Qu'est-ce qui cause votre essoufflement?

L'essoufflement est un symptôme courant qui pousse les gens à consulter leur médecin. Ce symptôme peut apparaître rapidement ou si lentement qu'il n'est pas reconnu au premier abord..
Si vous ressentez un essoufflement, cela ne signifie pas nécessairement que vous devriez être inquiet du cancer du poumon ou de maladies graves telles que les maladies cardiaques. Il existe de nombreuses causes d'essoufflement. Cependant, puisque les causes «moins courantes» de l'essoufflement sont souvent négligées, il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin pour en déterminer la cause..

Quand solliciter l'attention immédiate

Si votre essoufflement est grave, survient brusquement ou est associé à des symptômes de douleur à la poitrine, de toux, de vertiges, de douleurs, de gonflement ou de rougeur du bas de vos jambes, ou si vous sentez que quelque chose pourrait être vraiment mal un sentiment de malheur imminent), arrêtez de lire et appelez le 911. Certaines des causes de l’essoufflement peuvent mettre la vie en danger et nécessiter des soins médicaux immédiats. Si vous n'êtes pas certain d'avoir besoin de soins urgents, faites preuve de prudence..

Vue d'ensemble

Nous n'avons pas de définition claire de l'essoufflement, mais la plupart des gens décrivent ce symptôme comme une sensation subjective de difficulté à respirer. Vous avez peut-être le sentiment de ne pas pouvoir avoir assez d’air ou de respirer plus que d’habitude. Certaines personnes décrivent également une sensation d'oppression thoracique. L'essoufflement peut apparaître de manière aiguë en quelques minutes ou quelques heures; ou de façon chronique au fil des jours, des semaines, des mois ou même des années.

Termes médicaux

Si vous lisez à propos de l'essoufflement, vous pouvez être dérouté par tous les termes utilisés pour décrire ce symptôme. Voici un bref aperçu de certains de ces termes:

La dyspnée se réfère à la sensation d'essoufflement
La tachypnée se réfère à une respiration rapide avec ou sans sensation d'essoufflement
Bradypnée signifie une respiration lente

Une fréquence respiratoire normale chez l'adulte est considérée comme comprise entre 12 et 18 respirations par minute au repos pour adultes et varie selon les enfants. Le taux respiratoire est considéré par certains comme le signe vital "oublié" et peut parfois donner à votre médecin plus d'informations que votre tension artérielle ou votre pouls en ce qui concerne la gravité de la maladie. Il est important de noter que vous pouvez vous sentir essoufflé avec une fréquence respiratoire normale, ou plutôt que vous pourriez avoir une fréquence respiratoire anormale sans remarquer de difficulté à respirer..

Les causes

Dans 85% des cas, les affections liées au cœur et aux poumons sont responsables de l’essoufflement. Bien que la plupart d’entre nous pensent à nos poumons en premier si nous nous sentons à bout de souffle, les problèmes cardiaques doivent être soigneusement pris en compte. En fait, une étude portant sur les personnes essoufflées comme seul symptôme de maladie cardiaque risquait davantage de mourir que celles souffrant de douleurs thoraciques typiques..
Certaines des causes les plus courantes incluent:

Asthme
MPOC
Les crises cardiaques
Embolie pulmonaire, caillot de sang qui se sépare d'un autre caillot de sang (thrombose veineuse profonde) dans les jambes ou le bassin et se rend aux poumons
Infections telles que bronchites et pneumonies
Insuffisance cardiaque congestive
Le pneumothorax, l'effondrement du poumon

Les autres causes courantes incluent:

Fumeur
Anémie: avec anémie, vous pouvez également noter fatigue, peau pâle et étourdissements
Problèmes de la thyroïde: l'hyperthyroïdie et l'hypothyroïdie peuvent provoquer un essoufflement

Les causes moins fréquentes mais importantes d’essoufflement peuvent inclure:

Tumeurs bénignes et malignes, y compris le cancer du poumon: Dans le passé, une toux persistante ou une cracheuse de sang étaient les symptômes les plus courants du cancer du poumon. L'adénocarcinome du poumon, la cause la plus courante de cancer du poumon à cette époque, est souvent le premier signe d'un essoufflement. N'oubliez pas que la majorité des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon aujourd'hui sont des non-fumeurs (elles n'ont jamais fumé ou ont cessé de fumer dans le passé)..
Anxiété et attaques de panique (pour en savoir plus sur l'essoufflement et les douleurs à la poitrine liées aux attaques de panique)
Objets inhalés accidentellement dans les poumons
Problèmes de valve cardiaque
Reflux d'acide
Réactions allergiques (anaphylaxie)
Maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques
Autres maladies pulmonaires telles que la sarcoïdose et la bronchectasie
Manque d'exercice régulier: parlez-en à votre médecin avant de rejeter l'essoufflement en raison d'inactivité.

