Types de cancérogènes, tests et exemples

Les cancérogènes sont des substances ou des facteurs pouvant causer le cancer. Ils peuvent fonctionner de plusieurs manières, à la fois directement et indirectement, en démarrant un processus (tel qu'une inflammation) pouvant conduire au cancer. Les exemples peuvent inclure des produits chimiques, des radiations médicales ou environnementales, certains virus, des facteurs de style de vie et même certains médicaments. Les substances cancérogènes sont classées de différentes manières en ce qui concerne la probabilité qu'elles provoquent réellement le cancer et si cela est connu ou seulement suspecté. Bien que des tests de cancérogénicité aient été effectués pour un certain nombre de substances, le processus de test est coûteux et limité par la période de latence (délai entre l’exposition et le développement du cancer). Sachant cela et que nous sommes tous exposés quotidiennement à des agents cancérigènes potentiels (mais pas encore testés), comment vous protéger et réduire votre risque d'exposition?

Définition: cancérogène

Un cancérigène est défini comme quelque chose qui peut directement causer le cancer. Cela peut être une substance chimique, un virus ou même les médicaments et les radiations que nous utilisons pour traiter le cancer. Bien que de nombreux cancers soient causés par un cancérigène ou par une combinaison d'agents cancérigènes, la tendance (prédisposition génétique) à développer un cancer peut également être héritée dans le cadre de notre génome..
Les agents cancérigènes peuvent agir de plusieurs manières:

Un cancérigène peut endommager directement l'ADN dans les cellules (provoquer des mutations), ce qui à son tour perturbe le processus normal de croissance et de division cellulaire des cellules..
L'agent cancérigène peut au contraire causer des dommages et une inflammation entraînant une division plus rapide des cellules. Lorsque les cellules se divisent, il y a toujours une chance qu'un changement se produise (une mutation), ce qui augmente le risque de développer un cancer..

Il est important de noter que le cancer est le plus souvent causé par une accumulation de mutations plutôt que par une seule insulte. C'est pourquoi plusieurs facteurs peuvent contribuer à augmenter ou à diminuer le risque de développer un cancer. Même lorsque des dommages à l'ADN (mutations) se produisent, notre corps produit des protéines (codées par des gènes suppresseurs de tumeurs) qui peuvent soit réparer l'ADN endommagé, soit éliminer les cellules endommagées, avant qu'une cellule normale ne soit transformée en une cellule cancéreuse..

Les types

Nous sommes tous les jours entourés de substances cancérogènes, que ce soit au travail, à la maison ou pendant les loisirs. Les cancérogènes ne provoquent pas de cancer chez toutes les personnes exposées. la capacité d'un agent cancérigène à causer le cancer dépend de nombreux facteurs, notamment de l'intensité de l'exposition, de la durée de l'exposition, de la santé de l'individu et d'autres facteurs de la vie du patient qui augmentent ou réduisent le risque de cancer.
Les personnes diffèrent également par leur susceptibilité personnelle à un cancérigène en fonction de leur constitution génétique.
Risque de cancer: connaissez votre plan génétique Les types de cancérogènes comprennent:

Produits chimiques / substances: Certains produits chimiques utilisés à la maison ou sur le lieu de travail peuvent être cancérigènes. Par exemple, l’amiante dans les isolants peut entraîner le cancer du poumon et le mésothéliome. Beaucoup de gens ont le sentiment que si un produit chimique pouvait causer le cancer, il ne serait pas autorisé chez nous. Ce n'est pas le cas.
Rayonnement environnemental: Le rayonnement ultraviolet du soleil est une cause bien connue de cancer de la peau. Le radon émis par la désintégration normale de l'uranium dans le sol, puis piégé dans les maisons, est la deuxième cause de cancer du poumon..
Rayonnement médical: Les radiations utilisées médicalement pour des tests de diagnostic et celles utilisées pour traiter le cancer sont considérées comme cancérogènes. Par exemple, les femmes qui reçoivent une radiothérapie après une mastectomie pour un cancer du sein courent un risque accru de développer un cancer du poumon en raison de la cancérogénicité des radiations..
Virus: Les virus tels que les papillomavirus humains qui causent le cancer de la bouche et le cancer du col de l’utérus, et l’hépatite C, qui peuvent causer le cancer du foie, sont considérés comme cancérogènes. Découvrez les autres virus qui pourraient causer le cancer.

Quelques médicaments: Certains médicaments de chimiothérapie et l'hormonothérapie peuvent augmenter le risque de cancer. Par exemple, certains médicaments de chimiothérapie (tels que Cytoxan) utilisés pour traiter les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce peuvent parfois conduire à la leucémie. La contraception orale peut augmenter le risque de cancer du sein chez les jeunes femmes.
Facteurs de style de vie: Le tabagisme et l'obésité sont tous deux cancérogènes en ce sens qu'ils peuvent être responsables des mutations qui entraînent le cancer..
La pollution: L'air extérieur et l'air intérieur peuvent contenir des polluants cancérigènes.

Période de latence

Un concept important à comprendre est le concept de période de latence.
La période de latence est le temps qui s'écoule entre l'exposition à un cancérogène et le temps où le cancer se développe.
La période de latence peut être très courte, telle que l'exposition à un rayonnement lors d'une catastrophe nucléaire, ou bien plusieurs décennies, selon l'agent cancérigène considéré. Pour les substances avec une longue période de latence, il faut parfois plusieurs décennies avant qu’elles soient reconnues comme cancérogènes..

