Femara (létrozole) pour prévenir la récurrence du cancer du sein
Femara agit en bloquant la formation d'œstrogènes dans le corps. Femara est ainsi en mesure de prévenir la récurrence du cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs (type dont la croissance est influencée par les œstrogènes)..
Femara peut être utilisé chez les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, avancé ou métastatique. Il fonctionne différemment du tamoxifène (qui traite également du cancer du sein hormono-sensible) en ce sens qu’il n’est efficace que chez les femmes ménopausées. Femara peut être utilisé avec le tamoxifène, mais uniquement chez les femmes ménopausées sous tamoxifène depuis au moins cinq ans..
Selon une étude réalisée en 2018 en BMC Cancer, les récidives et les métastases sont parmi les principales causes de décès par cancer du sein.
Comment ça marche
Femara appartient à une classe de médicaments appelée inhibiteurs de l’aromatase. Les inhibiteurs de l’aromatase agissent en inhibant une enzyme, appelée aromatase, qui facilite la conversion de la testostérone (un androgène) en estradiol (la forme prédominante d’œstrogènes). Femara ne fonctionne que chez les femmes ménopausées en raison de la façon dont il bloque la synthèse des œstrogènes.Les œstrogènes sont principalement produits dans les ovaires chez les femmes non ménopausées. Chez les femmes ménopausées, dont les ovaires ne sont plus fonctionnels, les œstrogènes sont principalement produits dans les tissus adipeux (accumulateur de graisse) comme les seins et dans de nombreux sites du cerveau. Femara est capable de bloquer la conversion de la testostérone dans ces tissus dits périphériques, ce qui la rend efficace pour les femmes ménopausées..
En revanche, l'aromatase ne s'exprime que dans des parties des ovaires appelées les follicules et le corps jaune. En tant que telle, Femara ne peut pas supprimer les œstrogènes chez les femmes ayant des ovaires en état de fonctionnement à un degré jugé bénéfique. Les femmes préménopausées auraient davantage intérêt à prendre du tamoxifène, qui bloque les récepteurs des œstrogènes sur les cellules cancéreuses du sein..
Aromasin (exémestane) et Arimidex (anastrozole) sont d’autres inhibiteurs de l’aromatase..
Comment le tamoxifène prévient la récidive du cancer du sein
Qui peut le prendre
La FDA a approuvé l'utilisation de Femara dans trois groupes spécifiques:- Femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein au stade précoce et à récepteurs hormonaux positifs, juste après une chirurgie (ou une chimiothérapie ou une radiothérapie)
- Femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein au stade précoce et à récepteurs hormonaux positifs ayant pris du tamoxifène pendant cinq ans
- Femmes ménopausées chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein au stade avancé ou métastatique avec récepteurs positifs
Femmes atteintes d'un cancer du sein avec récepteurs d'oestrogènes négatifs ne sera pas bénéficier de Femara. Les femmes préménopausées peuvent prendre Femara mais uniquement si leurs ovaires ont été chimiquement supprimés.
Dosage
Femara est disponible sur ordonnance sous forme de comprimé à enrobage entérique de 2,5 milligrammes. Le médicament peut être acheté sous le nom de marque Femara; les versions génériques sont vendues sous le nom chimique létrozole.Prenez Femara une fois par jour avec ou sans nourriture. Essayez de le prendre tous les jours à la même heure pour maintenir un niveau constant de drogue dans votre système. Si vous manquez une dose, ne doublez pas; attendez simplement jusqu'au lendemain et reprenez votre programme de traitement comme d'habitude.
Les recommandations concernant la durée optimale d'utilisation de Femara sont encore en discussion. Les premières directives avaient indiqué que Femara ne devrait pas être utilisé plus de cinq ans en raison d'inquiétudes quant à son effet à long terme sur les os. Cependant, ces recommandations étaient basées sur une étude de 5 ans qui a été arrêtée tôt en raison des effets favorables de Femara..
Une étude 2018 dans le New England Journal of Medicine a rapporté que les femmes qui fournissaient Femara pendant une période allant jusqu'à 10 ans avaient un taux de survie global de 93% (ce qui signifie que 93% étaient toujours en vie après 10 ans).
Alors que l'incidence de troubles osseux augmentait, les chercheurs ont conclu que l'utilisation prolongée de Femara pour prévenir la récurrence du cancer l'emportait largement sur les risques..
