Commencer par le cancer de la prostate

Après avoir rencontré un nouveau patient, Tom, un charmant homme de 80 ans à qui on a récemment diagnostiqué un nodule de la prostate et un PSA élevé jusqu'à 50 ans, je lui ai demandé pourquoi il n'avait pas consulté un médecin depuis plus de 10 ans ni subi de traitement. Quel que soit le test de PSA, il a répondu: «J'ai toujours bénéficié d'une santé parfaite. Pourquoi voir un médecin? »Cela ressemble à une réponse stupide, mais à en juger par son apparence saine (qui ressemble plutôt à 70), il faudrait dire que jusqu'à présent, sa politique a été assez efficace.. 
Cependant, si Tom devait participer intelligemment à de nouvelles discussions sur le choix du traitement optimal, son niveau de connaissances sur le cancer de la prostate aurait besoin d'une mise à niveau majeure. Comme il est étranger au domaine médical, je savais que mon enseignement devait commencer au niveau élémentaire. Cet article présente les thèmes les plus fondamentaux à présenter aux hommes isolés du savoir sur le comportement du cancer de la prostate..   

Tous les cancers ne sont pas identiques

De nombreux patients introduits dans le monde du cancer ne comprennent pas que le cancer du poumon, le cancer du sein, le cancer du cerveau et le cancer de la prostate sont une maladie distinctement différente. Par conséquent, les hommes atteints d'un cancer de la prostate nouvellement diagnostiqué doivent comprendre que toutes les notions liées aux expériences personnelles d'un type de cancer survenu chez des membres de la famille ou des amis seront totalement trompeuses si elles sont appliquées aux attentes relatives au cancer de la prostate.. 

Les cancers de la prostate sont eux-mêmes un sac mélangé

Il est assez facile pour les patients de comprendre que différents types de cancer, tels que le cancer de la vessie et le cancer de la peau, peuvent se comporter différemment. J'ai observé qu'il était plus difficile pour les patients de comprendre que le cancer de la prostate lui-même pouvait se comporter de différentes façons. Une partie de ce comportement diversifié est due aux variations de stade: personne ne serait surpris d'apprendre que le cancer à un stade précoce a des perspectives différentes de celles d'une maladie au stade avancé.
Cependant, même lorsque l'on compare deux cancers de la prostate différents ayant exactement le même stade, ce que nous appelons le «cancer de la prostate» reste extrêmement variable. Considérez ce qui suit: En 2014, 70 000 hommes ont été diagnostiqués avec un type de cancer de la prostate considéré comme tellement inoffensif que les experts s'accordent pour dire qu'un traitement n'est pas le meilleur traitement. Cependant, à l'autre extrême, également en 2014, un type de cancer de la prostate très différent a entraîné directement 28 000 décès, en dépit de toutes les tentatives de prolongation de la durée de la vie avec la chirurgie, la radiothérapie, l'hormonothérapie, la thérapie immunitaire et la chimiothérapie. Ce que nous appelons le «cancer de la prostate» est en réalité un éventail de maladies différentes regroupées par erreur sous un même terme générique..

Le cancer de la prostate dans les os n'est pas un cancer des os

Une autre idée fausse très courante qui doit être corrigée est que le cancer des os, c’est-à-dire le «cancer primitif des os», est complètement différent du cancer de la prostate qui s’est propagé aux os. Le cancer primitif des os se développe rapidement, se propage souvent jusqu'aux poumons et ne répond pas aux hormones. Le cancer de la prostate qui se propage aux os a tendance à croître lentement et ne se propage que rarement aux poumons et régresse généralement sous hormonothérapie. Le cancer de la prostate dans les os et le cancer primitif des os sont deux maladies distinctes qui ne doivent pas être confondues.. 

Médecins et patients, le facteur humain

Le facteur humain complique davantage le choix du traitement optimal. Les médecins qui traitent le cancer de la prostate proviennent de différentes écoles de pensée. Les urologues, les médecins généralistes du cancer de la prostate, sont non seulement formés aux spécialistes des radiations. Il existe une spécialité désignée uniquement pour traiter tous les types de cancer, mais les oncologues médicaux ne sont pratiquement jamais impliqués dans le traitement du cancer de la prostate à un stade précoce. Il convient également de prendre en compte d’autres variables importantes concernant le patient, telles que l’âge, la forme physique et la taille de la prostate. Deux patients peuvent être traités différemment malgré le même stade exact de la maladie et le même type de cancer de la prostate.  

La situation de Tom

Avec un tel PSA élevé de 50, Tom devra subir une analyse osseuse pour déterminer si des métastases se sont produites. Si les scanners s'avèrent clairs et si Tom avait dix ans de moins, la radiothérapie de la prostate combinée à un traitement hormonal lui donnerait les meilleures chances de guérison. Cependant, l'un ou l'autre de ces traitements à lui seul peut contrôler la maladie pendant 15 ans. Par conséquent, chez un patient de 80 ans, il est tout à fait raisonnable d'envisager une approche de traitement moins agressive avec la radiothérapie seule ou la thérapie hormonale seule. Un traitement moins agressif limite le risque d'effets secondaires liés au traitement. Tom et sa femme ont quitté notre réunion avec une copie de mon livre, Invasion des voleurs de prostate avec des plans pour étudier plus avant en vue de la prochaine réunion.