Qu'est-ce que l'otite externe maligne (MEO)?

L'otite externe maligne (MEO) est une complication rare de l'oreille du nageur (otite externe). Cela se produit lorsqu'une infection de l'oreille externe se propage aux tissus et aux os voisins. Malgré son nom, le terme "malin" ne signifie pas que vous avez un cancer. Le terme "malin" a été utilisé à l'origine par le médecin qui a découvert la MEO en raison de la gravité de la maladie et de sa progression rapide..
Avec l’arrivée des antibiotiques, les résultats de l’otite externe maligne sont bien meilleurs qu’avant, et le nom est un peu trompeur quant à la gravité de la maladie. Cette affection est aussi une maladie appelée otite externe nécrosante (maligne).
La souche la plus commune de bactéries responsables d'otite externe maligne est pseudomonas aeruginosa.

Facteurs de risque pour MEO

L'otite externe maligne se produit lorsque l'oreille du nageur se propage au-delà du conduit auditif et provoque une infection tissulaire ou osseuse du crâne, y compris de l'os temporal. Cela pourrait être dû à plusieurs facteurs, notamment:

• l'oreille du nageur non traitée ou attendre trop longtemps pour se faire soigner
• infection par une bactérie résistante
• un système immunitaire compromis du SIDA, de la chimiothérapie, du diabète ou d'autres conditions

Parmi les autres facteurs de risque importants liés à l'acquisition d'une otite externe maligne, citons:

• vivre dans un climat chaud et humide
• les personnes âgées
• mâle
• diabétique
• commence souvent par une sorte de traumatisme (blessure) au conduit auditif externe

Une fois que l'infection se propage au-delà du conduit auditif externe, elle provoque généralement une infection osseuse à la base du crâne, en particulier de l'os temporal. Une progression ultérieure peut entraîner des lésions des nerfs crâniens et une paralysie des nerfs faciaux.

Symptômes de MEO

Les symptômes de l'otite externe maligne varieront d'un individu à l'autre en fonction des circonstances et de la progression de l'infection. Les symptômes peuvent inclure:

• douleur d'oreille grave qui s'aggrave la nuit
• douleur lorsque la zone située derrière l'oreille est touchée
• écoulement d'oreille qui peut contenir du pus, être de couleur jaune ou verte ou avoir une odeur nauséabonde
• perte auditive
• une sensation de plénitude dans l'oreille
• oreilles qui piquent
• fièvre (rare)
• difficulté à avaler
• faiblesse du visage
• perte de voix
• maux de tête

Diagnostic de MEO

L'otite externe maligne est mieux diagnostiquée par un médecin spécialisé dans les troubles de l'oreille, du nez et de la gorge (appelée otolaryngologue), bien qu'elle puisse être diagnostiquée par des médecins d'autres spécialités.
Votre médecin tiendra compte de vos antécédents médicaux et de vos facteurs de risque, ainsi que de vos symptômes. Votre médecin tentera d'examiner votre oreille avec un otoscope. Toutefois, cela peut être douloureux en fonction de l'étendue et de la progression de l'infection. Ils vont également examiner votre tête pour la tendresse.
En plus de l'examen physique, certains tests médicaux peuvent être utilisés pour confirmer un diagnostic de MEO. Votre médecin peut vous prescrire certains des tests suivants en fonction de vos préférences et de votre situation personnelle..

• tests sanguins comprenant la vitesse de sédimentation érythrocytaire, le nombre de globules blancs et rouges, le taux de glucose et de créatine
• culture du drainage des oreilles
• imagerie radiographique telle qu'un scanner pour rechercher l'ostéomyélite (infection des os)
• biopsie du tissu dans le conduit auditif externe

Traitement de MEO

Un traitement antibiotique de longue durée (plusieurs mois) est généralement nécessaire pour traiter l'otite externe maligne, car les infections osseuses sont particulièrement difficiles à soigner. Votre médecin devra attendre qu'une culture du drainage de votre oreille puisse confirmer le type de bactérie à l'origine de votre infection. Les cultures renseigneront également votre médecin sur les antibiotiques qui traiteront le mieux votre infection..
Vous devrez être surveillé pendant ce temps et poursuivre le traitement aux antibiotiques jusqu'à ce que les procédures d'imagerie ne montrent plus d'inflammation. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour enlever l'os endommagé.
Autres choses à prendre en compte:

• L'oxygénothérapie hyperbare est parfois utilisée en association avec une antibiothérapie pour faciliter la guérison des tissus endommagés..
• Si vous êtes diabétique, vous devez contrôler étroitement votre glycémie car une glycémie élevée favorise la croissance des bactéries..

Peut-on prévenir MEO?

Les conseils suivants peuvent aider à prévenir l'otite externe maligne:

• Si vous avez des symptômes à l'oreille du nageur, faites-le traiter correctement dès que possible..
• Évitez de nettoyer vos oreilles avec des cotons-tiges ou de coller des objets dans votre oreille qui pourraient vous blesser..