Le lymphœdème et le lien avec le cancer

À première vue, lymphome et lymphœdème sont des mots qui semblent pouvoir être liés, mais ils font référence à des conditions très différentes. Le lymphome est un cancer des globules blancs des lymphocytes, tandis que le lymphœdème est une accumulation de liquide, ou de lymphe, dans les tissus mous, accompagnée d'un gonflement. Le lymphœdème se manifeste souvent par l'enflure d'un bras ou d'une jambe.
Le lymphœdème est généralement causé par l'ablation ou l'endommagement de vos ganglions lymphatiques dans le cadre d'un traitement contre le cancer. Comme le cancer du sein est si commun par rapport aux autres cancers, les scientifiques disposent de plus de données sur le lymphœdème dans le cancer du sein; Cependant, un lymphœdème peut survenir chez les survivants de cancers de tous types, y compris divers types de lymphomes. Le nombre de personnes atteintes d'un lymphœdème devrait augmenter considérablement au cours des dix prochaines années en raison de l'amélioration des taux de survie suite au traitement du cancer..

Les causes

Le système lymphatique est comme le système circulatoire inversé: il recueille le liquide dans les tissus du corps et le fait circuler dans vos veines. Le système de canaux, reliés entre eux par des ganglions lymphatiques, a différents territoires ou «juridictions». Par exemple, les ganglions lymphatiques situés dans la région de l'aine sont chargés de drainer et de filtrer le liquide tissulaire et la lymphe des jambes, tandis que les ganglions lymphatiques des aisselles aident drainer et filtrer la lymphe provenant des bras.
Lorsque quelque chose obstrue le flux de la lymphe ou l'empêche de circuler correctement, cela peut entraîner un lymphoedème dans une zone particulière du corps. Dans le cas des structures lymphatiques de l'aine, par exemple, un blocage peut entraîner un gonflement d'une ou des deux jambes. Aux aisselles, après une chirurgie et une radiothérapie pour le cancer du sein, il peut y avoir des cicatrices ou des bandes de tissu fibreux qui bloquent la circulation de la lymphe, ou les lymphatiques eux-mêmes peuvent ne pas bien fonctionner après le traitement.
Il y a d'autres causes de gonflement des bras et des jambes qui ne sont pas dues au lymphoedème, bien sûr, et c'est à votre médecin de déterminer précisément le problème sous-jacent..

Symptômes et Complications

Si l'accumulation de liquide et de protéines dans les tissus persiste, cela peut entraîner une réaction inflammatoire, un dépôt de graisse et des cicatrices, ainsi qu'un gonflement permanent, léger à grave, des parties du corps touchées. Le lymphoedème peut produire des symptômes gênants, tels que:

Oppression de la peau
Capacité réduite de bouger les articulations
Lourdeur dans les membres affectés
Inconfort et douleur
Infections récurrentes.

Lymphoedème et lymphome
Après un traitement anticancéreux, le blocage ou la destruction des structures lymphatiques par la chirurgie et les radiations peut entraîner un lymphœdème. Les traitements du cancer qui impliquent des ganglions lymphatiques peuvent endommager les voies de drainage lymphatique, provoquant une accumulation de liquide lymphatique dans les membres et les zones du corps connexes.
Bien que cela ne soit pas couramment signalé comme symptôme révélateur d'un lymphome, le lymphœdème peut résulter du lymphome lui-même ou de sa récurrence. Un lymphœdème touchant seulement une jambe a été signalé comme une manifestation initiale rare de lymphome, principalement chez les femmes, et souvent avec des ganglions lymphatiques enflés dans la région de l'aine ou une tumeur maligne dans l'abdomen. Un lymphœdème dû à un lymphome peut également se produire dans d'autres régions, lorsque le flux de la lymphe est bloqué par une masse importante, par exemple.

