Complications du cancer du poumon

Le cancer du poumon est suffisamment difficile sans complications supplémentaires. Pourtant, avoir un peu de connaissance peut faire beaucoup pour vous assurer d'obtenir les meilleurs soins possibles lorsque vous en avez besoin. Des caillots de sang aux épanchements pleuraux malins, ces complications peuvent non seulement réduire votre qualité de vie, mais également mettre votre vie en danger si vous ne le contrôlez pas..
Savez-vous quels sont les symptômes d'une urgence avec le cancer du poumon? Prenez un moment pour examiner certains de ces signes et symptômes et planifier une stratégie avec votre famille en cas d’urgence. Familiarisez-vous ensuite brièvement avec les 10 complications suivantes, qui surviennent beaucoup trop souvent chez les personnes atteintes du cancer du poumon.
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Épanchement pleural malin

Un épanchement pleural malin se réfère à la présence d’un épanchement pleural (accumulation de liquide dans l’espace pleural) dans lequel des cellules cancéreuses sont présentes.. Cette complication survient chez environ 30% des personnes atteintes d'un cancer du poumon et définit un cancer comme étant un cancer du poumon de stade 4 (métastatique)..
Les médecins peuvent suspecter un épanchement pleural basé sur vos symptômes ou une étude d'imagerie telle qu'une radiographie pulmonaire, un scanner du thorax ou une IRM..
le le symptôme le plus courant est l'essoufflement, mais d'autres symptômes peuvent également être présents. Celles-ci incluent une toux souvent positionnelle (la toux s'aggrave ou empire en fonction de la position où vous êtes assis ou couché) et une douleur à la poitrine.
Si un médecin soupçonne un épanchement pleural, sur la base des symptômes et d'études d'imagerie, il peut suggérer une thoracentèse. Dans cette procédure, une longue aiguille est insérée à travers la paroi thoracique et dans l'espace pleural (la zone située entre les membranes pleurales tapissant les poumons). Le liquide est ensuite retiré pour aider à traiter les symptômes et à analyser au microscope..  
La présence de cellules cancéreuses dans le liquide pleural permet de diagnostiquer un épanchement pleural malin, mais tous les épanchements pleuraux chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon ne sont pas malins. En revanche, plus de la moitié des épanchements, même chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé, sont bénins.
Pour de nombreuses personnes atteintes d'épanchement pleural malin, l'épanchement réapparaît rapidement après le traitement. Si cela affecte votre qualité de vie, votre médecin peut vous recommander une procédure appelée pleurodèse. Dans cette procédure, un produit chimique (talc) est inséré dans un tube de thoracotomie dans la cavité pleurale. Le talc provoque alors une inflammation, causant éventuellement la cicatrisation des 2 couches de la plèvre, de sorte que le liquide ne puisse plus s'accumuler dans l'espace..
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Caillots sanguins (thrombose veineuse profonde) et embolies pulmonaires

Des caillots sanguins dans les jambes ou le bassin se produisent chez 3 à 15% des personnes atteintes d'un cancer du poumon et peuvent causer des problèmes importants. Les caillots présents dans la jambe peuvent être douloureux et enflés, ce qui peut mettre la vie en danger si le caillot se détache et se rend aux poumons (embolies pulmonaires).
Les facteurs de risque comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, l'inactivité et les déplacements en voiture ou en avion.
Les symptômes peuvent inclure une rougeur ou un gonflement des mollets ou des jambes, mais chez au moins un tiers des personnes atteintes d'un cancer du poumon, les symptômes sont absents. Lorsque des embolies pulmonaires se développent, les personnes peuvent développer une douleur thoracique aiguë et un essoufflement grave.
N'oubliez pas que les caillots sanguins ne sont pas réservés aux personnes atteintes d'un cancer avancé ou de longue date. En fait, l'incidence de caillots sanguins est élevée même chez les personnes nouvellement diagnostiquées d'un cancer du poumon.
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Compression de la moelle épinière

Le cancer du poumon peut entraîner une compression de la moelle épinière lorsque le cancer se propage jusqu'aux os (métastases osseuses), ce qui entraîne un affaiblissement et un effondrement des os de la colonne vertébrale.. 
Les symptômes commencent généralement par une douleur dans le cou ou le bas du dos et peuvent évoluer vers une faiblesse et une perte de sensation dans les extrémités. Si la moelle épinière est endommagée dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, une urgence médicale appelée syndrome de cauda equina peut se développer. Lorsque cela se produit, les personnes peuvent développer une perte de la vessie et des fonctions intestinales en plus d'une douleur intense. Un traitement d'urgence est nécessaire pour préserver autant de fonctions que possible.
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Syndrome de la veine cave supérieure (syndrome SVC)

Une complication appelée syndrome de la veine cave supérieure (syndrome SVC) survient chez environ 2 à 4% des personnes atteintes d'un cancer du poumon, en particulier de tumeurs survenant dans la partie supérieure des poumons. Ces tumeurs peuvent exercer une pression sur la veine cave supérieure - la grande veine qui renvoie le sang du haut du corps vers le cœur - obstruant le flux sanguin et entraînant des symptômes caractéristiques.
Ces symptômes peuvent inclure un gonflement du visage, des bras et du haut du corps, un élargissement des veines du cou et du thorax, un essoufflement, une difficulté à avaler et un enrouement.
Le traitement vise à réduire la pression de la tumeur, souvent par le biais d'une chimiothérapie ou d'une radiothérapie, et en utilisant des anticoagulants pour prévenir la coagulation..
Un traitement d'urgence est nécessaire si le syndrome de la veine cave supérieure se développe. N'attends pas. Appeler le 911.
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Hémorragie pulmonaire