Diagnostic

Il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin si vous développez un essoufflement., même si vous pensez qu'il existe une raison claire pour expliquer vos symptômes. Contactez votre médecin ou appelez le 911 immédiatement si vous ressentez une douleur à la poitrine, si vous vous sentez étourdi ou si vos symptômes s'aggravent rapidement..
Lorsque vous rendrez visite à votre médecin, elle examinera attentivement ses antécédents et effectuera un examen physique. Parmi les questions qu'elle pourrait poser, citons:

Quand avez-vous connu un essoufflement et comment a-t-il commencé?
Vos symptômes se manifestent-ils au repos ou uniquement lors d’une activité physique? Si vous êtes essoufflé (e) avec l'activité, quelles activités semblent provoquer vos symptômes?
Vous sentez-vous plus essoufflé lorsque vous êtes assis ou couché?
Avez-vous d'autres symptômes, tels qu'une douleur à la poitrine, une toux, une respiration sifflante, de la fièvre, une douleur à la jambe, une perte de poids inexpliquée ou de la fatigue?
Avez-vous des antécédents personnels ou familiaux de problèmes cardiaques ou pulmonaires??
Avez-vous déjà fumé? Si oui, pour combien de temps?
Avez-vous voyagé récemment en voiture ou en avion?

Évaluation

Les tests que votre médecin vous recommandera dépendront de vos symptômes particuliers et de vos symptômes physiques, mais ils peuvent généralement inclure:

Oxymétrie de pouls, test réalisé en plaçant une pince sur votre doigt ou votre lobe d'oreille pour estimer la quantité d'oxygène dans votre sang
Un électrocardiogramme (ECG) pour rechercher les signes d'une crise cardiaque ou d'un rythme cardiaque irrégulier
Une radiographie pulmonaire pour rechercher des infections ou des excroissances dans vos poumons (gardez à l'esprit que les radiographies thoraciques simples peuvent faire échouer le cancer du poumon à un stade précoce)
Sang pour rechercher l'anémie et d'autres causes
Tests de fonction pulmonaire pour rechercher l'asthme ou l'emphysème et d'autres affections pulmonaires

D'autres tests peuvent inclure:

Un scanner de votre poitrine
Un test de stress
Un échocardiogramme. Ceci est une échographie de votre coeur pour rechercher des problèmes avec vos valves cardiaques, la force de votre coeur et si vous avez des zones endommagées dans votre coeur.
Une bronchoscopie. Une bronchoscopie est un tube flexible placé dans la bouche et dans les bronches pour rechercher une tumeur ou un corps étranger..

En savoir plus sur la manière dont votre médecin devrait évaluer l'essoufflement (dyspnée).
Dyspnée et BPCO: La dyspnée est très fréquente chez les personnes atteintes de MPOC et votre degré de dyspnée peut fournir de nombreuses informations sur la gravité de votre maladie ou sur une exacerbation. Pour ce faire, les médecins utilisent souvent ce que l’on appelle l’échelle de dyspnée modifiée du conseil de recherche médicale..

Traitement

Le traitement de votre essoufflement dépendra de la cause, mais la première étape essentielle consiste à vous assurer que vous respirez suffisamment d'air pour fournir à vos tissus l'oxygène dont ils ont besoin. En médecine d’urgence, on appelle cela l’ABC avec A pour les voies respiratoires, B pour la respiration et C pour la circulation..

Quand est-ce une urgence?

Parfois, il peut être difficile de savoir à quel point votre essoufflement est grave, et c’est à ce moment-là qu’il est important d’agir avec votre intuition. En fait, l'essoufflement le plus grave peut parfois être bénin, comme l'hyperventilation ou une attaque de panique, mais les symptômes les plus légers peuvent être liés à des causes très graves. Si vous interrogez le 911, appelez le 911, faites-le. Si vous n'avez pas besoin d'aide, c'est bon. Mais si vous le faites, vous ne voulez pas attendre trop longtemps.
Les symptômes suggérant un essoufflement peuvent être graves, mais comprennent une douleur à la poitrine, une nuance bleuâtre aux doigts et aux lèvres (cyanose), un gonflement ou une sensation de plénitude dans la gorge et les lèvres, une incapacité à parler en raison de difficultés respiratoires et une augmentation rapide de vos symptômes. N'essayez pas de vous rendre en urgence ou dans une salle d'urgence. Il est préférable d'appeler le 911 plutôt que de vous faire conduire par un ami. Enfin, ne vous y trompez pas si vos symptômes semblent s’améliorer soudainement. Une diminution du niveau de conscience ou le mouvement d'un corps étranger logé dans les voies respiratoires peuvent donner l'impression d'une amélioration transitoire des symptômes..