Causes et conséquences de la diarrhée chronique

Une diarrhée fréquente qui dure plus de quelques semaines est décrite comme une diarrhée chronique, qu’elle se produise tous les jours ou tous les deux ou trois jours. Les causes varient et peuvent être faciles à traiter (en changeant de médicaments, par exemple) ou à de graves problèmes de santé qui doivent être évalués et traités, tels que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. La diarrhée elle-même peut aussi, avec le temps, causer de nouveaux problèmes de santé.
La diarrhée est le plus souvent décrite comme des selles liquides et fréquentes. Si vous présentez cette maladie pendant plusieurs semaines, vous souffrez de diarrhée chronique et vous devriez être évalué par un médecin..

Types de diarrhée

Le côlon, également appelé gros intestin, est responsable de la formation de déchets solides à partir des restes non absorbés des aliments que vous consommez. Le fluide pénètre dans le côlon en tant que partie de ces déchets, ce qui permet aux selles de traverser le côlon plus facilement. Les muscles du colon déplacent les selles vers le rectum pour permettre le passage hors du corps..
Lorsque quelque chose perturbe le processus digestif, causant l'élimination de trop de liquide ou le passage trop rapide des déchets solides dans le gros intestin, une diarrhée peut en résulter.
La plupart des gens ont souffert de diarrhée (aiguë) à court terme, généralement à la suite d’une infection gastro-intestinale. La diarrhée chronique, en revanche, est moins fréquente et est généralement causée par des problèmes médicaux, des allergies, des médicaments ou des infections chroniques..
Votre médecin peut décrire votre diarrhée en fonction des mécanismes physiques responsables:

Osmotique: Débit excessif de liquide dans l'intestin, souvent à la suite d'excès de matériau qui ne peut pas être absorbé
Sécréteur: Manque de retour de liquide de vos intestins dans votre corps
Problèmes de motilité: En raison d'un problème de mouvement de vos intestins pouvant être causé par des lésions nerveuses ou un dysfonctionnement musculaire

Vous pouvez également avoir une combinaison de plusieurs des éléments ci-dessus..

Les causes

Il existe de nombreuses causes possibles de diarrhée chronique et il est possible que plusieurs d'entre elles soient en jeu dans votre cas particulier..

Les conditions médicales

Une affection médicale sous-jacente pourrait très bien être à la base de vos symptômes. Comme de nombreuses affections pouvant causer la diarrhée peuvent être gérées de manière adéquate avec un traitement approprié, il est important que vous informiez votre médecin de ce que vous ressentez afin que vous puissiez obtenir un diagnostic approprié et un plan de traitement, si vous n'en avez pas déjà un, ou revisitez une régime qui est déjà en place si c'est insuffisant.
Quelques-uns qui peuvent être considérés incluent:

Maladies inflammatoires de l'intestin: Les maladies intestinales inflammatoires telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse peuvent provoquer une diarrhée chronique intermittente. La diarrhée, les douleurs à l'estomac, les saignements rectaux, la fièvre et la perte de poids peuvent survenir pendant des semaines ou des mois, se résolvant souvent avant de se reproduire. Dans ces conditions, la diarrhée peut alterner avec la constipation ou des selles "en crayon" (très fines).
Sensibilités alimentaires: Plusieurs sensibilités alimentaires peuvent provoquer une diarrhée chronique, due à des réactions allergiques ou à une intolérance.
Les infections: Parfois, les infections gastro-intestinales ne disparaissent pas, ont tendance à se reproduire ou sont suivies d'autres infections, entraînant des infections persistantes et une diarrhée. Certains parasites, tels que Giardia, ne sont pas aussi facilement identifiables que d'autres infections gastro-intestinales. Ils risquent donc davantage d'être mal diagnostiqués, de s'attarder et de causer une diarrhée chronique..
Cancer du colon: Le cancer du côlon au stade précoce provoque rarement des symptômes et est une cause rare de diarrhée chronique accompagnée de selles sanglantes et de perte de poids.

