La décision d'arrêter de manger en fin de vie
Ne pas manger contre le suicide
Certaines personnes craignent que le fait de permettre à une personne de cesser de manger lui permet essentiellement de se suicider. Mais ne pas manger n'est pas un suicide. C'est un choix fait par des personnes qui sont déjà en fin de vie et qui meurent. La mort, dans ces cas, ne découle pas de la famine ou de la déshydratation, mais de la maladie sous-jacente qui entraîne la mort.Décider de ne pas manger est un événement naturel qui fait partie du processus normal de la mort. Une personne mourante va naturellement perdre tout intérêt pour la nourriture et les liquides et s'affaiblir progressivement. Lorsque la personne mourante décide de cesser complètement de manger et de boire, le processus de faiblesse progressive conduisant à la mort se produit des semaines, voire des semaines plus tôt que si la personne continuait à manger et à boire.
Perte d'appétit en fin de vie
Choisir d'arrêter de manger en fin de vie
Les personnes en bonne santé peuvent ne pas comprendre pourquoi une personne peut volontairement arrêter de manger et de boire en fin de vie. La raison sous-jacente est souvent que le choix permet à une personne de reprendre ou de garder un certain contrôle sur sa situation. Les facteurs qui expliquent cette raison peuvent inclure le désir d'éviter la souffrance, le désir de ne pas prolonger le processus de la mort et le désir de prendre en main les circonstances de leur décès..Le genre de personne qui choisit d'arrêter de manger
Il n’ya pas vraiment de personne «typique» qui choisisse de cesser de manger à la fin de sa vie et ce choix peut être fait par les adultes et les enfants, avec un large éventail de problèmes de santé. Selon une étude dans laquelle des infirmières en soins palliatifs ont été enquêtées en Oregon, la personne typique qui choisit d'arrêter volontairement de manger et de boire est souvent une personne âgée et estime avoir une qualité de vie médiocre. Cela dit, ceux qui sont plus jeunes ou qui ont encore une assez bonne qualité de vie peuvent aussi prendre cette décision, dans l’espoir d’éviter une dégradation de la qualité de la vie qui pourrait se produire en prolongeant la mort..Manque de souffrance
La conclusion accablante de la preuve à ce jour suggère que le choix d'arrêter de manger ne ne pas augmenter la souffrance en fin de vie.Dans l’étude mentionnée précédemment, il a été constaté que 94% des infirmières déclaraient que la mort de ces personnes était pacifique..
Une partie du processus de mort normal
La cessation de manger et de boire fait normalement partie du processus de la mort, qui se produit généralement plusieurs jours à plusieurs semaines avant le décès. Une fois que le corps est légèrement déshydraté, le cerveau libère des endorphines qui agissent comme des opioïdes naturels, entraînant une euphorie et souvent une diminution de la douleur et de l’inconfort. Quand une personne mourante cesse volontairement de manger et de boire, le même processus se produit et la personne peut déclarer se sentir mieux que lorsqu'elle prend de la nutrition..Très peu de personnes se plaignent d'avoir faim ou soif après les premiers jours. Les muqueuses peuvent devenir sèches à mesure que la déshydratation s'installe, c'est pourquoi certains patients peuvent vouloir humidifier leur bouche avec des gouttes d'eau pour leur confort. Des études portant sur les liquides intraveineux ont montré que leur apport ne réduisait pas la sensation de soif s'il était présent. Au lieu de cela, l'utilisation de tampons et de lubrifiants pour la bouche peut souvent réduire la sensation de sécheresse de la bouche lorsqu'elle survient..
Ne pas manger ou suicide assisté par un médecin
Comme indiqué précédemment, la décision d'arrêter de manger ou de boire n'est généralement pas considérée comme une forme de suicide, ni de la part du mourant, ni des professionnels de la santé qui souscrivent au choix de cette personne. Cela dit, dans certaines juridictions, l’arrêt volontaire de manger et de boire peut être légalement interdit en vertu des règles régissant l’assistance en matière de suicide, en ce qui concerne l’assistance médicale dans le processus décisionnel. C’est actuellement un sujet de discussion active par les chercheurs et les éthiciens du monde entier..Il existe également des différences entre les deux en ce qui concerne la souffrance. Lorsqu'on a comparé les décès dus au non-choix volontaire de manger et de boire avec ceux résultant du suicide assisté d'un médecin, les infirmières ont indiqué que les personnes du premier groupe souffraient moins, souffraient moins et étaient plus en paix que celles du dernier groupe. Les infirmières ont signalé que les décès des deux groupes étaient de grande qualité, ce qui peut paraître étrange, mais cela signifie que leur décès s'est poursuivi avec des niveaux de douleur et de lutte moindres.
Durée de la survie
Une fois qu'une personne cesse de manger et de boire, la mort survient généralement dans les deux semaines.La personne peut continuer à prendre de petites quantités d'eau pour avaler des pilules ou humidifier la bouche, et ces petites gorgées de liquide peuvent prolonger le voyage vers la mort de quelques jours..
Prendre une décision concernant le fait de manger et de boire volontairement
La décision d'arrêter de manger n'est pas une question que quiconque s'attend à poser. Si vous ou un de vos proches envisagez cette option, assurez-vous de discuter de toutes vos préoccupations avec votre médecin. Elle voudra probablement s’assurer qu’aucune maladie ne pouvant être traitée, telle que la dépression ou une douleur non traitée, ne contribue à votre décision. Elle peut également vous diriger vers un travailleur social des hospices ou un membre de votre organisation religieuse (le cas échéant) pour discuter de cette décision..Il est également important de vous rappeler que vous ou votre proche pouvez changer d’avis. Si ne pas manger ou boire mène à la souffrance ou à un sentiment de faim ou de soif, une personne peut certainement recommencer à manger ou à boire. Ce n'est pas une décision irrévocable. Comme la sensation de faim est si rare en fin de vie, vivre cela peut signifier qu'il n'est pas encore temps.
Vos proches peuvent avoir des opinions sur l'opportunité d'arrêter de manger, mais c'est votre choix seul. Personne ne peut vous dire si vous devriez arrêter volontairement de manger et de boire. En fonction de votre qualité de vie, de l'ampleur de vos souffrances et de votre système de croyance personnel, vous pouvez décider si ce choix vous convient.
