Impact du cancer du sein sur les relations et l'intimité

L'importance de l'intimité face au cancer métastatique a retenu l'attention au cours des dernières années. Le cancer du sein, en particulier, peut conduire à des problèmes qui mettent un frein à l'intimité, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il est moins important. Le fait de maintenir une intimité pendant que vous vivez avec un cancer peut également vous affecter de manière positive.
Ce n'est pas seulement la couche émotionnelle du cancer métastatique, mais le côté physique qui pousse souvent l'intimité vers l'arrière-plan. L'image corporelle peut changer avec les cicatrices de mastectomie et plus. Les métastases osseuses peuvent affaiblir les os et limiter les mouvements, et la fatigue du cancer peut faire de toute activité, en particulier de la sexualité, un défi.

D'où viennent les peurs

Vivant dans une société qui considère les seins comme des objets sexuels, beaucoup d'entre nous craignent de ne pas être attirés sexuellement par leur partenaire ou leur conjoint. Pour les femmes célibataires qui sortent avec quelqu'un, il y a les peurs qui accompagnent le début d'une nouvelle relation, le partage d'informations sur le cancer du sein et l'intimité. Les jeunes femmes qui veulent des enfants peuvent avoir des problèmes de fertilité à cause des traitements de chimiothérapie.

Cancer du sein et votre relation

Le Dr Marc Hurlburt, responsable de mission de la Breast Cancer Research Foundation, a présenté les conclusions de l'évaluation de l'American Cancer Society et de la directive sur les soins de survie pour le cancer du sein de la Société américaine d'oncologie, publiées vers la fin de 2015..
Comme l'explique la D re Hurlburt, «La ligne directrice sur les soins de survie vise à fournir des recommandations pour aider les cliniciens en soins primaires et autres cliniciens à soigner les femmes survivantes du cancer du sein. Il identifie les problèmes pouvant affecter les femmes survivantes, de tout âge, et suggère aux cliniciens de leur parler de leur qualité de vie..
Comme beaucoup de femmes sont mal à l'aise en évoquant des problèmes d'intimité, les cliniciens sont encouragés à aborder le sujet de l'intimité sexuelle et des difficultés relationnelles pouvant être liées au cancer du sein. "
Le Dr Hurlburt a identifié les principaux problèmes des lignes directrices relatives aux soins qui ont une incidence sur les relations et l'intimité:

• L'image du corps et les changements d'aspect affectent 31 à 67% des survivants. Les six problèmes d’image corporelle les plus difficiles pour la plupart des femmes incluent:
  1. Cicatrices de mastectomie et de chirurgie de mastectomie bilatérale et de reconstruction mammaire. Les femmes sexuellement actives ont identifié de plus grands problèmes d'image corporelle, qu'elles aient ou non une reconstruction.
  2. Ménopause précoce induite par la chimiothérapie.
  3. Changements dans la peau dus aux radiations.
  4. La différence de taille du sein traité due à une tumorectomie et / ou à un rayonnement.
  5. Gonflement du bras et de la main après la chirurgie (lymphœdème).
  6. Prise de poids liée aux traitements.
• Les problèmes de santé sexuelle incluent la libido réduite, la sécheresse vaginale, les rapports sexuels douloureux et la difficulté à atteindre l'orgasme. Les méthodes de contrôle des naissances pour les femmes, dans leurs années de procréation, qui prennent du tamoxifène pour prévenir une récidive, doivent limiter leurs options de contrôle des naissances au stérilet et aux préservatifs. La grossesse au tamoxifène n’est pas sans danger; il peut causer des malformations congénitales
• Le fonctionnement cognitif était un problème pour plus de 35% des femmes à long terme.

• La dépression et l’anxiété ont été signalées par 22% des femmes comme étant problématiques..
• L'ostéoporose et les douleurs osseuses chez les femmes ménopausées après avoir pris une classe de traitement hormonal appelé inhibiteurs de l'aromatase pour prévenir les récidives sont également signalés moins fréquemment..

Que pouvez-vous faire?

Il y a quelques points à considérer pour vous aider à maintenir l'intimité dans votre relation tout en faisant face au cancer du sein métastatique.

• Gardez à l'esprit que la sexualité est beaucoup plus que le sexe. Vous pouvez toucher de nombreuses façons sans inclure les rapports sexuels.
• Pensez à des moyens de garder une étincelle, même parmi les traitements. Vous voudrez peut-être penser à la situation précédente. Tenir la main tout en recevant une chimiothérapie, en marchant dans les couloirs de l'hôpital ou en faisant l'aller-retour est un début. Faufiler un baiser quand le médecin ne regarde pas. Pensez à des façons d'être ludique.
• Soyez prêt pour les effets secondaires du traitement avant les rapports sexuels. L'hormonothérapie peut provoquer une sécheresse vaginale. Il est donc essentiel de disposer de suffisamment de lubrifiant. De nombreuses femmes affirment qu'une position «côte à côte» est plus confortable si vous maîtrisez la douleur des cicatrices de mastectomie..
• Trouvez des moyens d'être sensuel. Des bougies, une nouvelle chemise de nuit (ou un boxer), votre musique préférée, et même du chocolat et des fraises peuvent ajouter une touche lorsque votre humeur est concentrée sur votre cancer plutôt que de l'intimité.
• Le manque de désir est extrêmement courant et lié à de nombreux symptômes associés au cancer du sein métastatique. Si vous attendez de ressentir du désir, vous risquez de vous retrouver avec une très longue période d'attente. Certains thérapeutes qui ont travaillé avec des personnes atteintes de cancer suggèrent l'approche «simulez jusqu'à ce que vous le fassiez» avec approche. Cela peut prendre "se souvenir physiquement" avant que votre côté émotionnel suive.

Votre partenaire peut également craindre que le fait d'être intime ne vous blesse, ce qui peut créer un cercle vicieux. Même s'il peut être difficile d'entamer la conversation, une conversation sérieuse et honnête avec votre partenaire et votre oncologue peut éclaircir ces préoccupations..
En outre, une grande partie des problèmes identifiés par les femmes dans l'évaluation peuvent être soulagées en obtenant l'aide d'un clinicien qui peut les conseiller sur ce qui soulagera ou réduira leurs effets secondaires, tels que:

• • Crèmes contre les cicatrices pouvant réduire l'apparence des cicatrices de chirurgie et de reconstruction.
  • Lubrifiants sûrs à utiliser qui atténueront la sécheresse vaginale et les rapports sexuels douloureux.
  • Les seins qui ne ressemblent plus du tout, à la suite d'une opération chirurgicale, peuvent l'être grâce à la chirurgie reconstructive.
  • Les effets secondaires de la ménopause précoce peuvent être atténués avec des médicaments et de l'exercice.
  • Les modifications cutanées dues aux radiations qui durent plus de quelques mois répondent souvent au traitement.
  • Le lymphœdème peut être traité et le gonflement réduit pour beaucoup de femmes.
  • La prise de poids liée au traitement peut être contrôlée grâce à un régime alimentaire et à l'exercice.
  • La dépression et l'anxiété peuvent être traitées avec un traitement et, si nécessaire, avec des médicaments.