Chimiothérapie pour le cancer du poumon

La chimiothérapie fait référence à l'utilisation de médicaments cytotoxiques (tueurs de cellules) pour tuer les cellules cancéreuses ou les rendre moins actifs. Elle est souvent utilisée avec le cancer du poumon. Tous les médicaments actuellement utilisés pour le cancer du poumon ne sont pas considérés comme une chimiothérapie, et les thérapies ciblées et les médicaments d'immunothérapie fonctionnent selon un mécanisme différent. La chimiothérapie peut être utilisée après la chirurgie pour traiter les cellules restantes (chimiothérapie d'appoint) ou pour le cancer du poumon métastatique afin de prolonger la vie. Il est également utilisé avec des traitements tels que l'immunothérapie pour augmenter l'efficacité de ces médicaments. Comme les médicaments de chimiothérapie tuent toutes les cellules à division rapide, ils peuvent également perturber les cellules normales. Cela entraîne des effets secondaires courants tels que la perte de cheveux (les follicules pileux se divisent rapidement), des nausées et des vomissements et une suppression de la moelle osseuse..

Comment fonctionne la chimiothérapie

Les médicaments de chimiothérapie agissent en tuant les cellules à division rapide. Comme les cellules cancéreuses se divisent plus fréquemment que la plupart des cellules, elles sont particulièrement sensibles à ces médicaments. Certaines cellules normales se divisent également continuellement, telles que les follicules pileux, la muqueuse de l'estomac et la moelle osseuse qui produit les globules rouges et blancs. Cela explique de nombreux effets secondaires observés au cours de la chimiothérapie, tels que la perte de cheveux, les nausées et une diminution du nombre de cellules sanguines. Différents médicaments de chimiothérapie agissent à différentes étapes de la division cellulaire. Pour cette raison, on administre souvent deux médicaments ou plus en même temps pour tuer le plus grand nombre possible de cellules cancéreuses (chimiothérapie combinée). Comprendre les cellules cancéreuses et les différences entre les cellules cancéreuses et les cellules normales peut vous aider à comprendre un peu plus facilement le fonctionnement de la chimiothérapie.

Quand la chimiothérapie est utilisée avec le cancer du poumon

Contrairement à la chirurgie et à la radiothérapie, considérées comme des traitements "locaux", la chimiothérapie est un "traitement systémique,"Ce qui signifie que cela fonctionne pour tuer les cellules cancéreuses nulle part dans le corps. Cela peut être particulièrement utile si les cellules cancéreuses se sont propagées au-delà des régions traitées par la chirurgie et la radiothérapie. La chimiothérapie peut être envisagée pour plusieurs raisons:

En complément (en plus) de la chirurgie: Dans ce cas, une chimiothérapie est administrée pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui pourraient s'être propagées au-delà du cancer mais ne sont pas détectables par les balayages. Ceci est souvent appelé chimiothérapie adjuvante.
Pour réduire une tumeur avant la chirurgie: Dans certains cas, la chimiothérapie est utilisée avant la chirurgie pour réduire la taille d'une tumeur et améliorer les chances que la chirurgie soit efficace. Cette méthode est souvent appelée chimiothérapie néoadjuvante.
Pour soigner le cancer: Rarement, le cancer du poumon peut être guéri par la chimiothérapie, mais cela est beaucoup plus fréquent dans les cancers tels que la leucémie..
Pour prolonger la vie des personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé: Souvent, la chimiothérapie peut prolonger la vie lorsqu'un traitement n'est pas possible. Lorsque la chimiothérapie a été efficace pour réduire la taille d'une tumeur, une dose plus faible de chimiothérapie est parfois utilisée dans l'espoir de retarder la croissance récurrente d'une tumeur. C'est ce qu'on appelle la chimiothérapie d'entretien..
Pour aider avec les symptômes du cancer: Lorsqu'une tumeur provoque des symptômes tels que douleur ou essoufflement, une chimiothérapie peut parfois réduire la taille de la tumeur et atténuer les symptômes..

