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    Actions cytotoxiques et précautions

    Cytotoxique fait référence à une substance ou à un processus entraînant des lésions cellulaires ou la mort cellulaire. Le préfixe "cyto" fait référence à la cellule et "toxique" au poison. le terme est souvent utilisé pour décrire des médicaments de chimiothérapie qui tuent les cellules cancéreuses, mais il peut également être utilisé pour décrire des toxines, telles que le venin. Au sein de notre propre système immunitaire, nous avons des cellules considérées comme cytotoxiques, telles que les cellules T qui tuent les bactéries, les virus et les cellules cancéreuses. L'étiquette "cytotoxique" est importante pour les professionnels de la santé qui manipuleront des médicaments cytotoxiques ou d'autres substances pouvant provoquer la mort cellulaire, et des précautions spécifiques sont nécessaires pour la sécurité..

    Drogues cytotoxiques

    Le terme "cytotoxique" désigne le plus souvent l'effet d'un médicament de chimiothérapie sur les cellules cancéreuses. En ce sens, un agent cytotoxique peut être différencié d'un agent cytostatique. En revanche, un médicament cytostatique inhiberait la division et la croissance des cellules mais n'entraînerait pas directement la mort cellulaire.
    Les médicaments cytotoxiques agissent en interrompant les cellules à des endroits particuliers du cycle de croissance. Ils sont plus susceptibles d’affecter les cellules à croissance rapide, telles que les cellules cancéreuses, les follicules pileux, la moelle osseuse et les cellules tapissant l’estomac et les intestins. La raison pour laquelle la plupart des chimiothérapies utilisent une combinaison de médicaments et que la plupart des cycles de chimiothérapie sont répétés est due au fait que les cellules se trouvent à différents endroits du processus de division.
    Tous les médicaments utilisés pour traiter le cancer ne sont pas cytotoxiques. Les médicaments de chimiothérapie sont conçus pour tuer toutes les cellules à croissance rapide, y compris les cellules normales du corps qui se divisent rapidement. Certains des nouveaux types de médicaments anticancéreux, tels que les thérapies ciblées et les immunothérapies, ne sont pas considérés comme cytotoxiques. Ces médicaments agissent soit pour interférer avec une voie particulière dans la croissance des cellules cancéreuses, soit pour stimuler ou utiliser le système immunitaire d'une manière ou d'une autre pour lutter contre le cancer. Certaines immunothérapies, telles que CAR T, peuvent être considérées comme cytotoxiques, car elles tirent parti des actions cytotoxiques des propres lymphocytes T cytotoxiques de l'organisme..

    Agents cytotoxiques chez l'homme ou l'animal

    Il existe d'autres substances cytotoxiques utilisées pour un large éventail de fonctions. Comme pour les médicaments de chimiothérapie cytotoxique, cela signifie simplement qu'ils tuent les cellules.

    Cellules T cytotoxiques

    Les agents cytotoxiques ne sont pas simplement créés pour détruire les cancers et contrôler les maladies. Notre corps fabrique également des lymphocytes T cytotoxiques (lymphocytes T cytotoxiques). Les cellules T cytotoxiques font partie du système immunitaire, qui cherche, trouve et détruit les cellules infectées par des virus ainsi que les cellules cancéreuses..
    L'un des domaines de la recherche sur le cancer qui progresse le plus rapidement est actuellement de mobiliser et de stimuler nos propres cellules cytotoxiques pour combattre le cancer dans notre corps. Ces traitements fonctionnent de différentes façons. certains en permettant aux cellules T de "voir" les cellules cancéreuses qui étaient auparavant cachées, d'autres en les récoltant et en les multipliant, et plus encore.

    Venin cytotoxique

    Les humains ne sont pas les seuls à utiliser des cellules T cytotoxiques. Certains venins, tels que ceux émis par les vipères, les cobras et les araignées de violon, sont également cytotoxiques..

    Mécanisme d'action

    Les agents cytotoxiques peuvent tuer les cellules de plusieurs manières. Ils peuvent endommager la cellule et affaiblir la membrane cellulaire (lyse) ou interférer avec la division cellulaire pour que la cellule cesse de croître et de se diviser..

    Terminologie: cytotoxique vs génotoxique vs mutagène, etc..

    La terminologie peut être très déroutante lorsqu'on examine des médicaments ou d'autres substances endommageant les cellules ou l'ADN dans les cellules.

    Cytotoxique vs génotoxique

    Il y a beaucoup de confusion entre les termes cytotoxique et génotoxique. Le terme cytotoxique désigne la capacité d'une substance à endommager les cellules. Le terme génotoxique fait référence à la capacité d’une substance à endommager directement l’ADN dans les cellules..

    Cancérogénicité / mutagénicité 

    Quelques autres définitions sont importantes à expliquer lorsqu’on parle de cytotoxicité. Le terme cancérigène se réfère à une substance cytotoxique capable de causer des dommages à l'ADN pouvant éventuellement conduire au développement d'un cancer. En revanche, le terme mutagène fait référence à des substances cytotoxiques qui pourraient potentiellement endommager les chromosomes chez le fœtus..
    C’est pourquoi il est extrêmement important pour les personnes de faire preuve de prudence lorsqu’elles manipulent des médicaments et des substances cytotoxiques.

    Dangers des drogues et des agents cytotoxiques

    Les médicaments cytotoxiques peuvent tuer les cellules cancéreuses, mais ils peuvent également endommager les cellules normales et saines, comme le prouvent les effets secondaires de la plupart des médicaments de chimiothérapie..

    Précautions cytotoxiques

    Pour ceux qui travaillent avec des médicaments cytotoxiques ou d'autres substances, des précautions sont recommandées spécifiquement pour éviter la cancérogénicité et la mutagénicité. Les précautions spécifiques varieront considérablement en fonction de la voie d'exposition possible, mais peuvent inclure:
    • Gants, poignets repliés sous les gants
    • Vêtements à manches longues
    • Blouses jetables
    • Lunettes de protection
    • Protection respiratoire
    Un mot de Verywell
    Le terme "cytotoxique" peut être effrayant, surtout si vous voyez l'étiquette de quelque chose qui sera injecté dans votre corps. Mais notre propre corps produit également des substances cytotoxiques. Il est important de comprendre comment ces substances agissent, cependant, pour se protéger dans l'environnement qui nous entoure.