Cette liste, cependant, n’est que le début, et certaines de ces conditions et d’autres problèmes de santé (ainsi que les circonstances) ont deux conséquences notables qui peuvent être importantes, voire inexistantes. la facteurs qui les lient à la diarrhée chronique:
Malabsorption
La malabsorption est causée par une condition qui entrave les processus que votre corps utilise pour absorber les nutriments. La maladie de Crohn et Giardia en sont deux exemples.
Certaines maladies entraînent une malabsorption des graisses, telles que la pancréatite chronique, la maladie alcoolique du foie, la fibrose kystique et la sprue tropicale, et ces maladies ont tendance à provoquer un type distinct de diarrhée appelée stéatorrhée..
L’intolérance au lactose (déficit en lactase) est une cause de diarrhée car le lactose contenu dans les produits laitiers n’est pas décomposé dans le duodénum, ce qui entraîne une mauvaise absorption des sucres et des liquides. (Les sucres non résorbables de certains bonbons et additifs alimentaires peuvent provoquer une diarrhée malabsorptive de la même manière que le lactose pour certains.)
La maladie cœliaque peut également causer une malabsorption. Bien que la maladie coeliaque cause souvent des douleurs à l'estomac, de la diarrhée, de la fatigue et une perte de poids qui s'améliorent une fois que les aliments contenant du gluten ont été interrompus, comme pour l'insensibilité au gluten, il s'agit en fait d'une maladie auto-immune déclenchée par des anticorps qui réagissent au gluten. La maladie cœliaque peut être fatale.
La malabsorption peut également être idiopathique (sans cause connue) ou résulter de facteurs tels que l'utilisation excessive d'antibiotiques, la chimiothérapie, la radiothérapie ou le pontage gastrique..
Malabsorption et carences nutritionnelles Problèmes de motilité
Les affections et les troubles qui affectent la motilité gastrique, le mouvement rythmique des aliments et des déchets dans le tube digestif, peuvent provoquer une diarrhée chronique pour différentes raisons..
L'hyperthyroïdie provoque souvent la diarrhée car un excès d'hormones thyroïdiennes stimule les mouvements intestinaux et nuit à l'absorption des nutriments..
Le diabète peut provoquer des lésions nerveuses et peut entraîner une maladie chronique appelée neuropathie autonome, qui altère le fonctionnement des organes internes, entraînant éventuellement une diarrhée chronique. Lorsque le diabète produit une glycémie élevée, il peut également provoquer une malabsorption entraînant des accès de diarrhée, bien que cela se produise plus rarement..
Les autres troubles de la motilité comprennent le syndrome du côlon irritable et la gastroparésie.

Médicaments

En plus des problèmes de malabsorption liés à certains médicaments, comme mentionné ci-dessus, certains médicaments peuvent induire la diarrhée soit par une réaction allergique, soit comme un effet secondaire normal du médicament. Vous pouvez développer une diarrhée chronique provoquée par un médicament même si vous prenez déjà un médicament en particulier, tel que la metformine, sans problèmes depuis des années..
Parce que les antibiotiques modifient l'équilibre des bactéries qui tapissent vos intestins, certains peuvent finalement causer une diarrhée infectieuse..

Conséquences

Si vous avez une diarrhée chronique, vous pouvez avoir de graves problèmes de santé, même si votre diarrhée est causée par une situation qui n'est pas dangereuse, telle qu'une allergie alimentaire..

Nutrition: La diarrhée chronique peut vous déshydrater car votre corps perd trop de liquide. Vous pouvez également manquer de vitamines, de minéraux, de protéines et de graisses lorsque votre diarrhée est associée à un manque d'absorption de ces nutriments essentiels. De plus, la diarrhée chronique peut également entraîner une perte de poids si vous n'absorbez pas suffisamment de glucides et de calories dans les aliments que vous mangez..
Saignement et irritation: La diarrhée chronique peut provoquer une irritation du côlon ou du rectum, entraînant potentiellement des tissus fragiles et des saignements.
Déshydratation: Lorsque vous perdez du liquide dans les selles, vous pouvez vous déshydrater. La diarrhée chronique provoque une légère déshydratation qui vous donne soif. Une déshydratation sévère entraîne une diminution du volume urinaire, une urine foncée, de la fatigue, des vertiges et une hypotension artérielle. Fait intéressant, la déshydratation est plus dangereuse si vous avez une diarrhée aiguë, car votre corps a tendance à mieux compenser la déshydratation si vous souffrez de diarrhée chronique récurrente..

Quand voir un docteur

Si vous souffrez de diarrhée chronique, ne tardez pas à consulter votre médecin. Votre médecin peut vous prescrire des analyses de sang ou un échantillon de selles afin de vérifier la présence de sang dans les selles ou une infection due à une bactérie, à un virus ou à un parasite. Vous devrez peut-être une coloscopie ou une sigmoïdoscopie flexible, qui pourrait identifier une MICI ou les premiers signes d'un cancer du côlon. Même s'il s'avère que vous avez un cancer du côlon, il est généralement curable, surtout s'il est détecté tôt.
Les signes que vous devriez voir votre médecin incluent:

Votre diarrhée a duré plus de deux semaines (par intermittence ou tout le temps).
Vous voyez du sang dans ou sur vos selles.
Vous avez des crampes abdominales persistantes ou une douleur intense.
Vous vomissez beaucoup.
Vous souffrez de constipation et de diarrhée en alternance.
Vous remarquez que vous perdez du poids même si vous n'avez pas essayé de.

Un mot de Verywell

La diarrhée persistante est difficile à ignorer. La plupart du temps, la raison derrière cela n'est pas la vie en danger, mais la cause et les complications potentielles pour la santé doivent être résolues de sorte que vous puissiez maintenir votre énergie, votre nutrition et votre poids santé.