L'épaisseur de la cornée est-elle liée au glaucome?

Avoir une pression oculaire supérieure à la normale ou mesurer la pression d'un fluide à l'intérieur de l'œil expose une personne à un risque plus élevé de développer un glaucome. Certaines personnes peuvent avoir une pression oculaire plus élevée, sans glaucome et d'autres peuvent avoir une pression oculaire plus basse, avec un glaucome certain. Cependant, en moyenne, plus la pression oculaire est élevée, plus le risque de développer un glaucome est grand. On pense maintenant que l'épaisseur de la cornée joue un rôle important dans l'interprétation correcte de la pression oculaire. L’épaisseur de la cornée doit donc être prise en compte pour décider du risque de développer un glaucome..

Épaisseur de la cornée

À une époque, on pensait que l'épaisseur de la cornée était à peu près la même chez tous les patients. Des recherches récentes suggèrent toutefois que l'épaisseur de la cornée peut varier considérablement d'une personne à l'autre..
La pression à l'intérieur de l'œil est mesurée par un appareil appelé "tonomètre". La précision de la lecture de la pression peut toutefois être trompeuse. Des études ont montré qu'une cornée plus mince pouvait entraîner une mesure de pression artificiellement basse, tandis qu'une cornée plus épaisse pouvait entraîner une mesure plus élevée. Cette possible erreur de lecture est importante, car une personne avec une pression apparemment basse (ce qui suggère qu’elle a peu de risque de développer un glaucome) peut en réalité être à haut risque et avoir besoin d’un traitement. La vraie pression oculaire de la personne semble seulement être plus basse en raison de la maigreur de la cornée.
Les médecins incluent désormais la mesure de l'épaisseur de la cornée, connue sous le nom de pachymétrie, dans le cadre des évaluations standard du glaucome. Bien que les chercheurs ne soient pas d’accord sur le facteur de correction exact à utiliser, les médecins ont maintenant une idée générale des hypothèses à faire si un patient présente une cornée plus ou moins épaisse. La pachymétrie est devenue un test diagnostique standard pour aider au diagnostic du glaucome.

Risque de glaucome

Nous ne mesurons pas trop le problème, mais d’autres études montrent que l’épaisseur de la cornée peut influer sur la lecture de la pression oculaire que nous mesurons, mais que l’épaisseur de la cornée peut constituer en soi un risque indépendant de progression du glaucome. Cela peut sembler un peu déroutant. Cependant, les études portent sur le risque total de glaucome et l'épaisseur de la cornée d'une personne, pas nécessairement, sur la manière dont cette pression influence la lecture de la pression elle-même. Les études ont montré qu'une diminution de 40 microns d'épaisseur de la cornée équivaut à environ 70% plus de chances de développer un glaucome. Cela montre qu'une cornée plus épaisse peut suffire à elle seule à compenser le risque associé à une pression oculaire élevée. 
En d'autres termes, une personne mesurant 30 mm de mercure et présentant une épaisseur de cornée de 600 microns a environ la moitié du risque de développer un glaucome par rapport à une personne présentant une pression oculaire de 20 mm de mercure et une épaisseur de cornée de 500 microns. Pour simplifier, la cornée peut être un facteur tout aussi important à considérer que la pression oculaire réelle est.
Une chose que nous savons avec certitude est que la pachymétrie, la mesure de l'épaisseur de la cornée, est une mesure importante à collecter lors de l'évaluation du risque de glaucome chez une personne..