Pour améliorer l'efficacité des médicaments d'immunothérapie: Les médicaments d'immunothérapie fonctionnent de manière simpliste, mais stimulent le système immunitaire pour lutter contre le cancer. Pour que ces médicaments fonctionnent, les cellules immunitaires doivent être "familiarisées" avec les cellules cancéreuses ou reconnaître des antigènes (marqueurs de protéines) à la surface. Les cellules cancéreuses ont des moyens de "se cacher" pour ne pas être reconnues. Les médicaments de chimiothérapie peuvent dégrader les cellules cancéreuses en libérant des fragments dans la circulation. Les cellules immunitaires stimulées par les médicaments d'immunothérapie peuvent alors mieux reconnaître leurs cibles..

Lorsque la chimiothérapie est administrée uniquement pour les symptômes (pour améliorer la qualité de vie) et non dans l'intention de guérir la maladie ou d'allonger la survie, on parle de chimiothérapie palliative. Si votre médecin propose la chimiothérapie de cette manière, assurez-vous qu'elle en discute attentivement avec vous, car des études suggèrent que de nombreuses personnes ne comprennent pas très bien la raison de son utilisation..

Comment la chimiothérapie est-elle administrée?

Certains médicaments de chimiothérapie sont administrés sous forme de pilule orale, mais la plupart le sont par voie intraveineuse. Si vous allez subir une chimiothérapie IV, vous pouvez être amené à choisir entre le fait de vous faire placer une IV à chaque visite ou de faire placer un port de chimiothérapie. Avec un port, une ligne intraveineuse est enfilée dans les gros vaisseaux sanguins près du sommet de la poitrine et un petit dispositif en métal ou en plastique est placé sous votre peau. Chaque méthode présente des avantages et des inconvénients, mais un port (ou parfois une ligne PICC) peut réduire le nombre de piqûres d’aiguilles nécessaires pendant le traitement..
Le traitement initial du cancer du poumon implique généralement l’utilisation de 2 médicaments ou plus (chimiothérapie combinée). Ces médicaments sont souvent administrés par cycles de 3 à 4 semaines au moins 4 à 6 fois. L'utilisation d'une combinaison de médicaments agissant à différentes phases de la division cellulaire augmente les chances de traiter autant de cellules cancéreuses que possible. Étant donné que différentes cellules se trouvent toutes à des endroits différents du processus de division cellulaire, des sessions répétées augmentent également les chances de traiter autant de cellules cancéreuses que possible..

Médicaments

De nombreux médicaments sont utilisés pour traiter le cancer du poumon. Le plus souvent, le traitement commence par le cisplatine ou le carboplatine associé à un autre médicament. Les médicaments couramment utilisés dans le cancer du poumon comprennent:

Platinol (cisplatine)
Paraplatine (carboplatine)
Taxotère (docétaxel)
Adriamycine (doxorubicine)
VePesid (étoposide)
Gemzar (gemcitabine)
Ifex (ifosfamide)
Camptosar (irinotécan)
Taxol (paclitaxel)
Alimta (pemetrexed)
Hycamtin (topotécan)
Oncovir (vinblastine)
Oncovin (vincristine)
Navelbine (vinorelbine)

Médicaments anticancéreux non cytotoxiques

Tous les médicaments utilisés pour le cancer du poumon ne sont pas considérés comme une chimiothérapie. Des médicaments tels que Tarceva (erlotinib) et Xalkori (crizotinib) sont des médicaments thérapeutiques ciblés, conçus pour traiter spécifiquement les cellules cancéreuses. Une catégorie relativement nouvelle de médicaments, appelée immunothérapie, est également utilisée pour le cancer du poumon. Ces médicaments fonctionnent de manière simpliste en aidant notre système immunitaire à lutter contre le cancer.

Pourquoi les médicaments de chimiothérapie ne guérissent pas souvent le cancer du poumon?

