L'une des méthodes les plus anciennes d'imagerie médicale est encore utilisée aujourd'hui: la microscopie optique. Depuis qu'il a inventé le microscope optique, les scientifiques ont heureusement mis au point un certain nombre d'outils supplémentaires pour diagnostiquer le type exact de cancer ou surveiller les rechutes, notamment des scanners corporels en imagerie médicale et des tests de marquage biologique dans le sang.. Néanmoins, l'apparence microscopique des cellules malignes, même aujourd'hui, joue souvent un rôle important dans le diagnostic et la classification des leucémies et des lymphomes et peut être un facteur déterminant dans le degré ou l'agressivité d'une tumeur maligne donnée. Bien que les médecins actuels évaluent souvent les cancers au niveau de leurs gènes et mutations individuels, une image vaut toujours mille mots. Voici quelques images montrant des vues microscopiques d'un type de leucémie, d'un type de lymphome et d'un lymphocyte T tueur utilisé pour attaquer un cancer.
La leucémie myéloïde chronique
Michael J. Klein, MD / Getty Images Sur l'image associée d'un frottis sanguin périphérique d'un patient, les cellules colorées en bleu représentent différents types de globules blancs dont le nombre est augmenté, ce qui peut correspondre à la leucémie myéloïde chronique (LMC). Un grand nombre de facteurs pourraient entraîner un nombre élevé de globules blancs, mais la LMC en était la cause. La LMC peut aussi être appelée leucémie myéloïde chronique ou leucémie granulocytaire chronique. La LMC affecte le plus souvent les personnes âgées et ne survient que rarement chez les enfants. Les gens peuvent avoir la LMC pendant longtemps sans le savoir. La LMC est associée à quelque chose appelé le chromosome de Philadelphie, un chromosome extra-court nommé d'après la ville où il a été découvert. Environ 90% des personnes atteintes de LMC ont des cellules sanguines contenant le chromosome de Philadelphie. La LMC ne représente que 10% environ des leucémies. L'American Cancer Society estime qu'environ 8 430 nouveaux cas seront diagnostiqués chaque année.
Lymphome de Hodgkin
Steve Gschmeissner / Getty Images Cette diapositive montre un cas de lymphome de Hodgkin, parfois appelé maladie de Hodgkin. La maladie de Hodgkin peut survenir à la fois chez les enfants et les adultes. Cependant, les pics d’âge se situent dans les années 20 et 70/80. Dans ce cas, ce n'est pas le sang du patient qui a été examiné au microscope; c'est plutôt une section ou une coupe à travers un ganglion lymphatique affecté par la maladie de Hodgkin, un cancer des globules blancs ou des cellules de lymphome. Les cellules bleues qui ressemblent à des yeux de hibou sont appelées cellules de Reed-Sternberg sont les cellules caractéristiques du lymphome de Hodgkin. Ils ressemblent à des hiboux quand ils sont colorés pour être visibles, et ici on peut voir deux lobes. L'American Cancer Society estime qu'environ 8 500 nouveaux cas de lymphome de Hodgkin sont diagnostiqués chaque année..
Cellule immunitaire humaine tuant une cellule cancéreuse
Coneyl Jay / Getty Images Nous voyons ici une cellule T tueuse (la plus petite cellule située sous la cellule cancéreuse sur cette image) en interaction avec une cellule cancéreuse. C'est en fait une interprétation d'artiste, mais elle est basée sur la réalité. Les microscopes électroniques à balayage génèrent des images similaires. Les cellules T tueuses sont des cellules immunitaires capables de tuer certaines autres cellules, notamment des cellules étrangères, des cellules cancéreuses et des cellules infectées par un virus. Selon le National Cancer Institute, les cellules T tueuses peuvent être cultivées en laboratoire, puis transférées à un patient pour tuer les cellules cancéreuses. Les lymphocytes T tueurs sont des globules blancs et, plus spécifiquement, ils sont un type de lymphocyte. Les cellules T tueuses peuvent également être appelées cellules T cytotoxiques et lymphocytes T cytotoxiques..