Les tumeurs pulmonaires peuvent saigner à l'intérieur des poumons, mais aussi des bronches. Le symptôme de cracher du sang avec le cancer du poumon peut être une urgence médicale, et même une petite quantité de sang doit être examinée de manière approfondie. Une petite cuillère à thé de sang est considérée comme une urgence médicale.
Une hémoptysie massive (crachant du sang) est considérée comme dépassant 100 cm3 de sang, soit 1/3 d'une tasse. Lorsque cela se produit, le taux de mortalité peut atteindre 30%.
Avec les soins d'urgence, les médecins sont souvent en mesure de localiser la source et d'arrêter le saignement, mais le temps est critique. N'attends pas. Appeler le 911.
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L'hypercalcémie

L'hypercalcémie chez les patients cancéreux (taux élevé de calcium dans le sang) est un phénomène courant, survenant chez 10 à 15% des personnes atteintes d'un cancer à un stade avancé..
Les symptômes de l'hypercalcémie chez les patients cancéreux peuvent inclure des douleurs musculaires et articulaires et des spasmes, des nausées, une faiblesse et de la confusion. Non traitée, cette condition peut entraîner le coma et éventuellement la mort.
Les personnes atteintes de cancer peuvent développer une hypercalcémie de différentes manières. L'une consiste à libérer du calcium provenant de métastases osseuses. Cela peut être aggravé par un dysfonctionnement rénal lorsque les reins sont incapables d'éliminer correctement le calcium du sang. Certaines tumeurs peuvent également libérer des substances qui stimulent la libération de calcium par les os. Même si les symptômes ne sont pas spécifiques et peuvent être confondus avec d'autres conditions, le diagnostic est assez facile à établir avec une simple prise de sang.
Les options de traitement dépendent du taux de calcium dans le sang et peuvent inclure des liquides intraveineux, des stéroïdes, des médicaments appelés bisphosphonates et parfois une dialyse lorsque les symptômes sont graves..
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Neutropénie Fébrile

La plupart des gens ont entendu dire que la chimiothérapie peut réduire le nombre de globules blancs, ce qui présente un risque d'infection, mais on ne sait pas toujours à quel point cela peut être grave. Nous disposons actuellement d'excellents antibiotiques pour lutter contre les infections induites par la neutropénie (un type de faible nombre de globules blancs résultant d'une chimiothérapie), mais beaucoup trop de gens ne sont pas traités jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
Le traitement de ces infections nécessite souvent une combinaison d'antibiotiques. Il est essentiel qu'un médecin sache que vous êtes sous chimiothérapie si vous présentez une infection..
En savoir plus sur la neutropénie au cours de la chimiothérapie, les précautions que vous pouvez prendre et le moment où vous devriez appeler votre médecin. Chaque personne atteinte d'un cancer du poumon est différente, alors assurez-vous de demander à votre oncologue des directives spécifiques sur les symptômes à surveiller et sur le moment d'appeler..
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Maladie cardiaque

La radiothérapie au thorax et certains médicaments de chimiothérapie peuvent prédisposer aux maladies cardiaques, et les préoccupations d'ordre cardiaque (cœur) sont l'un des effets secondaires les plus importants à long terme de la chimiothérapie..
Différents médicaments peuvent prédisposer à différents types de maladies cardiaques, qu'il s'agisse de coronaropathie, de troubles valvulaires ou d'insuffisance cardiaque..
Parlez à votre médecin et posez des questions sur le risque de maladie cardiaque lié à vos traitements. Y a-t-il des symptômes particuliers que vous devriez surveiller? Y a-t-il des tests que vous devriez avoir pour surveiller votre cœur? Le domaine de l'oncologie cardiaque est en plein essor, mais de nombreuses personnes restent mal informées sur le potentiel de ces complications. Soyez notre propre avocat, posez des questions et ne rejetez aucun symptôme qui vous inquiète.
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Dépression et suicide chez les patients cancéreux

La dépression peut ne pas sembler être une complication d’urgence par rapport à certains des autres problèmes abordés ici, mais c’est vrai. Non seulement la dépression chez les patients atteints de cancer réduit la qualité de vie, mais des études suggèrent que la dépression est liée à une survie globale réduite de la maladie..
Il peut être difficile de séparer la dépression clinique du chagrin. Qui n'est pas déçu d'apprendre qu'il a un cancer? Pourtant, la dépression va encore plus loin. Les symptômes préoccupants incluent un sentiment de désespoir, d'impuissance, de manque d'énergie et de concentration.
Globalement, 15 à 25% des personnes atteintes de cancer souffrent de dépression. Ce nombre semble être encore plus élevé chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon, car la stigmatisation de la maladie peut mener au désespoir.
En plus de la dépression, le suicide est une préoccupation importante pour les personnes atteintes de cancer. Le risque de suicide est beaucoup plus grand chez les hommes, en particulier chez les hommes plus âgés. Ce qui peut vous surprendre, c’est que la dépression et le suicide ne sont généralement pas pris en compte lorsque le traitement a échoué. En fait, le risque de suicide le plus important semble être la première année, en particulier la première semaine après un diagnostic. À la lumière de cela, que devriez-vous savoir sur le cancer et le suicide?