Si vous connaissez les agents de chimiothérapie utilisés contre la leucémie, qui peuvent souvent guérir la maladie, vous vous demandez peut-être pourquoi la chimiothérapie ne guérit généralement pas le cancer du poumon. Cela peut être encore plus déroutant quand on voit que la chimiothérapie est souvent efficace tôt dans le traitement du cancer du poumon car elle peut réduire considérablement la taille de la tumeur. Il est important de répondre à cette question, car des études ont montré que de nombreuses personnes pensent que la chimiothérapie a le potentiel de guérir leur cancer..
La chimiothérapie ne guérit généralement pas le cancer du poumon parce que les tumeurs deviennent résistantes aux médicaments au fil du temps. Les cellules cancéreuses sont "intelligentes" d'une certaine manière. Ils ne restent pas les mêmes, mais changent constamment et développent des méthodes pour échapper aux traitements que nous leur envoyons. La résistance est l'une des raisons pour lesquelles: quand une personne présente une tumeur qui a recommencé à se développer sous chimiothérapie; différents médicaments sont souvent utilisés la prochaine fois.

Suppléments et chimiothérapie

De nombreuses personnes atteintes de cancer décident d'utiliser des traitements complémentaires tels que des suppléments nutritionnels. Lors de la chimiothérapie, il est très important de discuter des suppléments que vous utilisez avec votre oncologue. Certains suppléments peuvent diminuer l'efficacité de la chimiothérapie, alors que d'autres peuvent rendre le médicament toxique. Il est également très important de parler à votre médecin de l'utilisation de vitamines et de minéraux pendant la chimiothérapie, car certains d'entre eux pourraient nuire à votre traitement..

Effets secondaires

Les effets secondaires de la chimiothérapie varient en fonction des médicaments que vous prenez, ainsi que d'autres facteurs tels que votre âge, votre sexe et votre état de santé général. Heureusement, la gestion de ces effets secondaires a fait d’énormes progrès au cours des dernières décennies. Tout le monde réagit différemment à la chimiothérapie. Vous pouvez avoir peu d’effets secondaires ou trouver les symptômes assez troublants. Ces effets secondaires peuvent s’améliorer avec le temps ou s’aggraver avec le temps. Il peut parfois être nécessaire de changer un médicament, mais il existe souvent des médicaments et des traitements permettant de contrôler vos symptômes et de vous rendre plus à l'aise. Assurez-vous de partager tous les symptômes que vous rencontrez avec votre équipe de soins de santé.
Avant de commencer le traitement, il est également important de comprendre les effets secondaires potentiels à long terme de la chimiothérapie. Tandis que

Faire face aux effets secondaires

Les effets secondaires que vous pourriez ressentir dépendront des médicaments qui vous seront prescrits. Comme indiqué précédemment, nombre de ces effets secondaires sont liés à l'effet "normal" de la chimiothérapie sur les cellules à division rapide. Les cellules de notre corps qui se divisent le plus rapidement incluent celles de notre moelle osseuse (entraînant une faible numération sanguine), nos follicules pileux et notre tube digestif. Les effets secondaires les plus courants de la chimiothérapie incluent:

Nausées et vomissements: Les nausées et les vomissements sont assez fréquents sous chimiothérapie, mais la gestion de ces effets indésirables s'est considérablement améliorée ces dernières années. Il est maintenant possible pour beaucoup de personnes de subir un traitement de chimiothérapie avec peu ou pas de nausées ou de vomissements. Les médicaments sont souvent administrés non seulement pour traiter nausée, mais administré en même temps que la chimiothérapie prévenir la nausée.
Plaies dans la bouche: Environ la moitié des personnes développent des plaies dans la bouche lors de la chimiothérapie pour le cancer du poumon. Ces plaies dans la bouche sont le plus souvent une nuisance, mais des infections secondaires (muguet) peuvent parfois se développer.
Changements de goût: Un goût anormal du goût, souvent appelé «bouche en métal», est commun avec les médicaments de chimiothérapie pour le cancer du poumon. Plusieurs choses que vous pouvez faire (mentionnées dans l'article auquel elle est liée) peuvent vous aider à mieux tolérer ce symptôme..
Perte d'appétit: Il est extrêmement important de remédier à la perte d'appétit, car une nutrition adéquate au cours de la chimiothérapie peut aider votre corps à guérir. Un apport insuffisant de nutriments peut également vous exposer à un risque de cachexie cancéreuse, un syndrome de perte de poids et de perte musculaire qui est directement responsable de près de 20% des décès par cancer..

