Pourquoi nous cligne des yeux

Quand nous étions enfants, la plupart d’entre nous avions des concours avec des frères et soeurs ou des amis. Combien de temps pourriez-vous tenir ce regard sans avoir à cligner des yeux? Vos yeux ont commencé à brûler et à avoir de l'eau et finalement vous avez abandonné. Le clignotement est l'action rapide qui consiste à fermer et à ouvrir votre paupière. Le clignotement est nécessaire car il élimine les particules de poussière et lubrifie le globe oculaire. Le clignotement moyen prend environ 400 millisecondes, mais de nombreux problèmes tels que la fatigue, l’utilisation de médicaments et certaines conditions de santé peuvent influer sur la vitesse. Même si vous ne le remarquez probablement pas, la personne moyenne clignote environ une fois toutes les 10 secondes. Le cerveau humain est capable d'ignorer l'obscurité d'un clin d'œil, nous permettant d'avoir une vision continue du monde.

Lubrification

La raison principale pour laquelle nos yeux clignotent est d'essuyer et de renouveler notre film lacrymal. Notre film lacrymal est en fait assez compliqué et est constitué de beaucoup plus que de l'eau. Nos larmes sont composées principalement d'eau, d'huile et de mucus. En outre, il existe des centaines d'autres composants tels que les lysosomes qui fonctionnent comme des antibiotiques naturels. Il existe également de nombreux nutriments et acides aminés qui aident à nourrir les cellules de la cornée, la structure transparente en forme de dôme à l'avant de l'œil.. 
En plus de garder nos yeux lubrifiés, notre film lacrymal a également:

• aide à former une surface optique presque parfaite et lisse au-dessus de la cornée pour que la lumière se concentre correctement
• aide à transférer l'oxygène de l'atmosphère à la cornée, car il n'y a pas de vaisseaux sanguins pour le délivrer directement 
• prévient l'infection due à la présence de lysozyme et d'autres enzymes antibactériennes
• lave les débris
• fournit une voie pour les globules blancs en cas de blessure à la surface

Il existe de nombreuses glandes de différents types dans la paupière. Lorsque l'œil cligne des yeux, il existe un mécanisme de compression qui exprime ces glandes pour sécréter les composants des larmes. Il y a aussi un léger mouvement horizontal de la paupière qui pousse les débris vers la puncta, le tuyau de drainage du film lacrymal.

Points de repos mental

Les scientifiques ont découvert d'autres raisons pour lesquelles nous pourrions cligner des yeux aussi souvent. Les scientifiques affirment que nous clignons plus que ce qui est nécessaire pour reconfigurer le film lacrymal. Une étude réalisée par un scientifique en 2012 suggère que nous pourrions cligner des yeux pour d'autres raisons. Après avoir examiné de nombreuses recherches, les chercheurs ont découvert que les moments exacts où nous clignons des yeux ne sont pas réellement aléatoires. Ils ont en fait constaté que nous clignons des yeux à des moments prévisibles. Par exemple, lors de la lecture, la plupart des gens clignotaient à la fin d'une phrase. Lorsqu'une personne écoute un discours, elle a tendance à cligner des yeux lorsque l'interlocuteur marque une pause entre ses déclarations. Un autre exemple est lorsque les gens regardent une vidéo, ils ont tous tendance à cligner des yeux lorsque l'action de la vidéo est à la traîne pendant un moment.. 
Cela devient un peu compliqué, mais les scientifiques ont estimé que nous utilisions le clignotement comme moyen d’obtenir un bref repos mental qui ferme rapidement les stimuli visuels de manière à pouvoir concentrer notre attention sur ce qui est à portée de main. Le scientifique a découvert que, lorsque certaines personnes clignaient des yeux, l'activité mentale augmentait dans certaines zones du cerveau qui fonctionnaient lorsque l'esprit était en état de repos éveillé. Ils ont estimé que l'activation de cette partie du cerveau constituait une courte pause mentale qui permettait de mieux attirer l'attention lorsque les yeux s'ouvraient à nouveau. D'autres ont avancé que nous clignions des yeux pour d'autres raisons psychologiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais il semble clair que notre état mental est modifié lorsque nous clignons des yeux et pas uniquement pour renouveler notre film lacrymal.. 
 
Source: Tamaimi Nakano, Activation momentanée liée au Blink du réseau en mode par défaut lors de la visualisation de vidéos, PNAS, 702-706, doi: 10.1073 / .1214804110, décembre 2012.