Effets secondaires
Comme avec d'autres médicaments, il existe des effets secondaires associés à l'utilisation de Femara. Les plus courants sont les maux de tête, une faiblesse anormale, des bouffées de chaleur, un gonflement des pieds ou des jambes (œdème) et des douleurs articulaires (arthralgie)..Parmi celles-ci, les douleurs articulaires sont l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les femmes arrêtent de prendre Femara. Selon la FDA, pas moins de 24% des femmes ont mis fin au traitement en raison d'une arthralgie d'origine médicamenteuse..
Les bouffées de chaleur sont également courantes, même si elles ont tendance à être moins sévères que ce qui pourrait se produire avec le tamoxifène. Bien que cet effet secondaire puisse être frustrant, c'est à la fois une indication de la suppression de l'œstrogène et du fait que le médicament agit.
Les bouffées de chaleur liées à la survie au cancer du sein
Complications
La plus grande préoccupation, peut-être, est que les inhibiteurs de l'aromatase comme Femara puissent favoriser la perte osseuse, ce qui peut conduire à l'ostéoporose. En revanche, Femara n'augmente pas le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral de la même manière que le tamoxifène peut, bien qu'il puisse provoquer des rythmes cardiaques anormaux (arythmie) et une inflammation du cœur (péricardite) chez certains patients..En ce qui concerne la perte osseuse, une étude menée en 2017 a montré que l'utilisation combinée de Femara avec le médicament Zometa (acide zolédronique) peut presque totalement annuler cet effet. Zometa est administré par voie intraveineuse (dans une veine) une fois par an à raison de 5 milligrammes. Les effets secondaires peuvent inclure fatigue, anémie, douleurs musculaires, œdème et fièvre (bien que ceux-ci aient tendance à survenir après la première perfusion et à diminuer avec les perfusions suivantes).
Quand appeler votre docteur
Les effets indésirables graves, en particulier ceux du coeur, doivent être immédiatement examinés. Les symptômes peuvent inclure des palpitations cardiaques, un essoufflement lors de l'inclinaison et des douleurs thoraciques aiguës se propageant vers l'épaule gauche et le dos.Interactions médicamenteuses
Femara peut interagir avec n’importe quel médicament qui influe directement sur les taux d’œstrogènes. Ceux-ci incluent un contraceptif hormonal contenant de l’éthinylestradiol et du Premarin (œstrogènes conjugués) utilisés pour traiter les bouffées de chaleur et d’autres symptômes de la ménopause. Des médicaments alternatifs devraient être trouvés pendant que vous êtes sur Femara.Contre-indications
Femara est contre-indiqué pendant la grossesse, car il est connu qu'il est nocif pour le fœtus, y compris l'avortement spontané et les anomalies congénitales..Si Femara est utilisé pour une raison quelconque chez les femmes pré-ménopausées, un ou plusieurs non hormonal les moyens de contraception doivent être utilisés pour prévenir la grossesse, tels que les préservatifs, un diaphragme avec un spermicide ou un DIU non hormonal (comme le DIU ParaGard). Même après l’arrêt de Femara, la contraception doit être poursuivie pendant au moins trois semaines, jusqu’à ce que le médicament soit complètement sorti du système..
Femara doit également être évité chez les personnes présentant une hypersensibilité connue au létrozole ou à l’un des composants de Femara. Bien que l’allergie et l’anaphylaxie soient extrêmement rares avec Femara, elles sont connues pour se produire. Par conséquent, si vous avez déjà eu une réaction allergique à Femara, vous ne devriez pas vous le rappeler ultérieurement..
autres considérations
Femara doit être utilisé avec prudence chez les femmes atteintes d'une maladie du rein ou du foie. La dose doit être réduite de 50% chez les femmes atteintes de cirrhose ou de dysfonctionnement hépatique grave. Il peut également être nécessaire d'ajuster la posologie chez les femmes présentant une insuffisance rénale ou une insuffisance rénale grave (mesurée par une clairance de la créatinine de 10 millimètres par minute ou plus)..Des efforts doivent également être faits pour surveiller votre densité osseuse pendant que vous prenez Femara. Discutez avec votre médecin du dépistage de l'ostéoporose et vérifiez régulièrement vos niveaux de vitamine D.
Des études ont montré que des niveaux optimaux de vitamine D se traduisaient par une amélioration des taux de survie au cancer du sein. Parlez donc à votre médecin des moyens d'augmenter votre apport alimentaire et de la forme de supplémentation la plus appropriée.
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