Fatigue: La fatigue est l’effet secondaire le plus courant de la chimiothérapie et touche presque tout le monde à un moment donné. Reconnaître simplement que la fatigue est courante et apprendre à hiérarchiser les activités et à accepter de l'aide est souvent la meilleure solution pour faire face à cet effet secondaire gênant..
Anémie (faible nombre de globules rouges): Une faible numération de globules rouges peut entraîner de la fatigue. Parfois, un traitement est nécessaire, mais comme pour la fatigue, il suffit d’apprendre à demander de l’aide et à obtenir plus de repos..
Neutropénie (faible nombre de globules blancs): Un faible nombre de globules blancs (les neutrophiles sont un type de globule blanc qui combat l'infection) est souvent l'effet secondaire le plus grave de la chimiothérapie. Avoir un faible nombre de globules blancs peut vous prédisposer aux infections. Assurez-vous d'en parler à votre médecin avant de commencer la chimiothérapie. Elle vous recommandera peut-être d'éviter les situations dans lesquelles vous pourriez être prédisposé aux infections - par exemple, éviter les foules et limiter les contacts avec les personnes malades. Parfois, on utilise des médicaments qui stimulent la production de globules blancs après une chimiothérapie. Si le nombre de vos globules blancs est trop bas, il peut être nécessaire de retarder votre séance de chimiothérapie jusqu'à ce qu'elle soit revenue à des valeurs acceptables..

Thrombopénie (faible nombre de plaquettes): Une faible numération de plaquettes peut entraîner des ecchymoses ou des saignements faciles. La chimiothérapie pour le cancer du poumon ne pose pas souvent de problème grave, mais votre médecin surveillera attentivement votre nombre de plaquettes tout au long de votre traitement..
Perte de cheveux - De nombreux médicaments utilisés en chimiothérapie pour traiter le cancer du poumon peuvent entraîner une perte de cheveux. Se préparer à l'avance en achetant une perruque ou une autre forme de couvre-chef est souvent recommandé.
Changements de peau
Changements d'ongle
Dépression
Chemobrain (changements cognitifs après la chimiothérapie) - Le chemobrain, ou changements cognitifs après la chimiothérapie, a récemment été reconnu comme un effet secondaire assez commun de la chimiothérapie. Les symptômes courants incluent la difficulté à effectuer plusieurs tâches à la fois ou un oubli léger - par exemple, oublier où vous avez placé les clés de la voiture. Certaines personnes trouvent que des «exercices cérébraux» tels que faire des mots croisés et autres jeux de logique sont utiles si cela devient gênant.
Neuropathie périphérique: La neuropathie périphérique est assez courante chez les personnes qui subissent une chimiothérapie pour le cancer du poumon. Les symptômes peuvent inclure de la douleur et des picotements dans ce que l’on appelle une distribution «bas et gants». Des recherches sont en cours pour rechercher des méthodes non seulement pour soulager les symptômes de cet effet secondaire, mais également pour empêcher son apparition..

Soutien et adaptation pendant la chimiothérapie

La chimiothérapie a certes des effets secondaires, mais leur gestion s’est nettement améliorée ces dernières années. La chimiothérapie est un de ces moments où l'adage "il faut un village" est toujours aussi vrai. Contactez la famille et les amis et permettez aux gens de vous aider. De nombreuses personnes trouvent qu'il est utile de rejoindre un groupe de soutien contre le cancer ou une communauté de soutien et d'avoir l'occasion de parler à d'autres personnes qui font face à des défis similaires dans leur vie. Comme la plupart des gens ont plusieurs séances de chimiothérapie et que celles-ci prennent du temps, cela peut être une chance de renouer contact avec la famille et les amis. Consultez cette liste d'objets à préparer pour la chimiothérapie afin de trouver des idées pour que vos séances de chimiothérapie se déroulent aussi bien que possible..
Un mot de Verywell
Entendre que la chimiothérapie est recommandée pour votre cancer du poumon peut être très effrayant. Cela pose non seulement des problèmes tels que la perte de cheveux redoutée, mais de nombreuses personnes associent ces traitements aux terribles effets secondaires qui étaient autrefois si courants. La chimiothérapie est toujours un défi et vous aurez besoin de votre système de soutien à bord, mais certains symptômes tels que les nausées et les vomissements sont maintenant très contrôlables..