Tendances actuelles dans la gestion de la douleur chronique
En plus de nombreux traitements bien connus et bien établis, tels que les médicaments non narcotiques (acétaminophène, aspirine et ibuprofène, par exemple) et les médicaments narcotiques (tels que la morphine et la méthadone), plusieurs méthodes plus récentes sont utilisées pour traiter la douleur chronique, avec plus ou moins de succès.
Un de ces traitements utilise un dispositif de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS), qui envoie un petit courant électrique à la peau entourant la ou les zones douloureuses. Bien que globalement considéré comme sûr, l’efficacité de TENS dans le traitement de la douleur chronique fait toujours l’objet d’un débat, mais elle a aidé certains patients. Un produit appelé Quell est une bande d’électrodes qui, comme une unité TENS, envoie des signaux électriques qui "stimulent les amas nerveux denses déclenchant des mécanismes de soulagement de la douleur endogènes dans le corps".
Bien que n'étant pas exactement une nouvelle technique, l'utilisation de marijuana à des fins médicales tels que le soulagement de la douleur reste sous le feu des projecteurs alors que les projets de loi visant à légaliser son utilisation sont soumis à des législatures de plus en plus nombreuses. À l'heure actuelle, 16 États autorisent l'utilisation de la marijuana à des fins médicales, bien qu'elle reste interdite au niveau fédéral. Les avantages à long terme de la marijuana sur la douleur chronique demeurent inconnus en raison du manque de recherche scientifique..
La stimulation de la moelle épinière (SCS) implique l'implantation d'un petit dispositif sous la peau qui crée de petites impulsions électriques près de la base de la colonne vertébrale.. Parfois appelés "stimulateurs de la douleur", les dispositifs SCS peuvent désormais fonctionner via une télécommande, ce qui permet au patient de régler le niveau des signaux électriques en réponse à une douleur croissante ou atténuée..
Comme le dispositif TENS mentionné précédemment, toutefois, l'efficacité de la stimulation de la moelle épinière est toujours à l'étude et l'implantation de ces dispositifs coûteux nécessite des tests approfondis sur les personnes souffrant de types de douleur spécifiques afin de maximiser les chances de succès..
Pas si différent d'un appareil SCS, une "pompe à douleur" ou "pompe à drogue" est un dispositif implanté sous la peau, mais cette unité en fait distribue le médicament directement au fluide entourant la moelle épinière. L'utilisation d'une pompe à douleur n'est pas répandue à cause des dépenses occasionnées, mais chez certains patients, ces dispositifs se sont révélés efficaces car la quantité de médicament nécessaire est moins importante, ce qui peut réduire les effets secondaires négatifs des autres techniques d'administration..
Traitements non conventionnels pour la douleur chronique ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies en raison de l'acceptation croissante des méthodes médicales non conventionnelles, telles que les suppléments à base de plantes, le yoga, la méditation, etc. collectivement dénommé CAM, ou médecine complémentaire et alternative. En bref, une technique complémentaire sera utilisée avec d'autres traitements de contrôle de la douleur, tandis qu'une méthode alternative est utilisée à la place d'un autre type de traitement..
La liste des types de traitement CAM est longue mais comprend la massothérapie, l'acupuncture, l'hypnose, la magnétothérapie, le tai-chi et les suppléments à base de plantes ou diététiques., pour en nommer quelques uns. Bien que certains de ces processus et produits puissent manquer de recherche scientifique significative pour prouver leur efficacité, il est important de garder à l'esprit deux choses. Premièrement, certains des traitements actuellement utilisés en médecine conventionnelle, tels que les soins chiropratiques et les suppléments à base de plantes, existaient depuis longtemps en dehors de la médecine traditionnelle. Plus important encore, de nombreuses personnes souffrant de douleur chronique ont trouvé un certain soulagement.