Essai

Il n'est pas toujours facile de déterminer si une substance ou une exposition est un cancérigène. Un bon exemple de cela est de fumer. Il a fallu de nombreuses années de recherche et des millions de dollars pour déterminer la relation entre le tabagisme et le cancer du poumon. De nombreuses études visant à évaluer le pouvoir cancérogène des substances sont effectuées sur des animaux soumis à des expositions élevées. Avant les tests sur les animaux, bon nombre de ces substances sont d'abord examinées dans des cultures cellulaires en laboratoire. Bien qu'il soit contraire à l'éthique de tester la cancérogénicité de substances chez l'homme, des études rétrospectives portant sur les personnes atteintes de cancer et sur l'évaluation d'expositions antérieures sont utilisées pour analyser des substances ou des expositions afin d'évaluer la capacité de causer le cancer..
Malheureusement, les études sur les cellules ou les études sur les animaux ne peuvent pas toujours nous dire ce qui se passera chez l'homme. Ce qui se passe avec des cellules humaines dans une boîte de laboratoire peut être très différent de ce qui se passe avec la même exposition parmi des millions de réactions chimiques se produisant tout le temps chez l’homme. De même, les études sur les animaux ne peuvent pas toujours nous dire ce qui se passera avec l'exposition humaine. C'était le cas de la thalidomide, un médicament sûr chez les animaux de laboratoire, mais qui causait des anomalies congénitales chez les femmes enceintes..

Classements

Plusieurs systèmes en place définissent les substances cancérogènes de manière légèrement différente:
L'Agence de protection de l'environnement:

Groupe A: cancérogène pour l'homme
Groupe B: cancérogène probable pour l'homme
Groupe C: preuves suggestives d'être cancérogènes pour l'homme
Groupe D: Information insuffisante pour évaluer la cancérogénicité
Groupe E: Peu susceptible d'être cancérogène pour l'homme

Centre international de recherche sur le cancer: Programme national de toxicologie:

Groupe A: cancérogène pour l'homme
Groupe B: cancérogène probable pour l'homme
Groupe C: preuves suggestives de potentiel cancérogène
Groupe D: Information inadéquate pour évaluer le potentiel cancérogène
Groupe E: Peu susceptible d'être cancérogène pour l'homme

Programme national de toxicologie

Connu pour être cancérogène pour l'homme
Raisonnablement prévu pour être cancérogène pour l'homme

Précautions de sécurité

N'oubliez pas que toutes les substances potentiellement cancérogènes n'ont pas été testées.
Il existe non seulement des millions de substances cancérogènes possibles dans la nature et dans l'industrie, mais il n'est tout simplement pas pratique de tester chaque substance chimique sur des centaines de milliers de personnes (ou d'éthique).
Pour cette raison, il est important de faire preuve de discrétion pour tout agent cancérigène potentiel auquel vous pourriez être exposé. Les conseils de sécurité incluent:

Lisez les étiquettes et vérifiez les ingrédients avec lesquels vous n'êtes pas familier. Certains produits pour la maison indiquent qu'ils contiennent des substances cancérogènes pour l'homme. Un exemple est certains types de nettoyant pour laiton.
Suivez les instructions pour manipuler les produits chimiques en toute sécurité à la maison. Lisez les petits caractères sur les conteneurs. Certains recommandent de porter des gants. D'autres recommandent une bonne ventilation, le port d'un masque ou même le port d'un masque de ventilation spécial (si cela est indiqué, cela signifie qu'un masque ne suffit pas à vous protéger). Nous oublions que de nombreuses substances peuvent être facilement absorbées par la peau. Nous avons maintenant des correctifs pour tout, de la nicotine aux analgésiques, qui tirent parti de ce processus. En règle générale, si vous ne le mangez pas, utilisez des gants pour le manipuler..
Suivez les procédures recommandées lorsque vous travaillez avec des produits chimiques. Les employeurs sont tenus de fournir des fiches de données de sécurité sur tous les produits chimiques auxquels vous serez exposés au travail. Prenez le temps de les lire attentivement.
Envisagez des solutions de remplacement aux substances contenant de longues listes d'ingrédients: par exemple, certaines personnes ont découvert qu'au lieu de disposer d'une abondance de produits de nettoyage commerciaux (contenant tous des ingrédients susceptibles de hausser les sourcils), vous pouvez nettoyer votre maison avec du vinaigre, du jus de citron , huile d'olive et bicarbonate de soude. Non seulement cela réduit votre exposition à des cancérogènes potentiels, mais c'est aussi moins cher..

Considérez vos options. Par exemple, consultez ces idées sur la façon de griller des aliments pour réduire les carcinogènes.
Achetez quelques plantes d'intérieur pour nettoyer votre air intérieur. Plusieurs types de plantes d'intérieur (en particulier les lys, les fougères et les palmiers) ont la capacité d'absorber des agents cancérigènes tels que le formaldéhyde (dans les produits de bois pressés). Les recherches effectuées à la NASA ont même porté sur les meilleures plantes d'intérieur pour absorber chacun des nombreux agents cancérigènes courants dans nos maisons..

Bases de données

Il existe plusieurs bases de données dans lesquelles vous pouvez rechercher des produits chimiques et des substances auxquels vous êtes exposé afin de déterminer leur cancérogénicité..

Monographies du CIRC
Programme national de toxicologie

Un mot de Verywell

Nous sommes exposés quotidiennement à des substances cancérogènes dans notre environnement. Même s'il est probable que des substances cancérigènes nous apprendront à l'avenir, nous pouvons prendre des mesures aujourd'hui pour réduire notre exposition. Avoir une conscience et reconnaître qu'il existe probablement des cancérogènes dans notre environnement qui n'ont pas encore été identifiés est un bon début. Prendre quelques précautions de sécurité simples, telles que la lecture des étiquettes et le port de gants, n'est peut-être pas toujours nécessaire, mais peut être judicieux si vous n'êtes pas familier avec un produit avec lequel vous travaillez..