays était plus élevé à l'âge de un an qu'à la naissance - une condition qui a persisté jusqu'au début des années 1980..
Aujourd'hui, la plupart des pays industrialisés affichent une espérance de vie supérieure à 75 ans, selon des comparaisons établies par la CIA..
A l'avenir
Certains chercheurs ont prédit que les facteurs de style de vie tels que l'obésité arrêteraient ou même inverseraient la hausse de l'espérance de vie pour la première fois de l'histoire moderne. Les épidémiologistes et les gérontologues tels que S. Jay Olshanky soulignent qu'aux États-Unis, où les deux tiers de la population sont en surpoids ou obèses, leurs complications, comme le diabète, pourraient très bien réduire l'espérance de vie à tout âge dans la première moitié de l'année. 21e siècle.Entre-temps, l'espérance de vie en hausse en Occident apporte à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle: il est agréable de vivre plus longtemps, mais vous êtes maintenant plus vulnérable aux types de maladies qui frappent en vieillissant. Ces maladies liées à l'âge comprennent la coronaropathie, certains cancers, le diabète et la démence..
Bien qu'ils puissent influer sur la quantité et la qualité de la vie, bon nombre de ces affections peuvent être prévenues ou au moins retardées par des choix de vie sains, comme suivre un régime anti-âge, maintenir un poids santé, faire de l'exercice régulièrement et éviter les hormones du stress comme le cortisol..
10 étapes simples pour augmenter l'espérance de vie