La gestion

Le lymphœdème est considéré comme une maladie chronique évolutive. Bien qu’il puisse être géré, il n’est pas encore reconnu comme une condition pouvant être guérie définitivement. Les chercheurs travaillent pour améliorer la situation, cependant.
Le traitement standard du lymphœdème est ce que l'on appelle un traitement décongestif, qui comprend l'exercice, le port d'un vêtement de compression, les soins de la peau, les massages manuels et le drainage lymphatique..
La chirurgie est parfois nécessaire dans les cas graves ou dans les cas qui résistent au traitement décongestif standard.

Traitements

Il existe deux catégories fondamentales de chirurgie du lymphoedème: la chirurgie ablative / debulking et la chirurgie fonctionnelle / physiologique..
Ablatif ou débulking procédures sont en usage depuis le début de la mi-20^th siècle. Ces techniques réduisent le volume des membres enflés, mais elles peuvent être défigurantes avec des cicatrices étendues et d'autres complications. La liposuccion élimine les tissus adipeux pour réduire le volume des membres; cependant, vous devez généralement utiliser un traitement compressif à vie pour maintenir.
Chirurgies fonctionnelles ou physiologiques comprendre transfert de ganglions vasculaires (VLNT) ainsi que pontage lympho-veineux. Ces techniques ont été utilisées plus récemment, donc on en sait moins sur les résultats comparatifs et les détails sur les techniques optimales pour maximiser les résultats. Néanmoins, les résultats ont été prometteurs jusqu'à présent, ce qui a suscité de l'enthousiasme. Les deux techniques tentent de rediriger une partie du fluide retenu dans le système veineux. Les deux sont également des chirurgies relativement compliquées dans la mesure où elles sont considérées comme des micro-chirurgies, dans lesquelles des connexions minuscules doivent être établies - et un pontage lympho-veineux dans une plus grande mesure, ce qui explique pourquoi elles sont parfois qualifiées de "super" micro-chirurgie..

Dans le pontage lympho-veineux, les vaisseaux lymphatiques actifs sont reliés à de minuscules veinules - une opération microscopique complexe qui consiste essentiellement à rétablir la connexion de la plomberie..
Dans le VLNT, les chirurgiens empruntent des ganglions lymphatiques à une zone du corps et les transplantent avec un apport de sang et de la graisse environnante dans la zone touchée par le lymphœdème. Dans cette opération, vous transplantez réellement.

Une des particularités du VLNT est que vous transférez un "centre immunologique" opérationnel dans une zone endommagée - que ce soit par une opération chirurgicale, par la radiation de quelque chose d'autre. Il est intéressant de noter que toutes les études cliniques menées à ce jour sur le VLNT ont montré une amélioration des infections cutanées - portant des noms cliniques tels que érysipèle, lymphangite et cellulite - après un transfert de ganglion lymphatique vascularisé..

Lien vers le risque de cancer

Il n’existe aucune preuve à cet effet, mais c’est actuellement une question intéressante pour les chercheurs qui travaillent à comprendre les interactions entre le système immunitaire et le cancer..
D'une part, les ganglions lymphatiques sont souvent enlevés dans divers types de cancers. La plupart des cancers se métastasent initialement ou se propagent dans les ganglions lymphatiques drainants via les canaux lymphatiques avant de se propager vers d'autres sites du corps. Ainsi, les ganglions lymphatiques régionaux chez les patients cancéreux sont souvent retirés chirurgicalement..
D'autre part, certains chercheurs ont souligné que la dissection élective des ganglions lymphatiques dans le mélanome des membres n'était pas recommandée, car elle n'améliorait pas la survie. Dans certains cas et pour certains cancers, il se peut que le drainage des ganglions lymphatiques agisse en tant que contrôle de l'immunité de la tumeur, ce qui signifie que leur élimination inutile pourrait entraîner un mauvais pronostic..
Certaines découvertes chez l'animal suggèrent que le flux de lymphe joue un rôle essentiel dans la génération de réponses immunitaires spécifiques à la tumeur et qu'un dysfonctionnement grave des lymphatiques pourrait en réalité favoriser la croissance des tumeurs primitives. Pourtant, les scientifiques commencent tout juste à étudier et à comprendre le "microenvironnement tumoral" et l’immunologie tumorale. C’est un domaine de recherche très actif qui soulève de nombreuses questions. .