Le traitement des métastases hépatiques

La métastase est le mot utilisé pour décrire une tumeur qui s'est propagée en dehors de son site principal. Dans les cancers du colon avancés, les métastases tumorales se produisent le plus souvent dans les poumons ou le foie. Ces tumeurs peuvent être découvertes au moment où vous avez reçu un diagnostic de cancer du côlon, lors d'une récidive, ou si le cancer grossit et continue de croître et de se propager..

Signes de métastases

Parfois, les symptômes de métastases hépatiques commencent à apparaître avant tout test de diagnostic le confirmant. Bien que certains des symptômes puissent chevaucher les effets secondaires du traitement, les symptômes annonciateurs de métastases hépatiques peuvent inclure:

Fatigue extreme
Nausée et manque d'appétit
Vomissements ou diarrhée
La peau qui gratte
Yeux ou peau jaunes
Estomac gonflé

Bien que ces symptômes ne soient pas concrets, ils peuvent être le reflet d'une lésion du foie. Lorsque les tumeurs envahissent le foie, elles diminuent sa capacité à fonctionner correctement. Votre foie joue de nombreux rôles importants, y compris sa capacité à maintenir la vie pour aider votre corps à utiliser le glucose et à recycler ses déchets..
À mesure que les tumeurs se développent dans le foie, la gravité des symptômes peut augmenter. Au fur et à mesure que les niveaux de protéines dans votre sang diminuent, des liquides peuvent s'infiltrer dans l'abdomen et provoquer les ballonnements et la rétention d'eau associés aux problèmes de foie. L'augmentation de la quantité de liquide dans votre ventre peut également provoquer un gonflement et une gêne au niveau des chevilles et des pieds, en particulier après une position debout ou assise prolongée..

Confirmer le soupçon

Les tumeurs hépatiques métastatiques sont généralement décelées au moyen de tests sanguins ou confirmées par biopsie ou examens par tomodensitométrie abdominale. Le test le plus simple utilisé par les médecins pour confirmer une suspicion de métastase ou de cancer en croissance est un test sanguin. Le sang est testé pour des marqueurs tumoraux spécifiques. Un marqueur tumoral peut consister en une protéine associée à un certain type de cancer. Pour les cancers colorectaux, le marqueur tumoral que le médecin recherche dans votre sang est un type de protéine appelé antigène carcino-embryonnaire, ou ACE. Le marqueur tumoral spécifique aux cancers du foie et aux métastases est appelé alpha foetoprotéine ou AFP.
Regarder les marqueurs tumoraux dans le sang ne constitue pas une preuve définitive de métastases. Les marqueurs tumoraux peuvent être élevés pour un certain nombre de raisons, la plus courante étant une réponse (ou une absence de réponse) à un médicament de chimiothérapie. Lorsque la chimiothérapie tue les cellules cancéreuses, elles peuvent libérer cette protéine dans votre sang, provoquant ainsi un pic temporaire de vos marqueurs tumoraux. Votre médecin surveillera ces analyses de sang à intervalles réguliers et appariera les résultats à ses résultats cliniques..
Une tomodensitométrie de votre abdomen peut montrer des métastases au foie, surtout si vous utilisez un agent de contraste. Les agents de contraste clarifient l'image et permettent au médecin de voir plus de détails, mais ils ne sont pas toujours nécessaires. Si nécessaire, une biopsie à l'aiguille (ou une aspiration à l'aiguille fine) peut être commandée en même temps que le test CT abdominal. À l'aide d'une aiguille très fine et longue, le médecin utilise le scanner pour rechercher et isoler la masse du foie et prélève un échantillon microscopique de cellules. Un pathologiste examine les cellules au microscope et détermine si le cancer s'est propagé à partir de votre côlon ou si le cancer du foie est un nouveau cancer indépendant. Cela peut affecter vos options de traitement, votre pronostic, ainsi que le stade et le grade de votre cancer..

Explorer les options de traitement

Votre médecin peut aborder le traitement des tumeurs du foie de différentes manières. Il ou elle peut suggérer des options de chirurgie, d'ablation ou de traitement palliatif. Votre plan de traitement dépend de plusieurs facteurs, notamment:

Le stade et le grade de votre cancer
Votre âge et votre santé actuelle
Le nombre et l'emplacement des tumeurs présentes dans votre foie
La santé de votre foie non affecté
Si vos veines ou vos artères sont proches des tumeurs de votre foie
Le type de traitement que vous avez déjà subi (chimiothérapie, radiothérapie ou chirurgie) pour traiter les tumeurs cancéreuses primitives

Le retrait chirurgical d'une tumeur du foie s'appelle une résection. Le plus souvent, le médecin ne suggérera une intervention chirurgicale que si la lésion est isolée et si elle peut être enlevée complètement (une ou deux tumeurs avec des bords clairement définis)..
L'ablation par radiofréquence (également appelée RFA) est une procédure parfois utilisée pour détruire des lésions du foie si la résection chirurgicale n'est pas une option. La RFA peut être complétée par la peau (percutanée) ou pendant la chirurgie. Une aiguille ou une sonde crée de la chaleur par radiofréquence, qui à son tour chauffe et détruit les cellules cancéreuses.

Options de traitement palliatif

Si votre médecin a décidé que vous n'étiez pas candidat à la résection ni à un appel de demandes, il pourrait encourager les mesures de traitement palliatif pour augmenter votre confort et votre survie. Généralement, l'accumulation de liquide et le gonflement dans votre abdomen peuvent causer une gêne et peuvent être drainés à l'aide d'une extraction guidée par ultrasons. La procédure, appelée paracentèse ou pression abdominale, nécessite une aiguille pour drainer les excès de liquide. Le liquide va se ré-accumuler, il peut donc être nécessaire de répéter la procédure toutes les quelques semaines ou tous les mois..
La radiothérapie palliative et la chimiothérapie peuvent également être utilisées pour contrôler la croissance et la propagation des métastases hépatiques. Le traitement n'est pas destiné à "guérir" le cancer, mais uniquement à réduire l'inconfort associé aux tumeurs du foie..